彼时的晋王卯足了劲，功课赶不上，就挑灯夜读。武艺赶不上，就每日再早一个时辰起床，总能超过去。

幼时的燕王也发现了这一点，他眉目轻佻，嘴角扯开一个笑：“弟弟最近好勤奋，我都快赶不上啦？你的常胜还有时间喂吗，要不要我帮帮你？”

常胜是一只白色的猎狗，生得高大威风。却在晋王的喂养下日渐圆润。

这段时间忙着学习，晋王已经很久时间没看到它了。被燕王提起来，才发现。

“好不好嘛，我也可喜欢常胜了。”

天真的笑脸在自己面前摆着，晋王不知该如何拒绝。

他麻木地说了声好。

燕王甜甜地笑了，“那我要喂它吃鹅腿，宫里做得卤鹅可好吃了。”

侍从牵着常胜去贵妃的扶摇宫，回来的却是一具被虐待到体无完肤的尸体。

年幼的晋王呆呆站着，只能看到那双黑白分明却又死气沉沉的眼眸。

白色的皮毛变得脏乱不堪，混杂着血水黏腻的打结成一团。

晋王捂住胃，隐隐作呕。

但他很清楚，这样的惨烈景象在他的承受范围内，他只是感到恶心却没有害怕到发抖的地步。

充其量只是因为太过震惊而久久不能回神。

直到皇后过来打了晋王一个巴掌。

皇后抱着他，哭得那样伤心。

晋王本能的去安慰皇后。

“没事的母后，阿戬……”

剩下的话被堵住了，皇后晃动着晋王的肩膀，哭着让他回神。

宫女慌作一团，去请皇帝来主持公道。

燕王躲在贵妃身后，狡辩着。

“儿臣只是和常胜做了会游戏，儿臣没有害它！”

皇后的脸色不太好看，抚摸晋王头顶的动作却温柔。

“小孩子顽劣知道什么，常胜也不过是个畜生罢了。”

那张脸在自己面前放大，轻声细语的问他。

“母后再为你找一只狗好不好？”

自己当时是什么反应来着？

晋王往后退了几步，巨大的恐惧在这一刻紧紧攥住了他的心。

他的身体冰冷，脸色苍白，嘴唇几番张合却说不出话。

往后的很多年，晋王都不再养狗。

说不清提起狗，想起来的是常胜还是皇后的面容。

还是诡谲云涌的后宫。

父皇再也没夸过燕王，不再夸他勤勉好学，似乎提起燕王的名字总笼着一层残虐的阴影。

只是时间会冲淡一切。

贵妃依旧受宠，燕王依旧出色，却始终多了层看不见摸不着的隔阂。

俞珠现在的恐惧和他是一样的吗？

应当更深刻吧。

起码自己是被皇后保护着的，只不过是浅浅的接触到了斗争的一角。

俞珠不一样，她就在斗争之中。

一个不小心，就是别人路上的垫脚石。

晋王深吸了一口气，让兰溪好好照顾自己的主子，随后便大步走出了房间。

云今已在一边等着。

晋王沉声问道：“查出什么了吗？”

云今低着头，颇有些无奈与惶恐。

他单膝跪地，道：“属下无能，什么也没查出来。”

晋王摆摆手，往前走去。

“不怪你，要是这么容易就被抓住马脚，就不必下这个手了。”

云今起身，跟在晋王身后。

“属下已经解剖了马，是惊马的特征。鼻孔放大，肌肉紧绷。会不会是俞主子身上的气味太重了？”

“那个老板说了，这个时节来跑马的人很多。基本上都用了薄荷膏和香囊，马场的马从小就习惯了这种味道。毕竟那些夫人小姐们并不能骑太长时间，对马来说伤害不大。会不会是，恰好赶上了？”

晋王说：“可能吧。”

云今一时间拿不准晋王的想法，究竟是在意还是不在意？

“王爷，还要继续查下去吗？”

晋王侧过身子，半边脸隐在阴影里。

“不必了，这个人肯定还会露出马脚的。让桂嬷嬷在俞珠身边加派两个人手，每日的吃穿用度都得她亲自过目。出了什么差错，唯她是问。”

“属下这就去办。”

晋王想，与其怕这怕那，不如把人圈进自己的保护圈里，如此还有谁敢动手脚。

再不济，总要大费周章。

大费周章，要关注的事情可就多了。事一多，就容易出差错。