宣各家入场觐见。

“宣——工部尚书周秉均之孙，周清远觐见。”

“宣——大理寺卿刘云师之子……”

……

演武场旁侧走来了年纪相仿的子弟，他们纷纷行礼。

能入伴读名单的，要么是权贵大族，要么是清流子弟。

随着宫人高声宣见，应浮昇神情稍动，在这些年轻稚嫩的面孔里，隐隐有几分熟悉之感。他的目光远远落在远处一个少年身上，一身月白儒衫，面容清俊，眉眼间有一股不同的沉静，他向皇嗣行礼的姿态优雅，不卑不亢，隐约有后世的风范。

那是工部尚书周秉均的幼子周清远，此人少年天才，多智近妖，是后世皇帝钦点给太子的伴读之一。

太子面上不显，但在看到其中几个人选时，实际上已经心绪暗动，尤其是看向周清远的目光，可以说是温和至极。

不只是太子，皇嗣们各有所想。

尤其是七皇子，七皇子乃云贵妃幼子，云贵妃为陛下诞下两位皇儿，大皇子出宫建府，七皇子正是蒙学年纪。

就像现在，宫内其他嫔妃未到，高处却坐着云贵妃。

云家与先帝征战数年，是大渊伊始便在的世家，乃是天下名门望族，根深叶茂，往来皆是公卿权贵。大皇子出宫后在户部颇有建树，与权贵往来密切，势力隐隐逼近太子一党。

清流与权贵之争，一直持续到后世。

只是……应浮昇思绪半敛，他在想其他事情，遴选一事前世没有，以父皇对储君的看重，实际上无须过此一遭。

到此处，他不由看向皇帝。

皇帝从容，只是在说出伴读一事后着重地看了太子一眼。太子似乎没发现，伴读与遴选让他陷入思考，丝毫没发现皇帝已然把这些看在眼里。

这看似平衡的遴选中，太子与七皇子背后的势力各有谋划考量。

应浮昇敛去观察之色，唯一的变数只能是宫宴。皇帝对太子在宫宴上的表现不满意，并未钦点，而是改成了遴选……只是如此吗？

思考间，远处宣觐声音一转——

“宣——兵部侍郎沈长存之子，沈云飞觐见。”

应浮昇听到这名字时神色微动，某些关窍豁然开朗。

席间隐隐有些躁动，他循目看去时，在场不少人视线全都落在那少年身上。少年看起来约莫十二岁，面容稚嫩，隐隐有几分憔悴。沈云飞乃兵部侍郎沈长存幼子，沈长存这几年官运宏达，为人清廉，特立独行，时常对朝野间权贵的拉拢不屑一顾。

尤其是兵部尚书即将告老，一旦如此，那尚书一职将会空缺，而沈长存本是最合适之人。

直至前日朝间出现大事，圣上大赦天下之后彻查朝廷兵部，从中牵扯出一件旧案，战时有人隐瞒军情谎报军饷，延误军机，险致前线失利，事后几批军饷下落不明。圣上大怒，令刑部协同大理寺都察院彻查，而兵部侍郎沈长存作为经手此事的官员被牵扯其中，至今都说不清。

没人想到，沈云飞竟然也在遴选行列。

沈家要是没出事，人人拉拢，可偏偏现在沈侍郎自个儿都拎不清。

现如今他出现在此，无论陛下用意如何，其他人都不敢轻易接触。

颂安见周围颇有议论，不由问道：“这位沈少爷，很厉害吗？”

应浮昇忽然间明白什么，简言道：“怕是无人想选他。”

沈云飞行礼拜见陛下，视野余光远远地看向太子，似有话说。

见到沈云飞时，太子面色微微一暗，历年来太子伴读至少两位，早些时候徐家已经为他选好伴读，只等父皇钦点，其中便包括沈云飞……但那是在沈家未被卷入军饷案前。

应浮昇放下茶盏，热茶逐渐暖热他的指尖，将一切看在眼里。

怪不得要遴选，将宫中适龄皇嗣召集于此，他的父皇用意匪浅。

十来位伴读人选出列，君子考察六艺。

大渊崇尚武力，皇帝将遴选地点定在演武场，恐不简单。没一会，负责主考的官员上前，演武场分列出一大片空地，骏马与射靶准备妥当，显然考察的是骑射！

沈云飞才学一般，但在武艺上尤胜他人。沈家近几日出事，陛下避而不见，昔日父亲同僚也不敢出手帮助，选上伴读是他唯一的机会。只要表现出色，成为太子伴读，就有机会面见圣上，或者得到徐家的帮助。

宫人牵来马匹时，沈云飞心潮激动，丝毫没注意宫人眼中一闪而过的阴狠。他翻身上马，其他项目他不敢称第一，可在骑射这一项，他能拉开与他人的差距，就还有机会。

前方锣响，沈云飞当即纵马疾驰。

奋马疾驰，沙土飞扬，一下带动周围的气氛。

七皇子连呼“好”，不由离开坐席上前观看，推开了几个宫人。

“小七这孩子。”高处，皇帝笑道。

旁边云贵妃秀帕遮面，见远处八皇子也跟着起身靠近观礼，美目微微停在徐皇后身上，轻笑道：“年纪还小，沉不住气。八皇子也是，年纪小，玩性重。”

徐皇后端坐着，没有理会云贵妃的挑衅。

骑射场上愈战愈勇。

沈云飞一骑绝尘，勉强跟