夜更深了。

蓝月西斜，光芒从石殿顶部的裂缝中漏进来，在地上投下几道狭长的冷色光带。死气从远处的荒原上漫过来，却被独孤求败的剑意挡在石殿之外，只能在门口徘徊，像是一群嗅到了猎物气息却不敢靠近的野狗。

林霄靠在石墙上，紧闭着双眼。

但他的意识并不安宁。

伤口处的死气虽然被秦无双处理过，却仍有丝丝缕缕的残余在经脉中游走。那些死气并不致命，却像一条条细小的毒蛇，不断地刺激着他内心最深处的东西。疲惫、痛苦、自责，所有的负面情绪在死气的催化下，被放大了无数倍。

他开始做梦。

梦里的天空是血红色的。

林霄站在一片焦黑的战场上，四周倒着无数尸体。那些尸体的面容模糊不清，却穿着他熟悉的服饰。有剑宗的弟子，有天神大世界的修士，有战场上的战友。他们的眼睛都睁着，空洞地望着天空，似乎在质问他为什么不救他们。

林霄想跑过去，却发现自己的脚被什么缠住了。他低头一看，脚下的地面裂开了无数细纹，从中伸出密密麻麻的黑色手臂，牢牢地抓住他的脚踝。那些手臂上没有皮肤，只有焦炭般的肌肉，散发着死气的恶臭。

“你跑不掉的。”一个声音从身后传来。

林霄猛地回头。

叶尘站在他身后三步之外，浑身是血。胸口有一个拳头大的透明窟窿，混沌本源从中不断涌出，混着碎裂的内脏。叶尘的脸色灰白如纸，但眼睛却异常明亮，直直地盯着他。

“林霄。”叶尘的嘴里吐出他的血，声音沙哑而平静，“你背叛了我。”

“我没有！”林霄大吼。

“你刚才还在说不会放下我。”叶尘缓缓朝他走来，每一步都在地上留下一个血脚印，“但你心里知道，你害怕了。你想过逃跑。你想过如果我不在了，你就可以解脱了。”

“闭嘴！”林霄拼命地想要挣扎，但那些黑色的手臂越抓越紧，像铁箍般勒进他的骨肉。

“你想过，如果没有叶尘，你就不用一次次地拼命，不用一次次地受伤，不用活在我的阴影之下。”叶尘的声音越来越响，如同洪钟般在他脑海中回荡，“你恨我。恨我抢走了你的光芒，恨我让你永远是配角。”

“我没有……”林霄的声音弱了。他的身体在颤抖。

“你有。”叶尘伸出手，指着他心脏的位置，“否则，你为什么会犹豫？”

林霄怔住了。

叶尘的手已经刺入了他的胸膛。冰凉的指尖穿过皮肤，穿过肋骨，准确地握住了他那颗跳动的心脏。

“你犹豫了。”叶尘的声音贴着他的耳朵，细如蛇语，“在战场上的时候，在死灵冲过来的那一刻。你犹豫了。你在想，如果他死在这里，我是不是就能成为主角了。”

“不是的！”林霄猛地抬起头，眼眶通红，额角青筋暴起，“我从没有这样想过！我是想保护你的！我愿意用命去保护你！”

“那为什么你的剑慢了？”叶尘问，手指缓缓收紧，捏着他的心脏。

林霄浑身剧震。

剑慢了？

他想起在之前的战斗中，面对那些从四面八方涌来的死灵时，有那么一瞬间，他的剑确实慢了半拍。不是因为他不够快，而是因为他的心里闪过了太多杂念。那些杂念和时灵儿无关，和叶尘无关，只和他自己有关。

他在想：我到底能走到哪一步？

他在想：为什么我拼尽全力，却总是差他一截？

他在想：我究竟是在追随叶尘，还是在逃避命运？

那些念头只存在了千分之一息，却被死气无限放大，被幻境无限挖掘，最终化为面前这个血淋淋的叶尘，用最残忍的方式逼他面对。

“林霄。”叶尘忽然松开手，退后一步。他的身体开始融化，像蜡烛般缓缓坍塌。那张脸在血红色的天空下变得扭曲，最后化为一片虚无，只剩下一具焦黑的骷髅，“你看，你承认了。”

“我没有背叛任何人！”林霄嘶吼着，从那些黑色手臂中硬生生拔出一条腿。骨头断裂的声音响彻天地，剧痛让他眼前发黑，但他的身体却向前冲了出去。

骷髅抬起手，轻轻一点。

林霄感觉自己被一座星球撞中了。整个人向后飞出数百丈，撞碎了一面焦黑的断墙。他躺在碎石之中，耳边嗡嗡作响，嘴里满是腥甜的血液。天空中，那个血红色的漩涡开始旋转，从中伸下无数黑色的触须，遮天蔽日。

“你只是一个可怜虫。”骷髅的声音从四面八方涌来，“没有叶尘，你什么都不是。没有叶尘，你早就死在了剑宗后山。没有叶尘，你连站在这里的资格都没有。你的一切，都是他施舍的。”

林霄躺在碎石中，望着天空中那些蠕动的触须，呼吸越来越微