这日清晨，秦浩然换上常服，随掌院学士沉砚卿及全院官属修撰、编修、检讨、侍读、侍讲、典籍、孔目等，俱集于翰林院大堂。

大堂上已设香案，供红烛、香帛。香案上摆着三牲、果品，香烟袅袅。

正中大案上，放着翰林院印，用黄绫复盖。

赞礼官立于香案之侧，高声唱赞：“行礼——”

掌院学士沉砚卿率属官，面北而立，望阙行五拜三叩头礼。

礼毕，典籍官趋步上前，双手捧出翰林院印。

那印乃铜质铸就，方二寸四分，厚四分五厘，印钮为素面直钮，与印台浑然一体，九叠篆文深峻，通体沉暗。

典籍官以净洁棉纸将印身层层裹定，只在封口处轻钤一记朱印，以示封缄无妄。

赞礼官移步丹墀，扬声高唱：“封印礼成 ——”

自此，翰林院一应公文停办，一应案卷入库。

除留一二员轮值，以防火烛、急件外，其馀官员俱各散署，只待新岁开印。

秦浩然随着众人退出大堂，心中涌起一股奇异的轻松感。从去年三月入翰林，到如今腊月封印，他在这翰林院里，已度过了九个月的时光。

王士祯快步走过来道：“景行，正月里可得空？咱们几个聚聚。”

秦浩然笑道：“得空。你们定日子便是。”

张玉书也凑过来道：“我可听说景行家藏了好茶？”

王士祯笑道：“那正好。正月里我若得闲，便去景行那儿叼扰一杯茶。”

三人说笑着，出了翰林院大门。

腊月三十，除夕。

这一日，秦宅上下从早忙到晚。

贴对联，挂灯笼，祭祖先，准备年夜饭，一样样有条不紊。

秦浩然在书房里，替叔爷秦德昌写祭祖的祭文。

研好墨，便挥毫而就。文辞典雅，情真意切，既合礼制，又有家国情怀。

写完后，又抄了一份，工工整整，准备一会儿焚给祖宗。

秦德昌在一旁看着，不住地点头：“好，好。这字，这文，都是状元公的手笔，祖宗看了也高兴。”

秦浩然笑道：“叔爷说笑了。祖宗在天之灵，看的是咱们的心意，不是字的好坏。”

秦德昌摆摆手：“那不一样。你是状元，是咱们秦家几百年来头一个状元。祖宗见了你写的字，脸上有光。”

秦浩然不再辩，只是笑笑。

傍晚时分，年夜饭摆上了桌。

满满一大桌，鸡鸭鱼肉，山珍海味，应有尽有。

正中摆着一只大大的全鱼，寓意年年有馀。

堂屋正中以一架素绢屏风隔出半间，内外两席，男女分坐，肃静有序。

正席（男席）设在堂中，面南为尊：

秦德昌坐北朝南，居上首。

秦远山在左，秦禾旺在右。秦浩然居下首，李松遥、河娃、铁犁、福贵、顺子等男丁，按长幼次串行坐两旁。

屏风内侧（女席）：

陈氏坐女席上首，徐文茵、张春桃、秦菱姑、豆娘并家中孩童，皆依辈分坐定，只闻轻言细语，不与外席混杂。

众人坐定，秦德昌缓缓起身，举杯面向祖宗牌位，朗声道：

“今日除夕，秦家阖门老幼团聚，躬敬天地，拜谢祖宗。愿上天垂佑，宗灵护持，保我秦家岁岁平安，人丁兴旺，诸事顺遂！”

说罢先向天地、祖宗虚敬一献，再举杯环视。

男席众人齐齐举杯应和：“岁岁平安，诸事顺遂！”

屏风内侧，陈氏亦率女眷举盏，静声同饮。

孩子们也学着大人的样子，举起装着糖水的小盏，一本正经地喝了一口。

秦德昌坐下，拿起筷子，夹了一口菜，道：“吃吧，都吃。”

众人这才动筷。一时杯盏交错，笑语喧哗。

孩子们吃得快，不一会儿便饱了，跳下凳子就往外跑。

院子里，早已摆好了鞭炮。

李昭远点燃鞭炮，顿时炸响，文博文瀚捂着耳朵，又怕又兴奋。

大人们喝着酒，说着话，笑声不断。

秦德昌絮絮叨叨说着家乡的事——那年发大水，那年收成好

秦远山笑着附和：“都是托叔爷的福。”

秦德昌瞪他一眼：“什么托我的福，是托浩然的福。他是状元，是他给咱们秦家争的光。”

秦浩然忙道：“叔爷别这么说。没有叔爷当年供我读书，我哪能走到今天。”

秦德昌摆摆手，却不再说什么。

屏风内侧，陈氏和徐文茵聊着家常。

夜幕降临后，烟花在夜空中绽放。

那是秦浩然特意买的，一筒筒烟花摆放在院子里，点燃引线，只听“咻”的一声，一道火光冲天而起，在半空中炸开，化作五颜六色的花朵，绚烂夺目。

孩子们仰着头，看得入神，嘴里发出“哇”“哇”的惊叹声。

文博文瀚张大了嘴巴，眼睛一眨不眨地盯着天空，生怕错过一朵。

大人们也站在廊下看着，脸上都带着笑。

正月