邺，声音因为极度的兴奋而微微发颤，却带着一股压抑不住的笑意。

李邺接过信，一目十行。

那张狰狞可怖的脸上，第一次露出了混杂着震惊与狂喜的复杂神情。

“三百二十七名魏博牙兵……一百八十馀匹战马……”

李邺喃喃自语，他比任何人都清楚，这串数字背后，是何等恐怖的价值。

“这……这是天降神兵！”

刘靖用力点头，眼中射出的光芒，几乎要将眼前的舆图点燃！

“何止是神兵！”

他的大脑在疯狂运转，一笔笔帐算得清清楚楚！

一百八十馀匹上好的北方战马！

加之缴获和自己搜罗的，凑出三四百匹战马，绰绰有馀！

三百二十七名魏博牙兵，大半都是弓马娴熟，从死人堆里爬出来的精锐骑兵！

这意味着什么？

这意味着，他可以立刻组建起一支真正意义上的骑兵营！

一支二三百人规模，一人四马配置，披上军器监新产的铁叶札甲，配上那需要耗费无数心血才能制成的马槊！

这不是先前夜袭陶雅时，把兼用马当战马用的东拼西凑的样子货。

而是一支能够正面凿穿万人大阵的铁甲洪流！

是这个时代最顶级的战争机器！

有了这张王牌，他刘靖在面对江南任何一路诸候时，腰杆都能挺得笔直！

步兵再强，终究是砧板上的鱼肉，只能被动防守！

可一旦拥有了骑兵，哪怕数量不多，整个战场的战略主动权，便会立刻逆转！

刘靖的胸膛剧烈起伏，眼前仿佛已经不再是舆图，而是一幅幅波澜壮阔的历史画卷。

昔日太宗皇帝李世民，凭玄甲精骑三千，于虎牢关下，一战破窦建德十万大军，奠定大唐开国之基！

冠军侯霍去病，率八百骁骑深入大漠，直捣匈奴王庭，勒石燕然，封狼居胥，成就不世之功！

我刘靖今日得了这三百百战锐卒，便是我自己的玄甲军！

是我自己的虎豹骑！

有了他们，我才有资格去想一想那虎牢关，望一望那狼居胥山！

“传我命令！”

刘靖的声音斩钉截铁，带着一股前所未有的威严！

“命司仓参军，立刻准备最好的金疮药、粮食、布匹！”

“命军器监，将库存的所有铁甲、马槊、弓弩，全部准备好！！”

“钱！人！物！”

“要什么给什么！绝不能亏待了这些千里来投的壮士！”

……

山中军营，休整三日。

庄三儿亲自领着庄二等一众魏博牙兵，赶往郡城。

路上，庄三儿勒住马，脸色变得无比严肃。

“二哥，各位兄弟，有几句话，我得说在头里。”

“这里不是魏博镇，过去当爷的那些臭毛病，都他娘的给我收起来！”

“谁敢耍横，欺负百姓，我庄三儿第一个扒了他的皮！”

众人神色一凛，纷纷应是。

数千里逃亡，早已磨平了他们多馀的棱角和那无谓的骄傲。

庄三儿脸色稍缓，随即露出一丝自豪。

“不过，兄弟们也别担心。”

“咱们要投的刘刺史，是我庄三儿的过命兄弟！最是仗义，也最是爱才！”

“刺史眼下正要打地盘，咱们这三百多号死人堆里爬出来的精锐，还怕没出头的机会？”

“只要肯卖命立功，升官发财，封妻荫子，就在眼前！”

这番话，如同一瓢滚油，泼进了众人心中名为“野心”的烈火里！

一众魏博牙兵的眼中，重新燃起了渴望的火焰。

……

千里之外，洛阳。

这座昔日东都，如今依旧繁华。

虽然此前历经战乱，可朱温拆毁长安，强迁百万军民于此，让这座城池重新焕发新生。

街头巷尾，随处可见吆喝叫卖的百姓和出游的文人、仕女，空气中隐隐弥漫着胭脂水粉的香气。

南市、东市、西市人满为患，百姓摩肩擦踵。

立德坊。

位居宣仁门外街南，距离皇宫仅有一条护城河之隔，有神都第一坊之称，其坊内住户非富即贵。

梁王府邸，便坐落于立德坊中。

府内雕梁画栋，金碧辉煌，陈设极尽奢华。

厚重的波斯地毯从门口一直铺到大殿深处，踩上去悄无声息。

香炉里焚着价值千金的龙涎香，烟气袅袅，将整个殿宇都熏得暖意融融。

侍女们穿着轻薄的纱衣，垂首摒息，走路时裙摆拂过地面，竟是唯一能听到的声响。

朱温高坐主位，他身形魁悟，面容粗犷，即便穿着像征权势的紫袍，也掩不住那一身从尸山血海里磨砺出的悍匪之气。

他的手中，正把玩着一封来自江南的密信，信纸的边缘已经被他粗糙的指腹摩挲得微微卷起。

信是钟匡时写的，字里行间充满了困兽犹斗的绝望与孤注一掷的恳求。

朱温的脸上挂着一丝玩味的冷笑，那笑容里有嘲弄，有不屑，但更多的，是一种洞悉猎物挣扎的