蜀中了吗？”傅渊不假思索：“朕的新任宰辅，才干卓绝，勤勉尽责，正是为国分忧、为君解劳的肱股之臣。朕南下期间，正好让他历练一番，总揽全局。想必赫连爱卿，定能体谅朕躬，乐见其成。”

姜渔忍不住笑：“陛下这是要把所有担子都丢给赫连大人？他才拜相不久，你也不怕把他累着了，回头朝臣们再说我这个皇后妖媚惑主，唆使陛下怠政远游，该怎么办？”

傅渊觑她一眼：“你还害怕这个？”

姜渔故作叹息：“我怕毁了陛下一世英名。”傅渊捏了下她的掌心，挑起唇角：“朕非怠政，乃是体察民情，巡视西南要隘。蜀中乃天府之国，亦是边防重镇，朕与皇后亲临，更能安抚民心，震慑宵小\。”

他找了个极其冠冕堂皇的理由，眼底却漾着轻松的笑意。姜渔都想给他鼓掌了：“陛下英明。”

“至于赫连厄。"傅渊牵起她的手，一边缓步继续沿着花.径往前走，一边道，“能者多劳，朕已准他开府建牙，特许他遇紧急政务可先行后奏。信任既予，他自当全力以赴。”

夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，交叠在一起，芙蓉园的景致在暮色中显得朦胧而温柔。

“原来你都准备这么妥当了。那我们什么时候动身？"姜渔问，语气里已带上了期待。

“待春闱事毕，朝局稍稳。“傅渊算了算时间，“下月中可以出发。届时天气渐暖，蜀道也好走些。我们轻车简从，不必惊扰地方过多。”姜渔心道，辛苦你了，赫连大人。

随即踮起脚亲了傅渊脸颊一下：“辛苦了，陛下。”傅渊脚步微顿，脸颊上传来温软微湿的触感，像春日初绽的花瓣拂过，带着她身上清浅的馨香。

姜渔亲完便退了回去，脸上带着小小的得逞般的笑意，眼眸亮晶晶地望着他。

傅渊眸光微深，他原本牵着她的手松了开来，修长的手指轻轻托起了她的下巴，指尖在她细腻的皮肤上摩挲了一下。他的目光在她脸上流连，从含笑的眼睛，到微翘的鼻尖，最后停留在那色泽嫣红的唇瓣上。

四周很静，只有晚风拂过花叶的细微声响，和远处隐约的宫漏声。侍从们早已识趣地退到了更远的、视线不及的角落。傅渊低下头，缓缓靠近。

姜渔能清晰感受到他逐渐逼近的带着温热气息的压迫感，下意识地闭上了眼睛。

然而，预期的吻并未落在唇上。

傅渊的唇，先是在她方才亲过的脸颊位置，轻蹭了蹭。然后，他的吻沿着她柔嫩的颊侧，一路若有似无地游移，掠过耳垂，最终停在了她白皙纤细的颈侧。

那里，脉搏正一下下，清晰地跳动着。

他没有用力，只是用唇瓣极其温柔地摩挲着那一小片肌肤，仿佛无声地烙印属于自己的印记。

“好痒。“姜渔笑起来，伸手轻推他一下，纹丝未动。他的手臂揽在她腰间，将她稳稳禁锢在他怀抱。“这么辛苦，皇后不犒劳下我吗？"带着笑音的话语响起，他低下了头，这次终于准确无误地覆上了她的唇。

不再是方才的浅尝辄止或温柔厮磨，他将全部情感毫无保留地传递过去。晚风轻柔，花香暗浮。芙蓉园的夜色，因为这隐秘一角无人打扰的一吻，显得格外旖旎动人。

“下个月……“他低声重复着出发的日期，指尖拂过她滚烫的脸颊，像是在确认一个美妙的约定，“很快。”

姜渔勾起唇角，轻柔地“嗯"了一声。

不知不觉，长安城的春意已深。街巷两旁槐柳葱茏，飞絮如雪。皇帝出巡，即便是轻车简从，也自有其规制与气势。清晨，宫门缓缓开启。一队约三百人的精悍护卫静默而出，人人玄甲黑袍，跨骏马，佩刀弓，肃然无声，正是傅渊的亲军玄甲卫。队伍中央，是三辆外观朴素，以坚实木材打造，内里布置舒适宽敞的马车。没有冗长的送行仪式，姜渔提早跟柳月姝及殷兰英道了别。待到赫连厄闻讯匆匆赶来时，姜渔已站在车前准备就绪，冲他挥了挥手。赫连厄倒抽一口冷气。

傅渊一副心情大好的模样，主动叫他过来，与他简短交代了一番。赫连厄穿着他那身紫色丞相袍服，皮笑肉不笑：“陛下与皇后娘娘安心巡幸，京中诸事，臣等必当竭力，不负圣望。”说到最后四个字，已近乎麻木。

姜渔拍了拍他的肩。

一片车轮辘辘声中，马车驶入官道，无比轻快地自南方而去。赫连厄站在冷风里抄起了袖子。

在很久以前，他的梦想是成为一代权臣。

现在不是了。

他想致仕。

无论如何，他的怨念暂且无法传达到马车内相依的帝后二人身边。在那仿佛没有尽头的温柔春色里，他们的马车正驶向层峦叠翠的远方，将长安的晨钟暮鼓与案牍劳形，都远远抛在了身后。只留下一路相伴的剪影，融进蜀地永不老去的青山绿水与袅袅炊烟之中。