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“住手！”

莫蒂丝再也看不下去了，她猛地拉开车窗，对着一名正挥舞鞭子抽打一个摔倒老人的监工厉声喝道。

那监工被这声呵斥吓了一跳，回头看到是子爵的车队，连忙恭敬地低下头。

瓦勒留斯子爵的脸色有些难看，他压低声音对莫蒂丝解释道：“这位小姐，请冷静。这些都是些懒惰的刁民，不好好干活就想吃饭，必须用些必要的手段来管理他们！我这也是为了他们好，早点把湖修完，他们才能早点过上好日子嘛！”

他那轻描淡写的语气，仿佛在谈论一群不听话的牲口。

莫蒂丝被他这番无耻的言论气得浑身发抖，她终于意识到，自己之前对这位伯爵的“慷慨风雅”的印象，是多么可笑。

她的信任，在这一刻开始崩塌。

明明在她家的领地内完全不会有这种情况。

瓦勒留斯似乎也感觉到了气氛的尴尬，为了转移话题，他连忙指向远处山坡上那座宏伟的城堡，脸上重新堆起笑容。

“啊，不谈这些扫兴的事情了！看，我的城堡就在前面！为了招待几位，我已经让厨师准备了最丰盛的晚宴！有烤全牛，有刚酿的花蜜酒，还有从南海运来的最新鲜的龙虾！保证让各位满意！”

他唾沫横飞地吹嘘着即将到来的盛宴，试图用奢华的物质享受来冲淡眼前这残酷的现实。

车厢内的气氛，压抑到了极点。

露米娜依旧面无表情地靠在爱丽奥特怀里，在她眼里，自从进入这片领地开始，整个区域就被一层淡淡的灰色薄雾所笼罩，宛如无数的怨灵。

这位伯爵的城堡，比他本人描述得还要奢华。

高耸的尖塔，洁白的墙壁，以及镀金的窗框，在夕阳的余晖下闪烁着炫目的光芒。如果不是沿途所见的凄惨景象，这里确实称得上是一处童话般的居所。

晚宴设在宽敞明亮的宴会厅里，长长的餐桌上铺着雪白的桌布，摆满了银质的餐具和水晶酒杯。各种珍馐美味流水般地被端了上来，香气四溢。

但这一切，都没能让主角团的任何一人提起兴致。

她们只是沉默地坐着，与周围那些阿谀奉承的本地小贵族和官员们格格不入。

瓦勒留斯坐在主位上，享受着众人的吹捧，脸上洋溢着志得意满的红光。他似乎已经完全忘记了不久前的狼狈逃窜，以及领地内的民不聊生。

就在这时，一名端着金质酒壶的仆役少女，可能是因为太过紧张，脚步一个踉跄，手中的酒壶没拿稳，将一些殷红的葡萄酒洒在了瓦勒留斯华贵的礼服上。

宴会厅的喧闹声戛然而止。

所有人的目光都聚焦在了那个瞬间吓得脸色惨白、浑身发抖的少女身上。

她看起来不过十二三岁的年纪，瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒。

“我……我不是故意的，伯爵大人！请您饶恕我！”

少女“扑通”一声跪倒在地，拼命地磕着头，声音里充满了无助的哭腔。

瓦勒留斯子爵脸上的笑容消失了。

他低头看了一眼自己胸前那片碍眼的酒渍，并没有发怒，只是用一种极其平淡，却又让人不寒而栗的语气，对着身边的侍卫挥了挥手。

“拖下去。”

“是，大人。”

“让她知道，弄脏了我的衣服，需要付出什么样的代价来‘惩戒’。”

两个身穿甲胄的侍卫立刻上前，像拖死狗一样架起少女的两条胳膊，就往宴会厅外拖去。

“不！求求您！大人！我再也不敢了！啊——！”

少女发出了凄厉的哭喊和求饶，那声音刺痛了在场每一个人的耳膜。

“放开她！”

巴利娜猛地从座位上站了起来，她攥紧了拳头，就想冲上去救人。

然而，一只冰凉的手按住了她的肩膀。

是爱丽奥特。

“别冲动。”爱丽奥特的声音压得很低，但无比清晰，“在这里，在贵族的城堡里，公然干涉他处理自己的‘私产’，等同于宣战。”

巴利娜的身体僵住了。她看着少女被拖出大门，哭喊声渐渐远去，最终消失在门外，胸口剧烈地起伏着，眼眶都憋红了。

子爵似乎很享受众人惊惧的目光，他拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴，仿佛刚刚发生的一切都与他无关。

他甚至还对着脸色难看的爱丽奥特等人举了举杯，轻蔑地笑了笑。

“一点小小的助兴节目罢了，不必在意。来来来，大家继续，酒还很多，肉也还热着。”

他那副云淡风轻、视人命如草芥的冷血态度，彻底激怒了所有人。