是钱嘉绾的陪嫁侍女，她示意书兰去外间守着。她想，他们姐弟二人要谈的或许是同一人。她道：“你先说。”

钱演压低些声音：“今年南梁初次遣使团入中原，正使人选是……此事他思来想去还是得先告知三姐知晓，不然晚间朝和殿上设宴，三姐与那人碰面，他怕三姐毫无准备。

“我知道。”

钱演讶然，钱嘉绾苦笑：“今日，我在宫中见到他了。”姐弟二人陷入一阵沉默。三姐与景王的这一桩旧事，在越王府中知晓的人不多。便是王后也只知道三姐与景王交好，有些顺其自然的感情，没有想过他们已到了谈婚论嫁的一步。

钱演之所以了解其中细节，是因王祖母当年不放心让外人传消息，损了三姐名声，许多话皆是由他到景王面前代为转达。景王从那年之后再未出使过钱唐，三姐又远嫁到洛京，钱演本以为此事已彻底翻篇。

万万没想到造化弄人，三年后景王竞入京与三姐再重逢。钱嘉绾指尖无意识地搭于茶盏，轻声问道：“他为何会入京？”外朝政事鲜少传入后宫，钱演能打听到得亦不多：“大齐与南梁交战，南梁失了江北三座州郡。南梁在江南根基仍深厚，双方遣使是为议和。”钱唐称臣于大齐，齐军南下自然有所策应。钱唐惯来是出钱出粮不出兵，保一方平安。

回忆起当年景象，虽非局中人，钱演亦不胜唏嘘。景王与三姐彼此情投意合，他从十四岁起便出使钱唐，最多那一年好似来了三回，相隔两地硬生生凑出一段青梅竹马的缘分。

虽说婚事未成，可景王仍回护着三姐，南梁那边没有透出半点风声，更无人来寻钱唐麻烦。否则单凭南梁国主对胞弟的爱护，只怕不会就此善罢甘休。便是一力反对这门亲事的王祖母，也曾万般无奈地感慨过，论品行论才干论心v性，景王都是一位值得托付的好夫婿。可惜了，阴错阳差，情深缘浅。

今夜酉时的元旦正宴，钱演倒宁愿三姐称病不出。但他知道，钱唐的明瑶县主不是这般软弱的性子。

日色已偏西，梳发的嬷嬷为贵妃娘娘梳妆毕，躬身退去了殿外。书兰与书韵望着端坐在铜镜前的贵妃娘娘，想到一会儿娘娘会见到何人，彼此眸中都蕴了担忧。

她们自幼侍奉县主，无论是在钱唐还是在洛京，都一心一意盼望着主子顺遂安康。

钱嘉绾却平静许多，在腕间套上了那只红宝石珠镯。她道：“替本宫更衣罢。”

“是，娘娘。”

钱嘉绾先往颐宁宫，陪明惠太皇太后一同入朝和殿。暮色四合，檐角宫灯次第亮起。

距酉时还差两刻，朝和殿上文武百官齐至。七国使臣并西域来使，皆已依序落座。

钱嘉绾扶了明惠太皇太后入座，御座与两位太皇太后宝椅的安排与除夕家宴相同，钱嘉绾仍坐于明惠太皇太后身畔。东侧为尊，大齐为主，礼待八方来客。御阶之下，离钱嘉绾最近的东首第一席，分属南梁景王。

景王到得不早不晚，倒是出乎邻国两位使臣的预料。适才南吴与南汉使者犹在打赌，南梁使团必会压轴前来。

国力在前，南梁居首他们自是无话可说。

国与国之间的邦交便是如此，眼下在大齐，他们对中原皇帝一派恭顺。待回到南方，少不得也要权衡利弊，自谋前程。明惠太皇太后与明章太皇太后彼此也致意几句，同在宫中多年，自有场面话可说。

国宴当前，朝和殿上宾客如云，百官各安其位，寒暄声恭谨而克制。钱嘉绾独坐于自己的席位上，哪怕面前一道珠帘相隔，她依旧能望清不远处他的模样。

原本以为早便放下的前尘往事，此刻如潮水般涌来，依旧牵动她的心心神。她与他初次相见，也是在这样朔风凛冽的冬日里。那一年她十一岁，母后薨逝，越王府尽皆缟素。入目皆是惨淡的白，就如下了三天三夜的鹅毛大雪，落得天地失色，仿佛永远也不会融化。她躲开了所有侍从，独自一人蜷缩在花苑的假山后。王府人来人往，着重白的宫人们操持着丧仪。处处都是从前的回忆，母后带她识字，给她念书，教她刺绣，为她描摹小像。

她记得那日真冷啊，风刮在濡湿的脸上，刺骨的冷。她不记得自己坐了多久，泪眼迷蒙抬眸时，她第一次望见了他。她不知道他的身份，亦不知他是何时来的。他没有开口，将一方月白色的洁净罗帕递到她面前。他目光中丝毫没有探寻的意思，她能够感知到他的善意。他静静站在不远处，默默替她挡着吹来的寒风。后来她才知道，他是南梁的景王殿下，代表南梁前来吊唁。南梁国势强盛，远非其余诸国可相提并论，各国皆奉南梁使团为座上宾，礼遇殊厚。

一别经年，他与她隔帘相望，眉目间的温润和煦，一如初见。西时将至，殿外传来悠长肃穆的通传声。由远及近，层层递进，声震宫阙：“陛下驾到一一！”