二皇子又沉默了一会儿，忽然直起身来，眼中那几分苦涩已经淡去，取而代之的是一种熟悉的、温文得体的笑。

他抬手替黛玉又续了一杯茶，语气恢复如常：那便不提这事了。今日请郡主来，原就是想着你近日辛劳，让你歇一歇。茶要凉了，你再尝一口。

黛玉端起茶盏，没有再多说什么。

离开茶庄时，远处的山峦在雾中若隐若现。

黛玉登上马车，靠在车壁上闭目养神。

两位皇子不同的态度在她脑海中交替浮现。

一个刚硬直接、试图以势压人，一个温和婉转、以人情相求。

说到底，他们的目的都是一样的：替自己人求情。

可黛玉并不后悔自己的回绝。

若是今日开了口子，明日便会有人顺着这个口子继续往里钻。

这监察百官的权柄，不是拿来做人情的。

马车在暮色中缓缓驶入京城，林府的灯火遥遥在望。

黛玉睁开眼，借着车窗透进来的余光，在心里默默盘算着下一步的布局。

她知道，今日她同时驳了两位皇子的面子，消息传出去之后，京城的风浪只会更大。

但那又如何？

水越浑，反而越好摸鱼。

二皇子回府之后，一个人坐在书房里沉默了许久。

晚间他的心腹幕僚闻讯前来探问，二皇子只淡淡说了句礼部那案子不必再费心了，由它去，便挥退了众人。

幕僚们面面相觑，不敢多问，只得各自散去。

可这番的叮嘱，没过几日便遭遇了现实的冲击。

大皇子那边的人不知道从哪里得了消息，知道二皇子在黛玉那里碰了钉子、暂时收了手脚，立刻像嗅到了血腥味的鲨鱼一般蜂拥而上。

短短数日之内，原本相持不下的几个衙门职位先后被大皇子一系的人占据。

吏部的推举，兵部的调动，工部的预算……

几处要害关节都被对方抢了先手，二皇子手下的人又急又气，纷纷找上门来诉苦。

殿下，您再不出手，咱们在这朝堂上就快没有立足之地了！

西山大营那个千户的位置，原来说是咱们的人去补的，今日却听说大皇子那边已经递了人选上去……

礼部那桩案子出了之后，底下的人都寒了心，觉得殿下护不住他们。

一句句、一声声，像是一块块石头压在二皇子心口上。

他坐在书房里，面前堆着七八封急信，全是各地心腹传来的告急文书。

二皇子慢慢翻着那些信笺，指节捏得发白。

黛玉那句话言犹在耳，从儿子的角度去想，你们的父亲如今想要的是什么？

他确实想收敛，也确实想退一步，好让父皇不再头疼。

可他身后的人不肯退。

他们推着他往前走，他若止步不前，这些人就会另投明主。

二皇子苦笑了一声，抬手揉了揉眉心。

说到底，他还不是真正的太子，容不得丝毫懈怠。

次日一早，二皇子召集了府中幕僚，改了前几日的话风。

他仍然叮嘱手下的人不许行差踏错、不许留下把柄，但暂时收手这一条被悄无声息地揭了过去。

底下的人心领神会，各自忙碌起来。

而从这一天起，二皇子同黛玉之间的那盏清茶，也终究变成了过去。

与此同时，大皇子那边也并没有全然的得意。

他虽然趁势抢了几个位置，可黛玉监察百官那柄剑还悬在头顶，谁也不敢在明面上做得太过分。

两位皇子各自背后的势力都得了同样的告诫：别违法，别乱伸手，别让林郡主抓到把柄。

这话说得容易，做起来却难。

大夏朝的官场上下，有几个人敢说自己屁／股底下完全干净？

特别是在京城这样的地方，迎来送往、人情往来，哪一样不跟银子沾边？

不收受贿赂，如何养活门下成群的清客幕僚？

不上下打点，如何替自家子弟谋得一个好差事？

那些依附于两位皇子门下的官员，原本就是冲着大树底下好乘凉的心思来的。

如今让他们两袖清风、一尘不染，那不是要了他们的命么？

于是朝堂上便出现了一种颇为诡异的局面。

明面上的争斗收敛了些，可暗地里的小动作反而更加频繁了。

有人把贿赂从明面的银票换成了古董字画，有人把私下交易转到了远郊的田庄里进行，还有人借着姻亲故旧的关