江淮之行的最后一程，他们转向东北，奔赴黄海之滨的另一座古城——海州。

此地“倚山傍海”，素有“东海名郡”之称，是陇海铁路的东端起点，也是古代海上丝绸之路与陆上丝绸之路的重要连接点之一。

车子在高速上奔驰，右侧是连绵的云台山脉，左侧远方已可瞥见湛蓝的海平面。山海相接的气势，与之前广阔的平原湿地又自不同。

他们入住连云区海边的一家酒店，房间阳台直面大海。这里的海，与胶澳的都市化海湾、北望岛的澄澈自由、盐瀆湿地外的平浅滩涂都不同。

海水顏色是深沉的蓝，岸边多礁石，远处有岛屿耸峙东西连岛，海浪拍岸之声更有力，海风中也带著更浓烈的、未经修饰的海洋气息。

“山海之城，气势果然不凡。”娄晓娥远眺著云雾繚绕的云台山主峰。

第一站，他们便去探访那座与《西游记渊源极深的花果山。

山不在高，但怪石嶙峋，植被茂盛，水帘洞、媧遗石、七十二洞等景点，无不附会著孙悟空的神话传说。游人如织，充满童趣与想像。

“吴先生是淮安人，离此不远。他將这座滨海的仙山，写进了不朽的神魔小说。”叶瀟男站在水帘洞前，笑道，“这或许也是江淮文化浪漫想像力的一种体现？在如此厚重现实的土地上，依然能孕育出天马行空的奇幻世界。”

攀登至玉女峰，俯瞰东方，港口巨轮如豆，大海无垠，確实有“恍如仙境”之感。秦京茹拍下了山海港城交融的壮丽全景。

下午，他们重点参观了连云港港口。这里是新亚欧大陆桥的东方桥头堡，巨大的货柜码头一眼望不到边，龙门吊林立，远洋货轮进出繁忙。

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参观港区展览馆，那条横贯中国、直达欧洲的铁路线示意图，清晰展现了这座城市在“一带一路”中的关键位置。

“从古代海上丝路的重要泊地，到近代陇海铁路的终点，再到今天陆海联运的枢纽，”索菲亚对物流和地理格局非常敏锐，“这里始终是连接內陆与海洋、中国与世界的关键节点之一。它的命运，与通道』、开放』紧密相连。”

他们又驱车沿海滨大道行驶，看了造型独特的连云港老街復原，感受近代开埠后的中西建筑混杂风格；在羊山岛的礁石上看惊涛拍岸；在渔湾体验海蚀地貌的奇诡。

“这里兼具山的硬朗与海的辽阔，”王冰冰总结，“地理气质比盐瀆更硬』，港口经济色彩更浓。是一种进取的、外向的、带著海腥味的活力。”

傍晚，他们当然要品尝最生猛的海鲜。就在码头附近的排档，刚下船的皮皮虾、梭子蟹、对虾、各种贝类，简单的清蒸或辣炒，鲜甜肥美到极致。

就著啤酒，吹著海风，看著港口灯火与海上星光连成一片，畅快淋漓。

席间，大家回顾此次苏北之行。

“从彭城的楚汉雄风、歷史韧性，”秦淮茹梳理著脉络，“到淮阴的运河命脉、伟人精神；再到盐瀆的煮海记忆、湿地新生；最后到这海州的山海形胜、丝路新篇苏北展现的，是一幅远比想像中丰富、立体、充满力量的画卷。”

“它不只有穷』和土』的片面標籤，”何雨水认真地说，“它有深厚的歷史，有艰难的抗爭对黄河、对贫困，有伟大的灵魂，有壮丽的自然，更有充满希望的未来。我感觉，这里的人』，特別实在，也特別有劲头。”

娄晓娥点头：“是的。如果说江南文化是文人化』的、精细化』的，那么苏北文化，或许更接近平民化』的、生存化』的基底。它更直接地面对生存挑战水患、战乱、盐碱，也因此锤炼出更质朴、更坚韧、更务实、也更乐观的精神气质。

这种气质，与江南的雅致精巧互为补充，共同构成了江苏乃至更大范围中华文明的完整性格。”

叶瀟男深以为然，缓缓道：“我们这一路，看过齐鲁的礼乐泰山，三晋的商帮边塞，中原的文明根源，畿辅的山河脊樑，江南的水韵书香

如今再看这江淮大地，我越发觉得，中华文明绝非单一意象所能概括。它有高耸入云的理想山峰泰山、儒家，也有深植大地的现实根系农耕、治水。

有精雕细琢的文人雅趣，也有粗獷豪迈的英雄气血；有面向內陆的厚重沉淀，也有扬帆出海的开放胸襟。”

“而江淮，尤其是苏北，”他望向窗外夜色中隱约的山海轮廓，“恰恰处在许多矛盾的交匯点：南北交界，江河交匯，內陆与海洋连接，歷史厚重与现实转型並存。

它承受过最多的磨难黄患、战乱，也迸发出惊人的韧性；它曾是帝国的粮仓盐库，也正在成为生態的屏障、开放的前沿。这里的文化，如同这里的水系，浑浊而有力，复杂而生动。”

“对於我们，”叶瀟男收回目光，看向身边的妻子们，“这次旅行，让我们更深刻地理解了根』的复杂性。我们的根』，不仅仅在江南的杏花春雨、中原的麦浪古柏，也在这江淮的洪水故道、盐碱滩涂、山海港湾之中。

是所有这些——辉煌与苦难，精致与粗獷，坚守与开拓——共同滋养了我们血脉深处的东西。”

自江淮