会被人暗中记录在案，稍有不慎，便是引火烧身。

他如今这般低调蛰伏，不过是为了保全自身，等待东山再起的时机，自然不愿为了旁人，打乱自己的全盘计划。

周明远显然早料到他会这般说，闻言非但没有气馁，反而目光愈发坚定，定定地看着胡昌明，眼神里带着几分了然，几分执着，语气也加重了几分，“老胡，咱们两个人认识了足足三十八年，从年轻的时候一起在南方闯天下，到后来各自在京城站稳脚跟，你的能力，你的人脉，你的手段，我心里比谁都清楚。咱们之间，就没必要这么遮遮掩掩，藏着掖着了吧？你心里清楚，这件事，除了你，没人能帮我。”

三十八年的交情，说长不长，说短不短，却足够让两个人看透彼此的底细。

周明远知道，胡昌明从来都是个外冷内热的性子，更是个运筹帷幄的狠角色，越是看似绝境的处境，他越是能从中找到破局的机会，所谓的“自身难保”，不过是他不想出手的托词罢了。

胡昌明听了这话，终是忍不住笑了笑，那笑容里带着几分玩味，几分无奈，他放下手中的茶杯，目光再次扫过周明远，语气依旧平淡，却多了几分辩解的意味。

“老周，瞧你这话说的，什么叫遮遮掩掩？我如今的情况本就复杂，上面的调查组一天二十四小时盯着我，我的一举一动都在别人的眼皮子底下，稍有不慎，便是万劫不复。这些情况，你又不是不知道，我哪里是藏着掖着，分明是真的有心无力。”

他这话半真半假，既有现实的窘迫，也有刻意的推诿。他并非不想帮周明远，只是在没有足够的利益交换之前，他绝不会轻易出手。

如今的他，每一步都走得小心翼翼，每一次出手都要权衡利弊，绝不可能因为一句“老朋友”，就贸然搭上自己的身家性命。

周明远何等了解胡昌明，自然听出了他话里的弦外之音，他没有丝毫退让，依旧目光灼灼地看着胡昌明，语气带着几分笃定，几分不容置疑，甚至还带着一丝淡淡的调侃。

“老胡，你就别在我面前装模作样了。这么点小事，若是真能难得住你，你早在几十年前就栽了跟头，哪里还能有今天的地位？别人不清楚你的本事，难道我还不清楚吗？你是什么人？是能在绝境里硬生生杀出一条血路的狠角色，这点风浪，对你来说，不过是小菜一碟罢了。”

在周明远看来，胡昌明这辈子经历的大风大浪数不胜数，如今这点监管，比起当年的绝境，实在是不值一提。他之所以这般推脱，不过是在等一个合适的价码，一个能让他心甘情愿出手的筹码。

胡昌明被他戳破了心思，也不恼，反而再次笑了起来，这一次的笑容里多了几分坦诚，少了几分推诿。

他缓缓靠在太师椅的椅背上，目光望向窗外的老槐树，语气里带着几分真切的无奈，“老周，我不是跟你开玩笑。我的海外资产被查，冻结的冻结，没收的没收，那些跟着我多年的老部下，要么被抓，要么跑路，海外的渠道算是彻底断了。上面的人盯我盯得有多紧，你根本想象不到，我现在但凡有一点风吹草动，他们都会立刻找上门来，到时候，我怕是真的要万劫不复了。”

这话倒是句句发自肺腑，如今的他，就像一只被关进笼子里的猛虎，纵然依旧有锋利的爪牙，却处处受制于人，不敢轻易动弹。

他不是不想帮，而是不能轻易帮，至少在没有十足的把握之前，绝不能贸然行动。

周明远等的就是他这句话，他知道，胡昌明既然肯说出自己的难处，就意味着这件事还有商量的余地。

他身子微微前倾，目光依旧定定地看着胡昌明，语气斩钉截铁，带着不容置疑的魄力，“上面的人，我来解决。我周明远在京城这么多年，也不是白混的，那些盯着你的调查组，我有办法让他们暂时松口，给你腾出足够的空间。你只需要帮我找出互助会的那些混蛋，把他们彻底解决掉，让他们付出应有的代价。怎么样？这个提议，你觉得可行？”

“互助会”三个字从周明远口中说出来的时候，语气里带着浓浓的恨意与杀意，那双平日里沉稳的眸子里，也迸发出凛冽的寒光。

任谁都能听出，他对这个互助会，恨到了骨子里。

胡昌明闻言，眸底掠过一丝了然，他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口温热的龙井，茶水入口清香醇厚，却没能抚平他眉宇间的深思。

他沉默了片刻，指尖依旧摩挲着茶杯的杯壁，缓缓开口，语气里带着几分考量，“解决互助会那些小老鼠，对我来说，倒真不是什么难事。那个所谓的互助会，不过是一群在海外抱团取暖的跳梁小丑，看似声势浩大，实则一盘散沙，根基浅薄得很。只要我愿意出手，动用一些隐藏的人脉，不出一个月，就能把他们连根拔起。可问题是，这么做，会提前暴露我的底牌，打乱我蛰伏多年的布局，得不偿失啊。