药城，回春阁。

霍东盘膝坐在客房中，阴阳尺横於膝上，周身气息內敛如渊。

经过这些天，他身上的伤势在涅槃丹的帮助下，已经回復了差不多！

窗外晨光熹微，正是第二日清晨。

距离与秦百草约定的三日之期，还有整整两日。

“道友，你说那老头会来吗？”小八嘎盘在窗台上，尾巴有一下没一下地拍打著木质窗欞：

“我总觉得，药王谷那帮人弯弯绕绕太多，不像痛快人。”

“別急，时间还早呢！而且”霍东睁开眼，眸中闪过一丝精光：

“他若不来，损失的可不是我。”

话音刚落。

门外忽然传来轻轻的叩击声，三短一长，极有韵律。

霍东眉头微挑。

小八嘎也瞬间绷直了身子，暗金色瞳孔缩成细线：“有人来了，气息很强。”

霍东起身，拂袖开门。

门外站著的，赫然是一袭青袍的秦百草。

这位药王穀穀主鬚髮微乱，袍角还沾著晨露，显然是一路疾行而来。

“秦谷主？”霍东眼中闪过一丝诧异：

“三日之期还未到。”

“等不了了。”秦百草摆手，也不客套，径直走进客房，在桌边坐下：

“霍宗主，老夫思前想后，有些话，必须现在说清楚。

霍东关上门，挥手布下一道隔音结界，也在对面坐下：

“请讲。”

秦百草从袖中取出一卷玉简，推到霍东面前。

玉简通体莹白，表面有流光转动，隱约可见盟约二字。

“药王谷愿与踏雪宗结盟。”秦百草开门见山，盯著霍东，语气极快：

“但有一个条件。”

霍东没有碰那玉简，只是看著秦百草：“说。”

“药王谷可以给踏雪宗，以及踏雪宗所有盟友，提供丹药支持。”秦百草声音低沉，一字一句道：

“但，不是白给。”

他抬头，目光如炬：“炼丹需要药材、需要人力、需要时间，每一炉丹药都是成本。”

“药王谷上下数千弟子，也要修行，也要资源。”

“所以？”霍东手指轻轻敲击桌面，有些摸不清对方的意思！

“所以，丹药可以给，但必须交换。”秦百草沉声道，“或是灵石，或是等价的天材地宝，或是踏雪宗独有的东西。”

他一股脑儿地將昨天，跟谷中长老们商议之事，全倒了出来！

然而，对於张清兰投奔白云观一事，他却绝口不提。

在他看来，这是宗门的家事，正所谓家丑不可外扬，自然要捂得严严实实。

客房內一时寂静。

小八嘎在霍东肩头嗤笑一声，传音道：

“看吧，我说什么来著？这帮炼丹的，算盘打得比谁都精。”

霍东没有回应，只是看著秦百草，忽然笑了：

“秦谷主，你可知我为何一定要与药王谷结盟？”

秦百草一怔。

“不是因为药王谷的丹药有多稀罕。”霍东缓缓起身，走到窗前，望著远处药王谷的方向：

“而是因为，在这乱世將起的关头，我需要一个稳定的丹药来源，而药王谷需要一把刀。” 他转过身，目光锐利如剑，语气却有些默然：

“一把能让药王谷在乱世中，不被人生吞活剥的刀。”

“踏雪宗，可以成为这把刀。”霍东走回桌边，俯身盯著秦百草：

“但刀，不能饿著肚子杀人。”

秦百草脸色微变，想要开口反驳，却一句话也说不出来！

因为霍东说的是事实！

两人目光在空中交匯，仿佛有火星迸溅。

良久，秦百草长嘆一声：“霍宗主，明人不说暗话，药王谷可以给成本价——这是底线。”

“成本价？”霍东挑眉。

他等的正是这句话。身为曾经的药尊，对於炼丹之事，他心里门儿清，箇中弯弯绕绕皆了如指掌。

炼药炼丹，成本向来不菲，有些丹药所需的药材，更是贵重得堪比天价珍宝。

此刻，正是与药王谷谈筹码的关键时机。

这些，他自然不会宣之於口，只是静静凝视著秦百草。

“是。”秦百草也不在意，重重点头：

“所有丹药，按药材成本加三成人工费计算，这已经是药王谷数千年来，从未给过任何势力的价格。”

他顿了顿