李默尚未开口，方才举荐徐启的孙升已出班驳斥：“此言差矣！徐启历官礼部、翰林院，侍讲经筵，熟知朝廷典章政体，且为官清廉，无有过失，怎会不通铨政？倒是你，身为主事，未察官员才具，便妄加非议，莫非是另有私念？”

目光直直逼视赵文华。

赵文华被他看得心头发虚，却仍强撑着道：“孙尚书此言太过偏激。徐启清则清矣，却素来不涉实务，吏部掌百官升降，非只靠清名便可胜任。今岁边饷告急，铨选需兼顾边镇官员调度，徐启从未接触过兵备、粮饷之事，若任吏部右侍郎，恐误国事！”

这话正中要害。边饷之事，确是朝廷眼下最头疼的难题。

辽东、宣府、大同诸镇，年年催饷，户部左支右绌，焦头烂额。

吏部铨选，确实要兼顾边镇官员的调度，哪些官员堪任边职，哪些官员需调回内地休养，都需要精通兵备、粮饷之人方能权衡。

徐启久在礼部，从未接触过这些，确实是个短板。

方钝见状，也开口。声音有些阴柔，却字字带着锋芒：

“孙尚书息怒。赵主事虽言辞莽撞，所言却也不无道理。徐启清望在外，老夫也素来敬重。只是吏部右侍郎一职，委实干系重大，非只靠清名便可胜任。

今岁边饷告急，铨选需兼顾边镇官员调度，徐侍郎从未接触过兵备、粮饷之事，若任此职，恐力有未逮。

老夫倒是有个人选，南京礼部右侍郎沉照，端方持重，士论归之。他在南京多年，虽远离中枢，却办事详审，从无差池。且他曾在兵部任职三年，熟悉边务。若调他入京，改任吏部右侍郎，岂不两全？”

此言一出，严党诸人纷纷附和。

刑部尚书何鳌也开口道：“方尚书所言极是！沉侍郎才具，某在南京时便深知，确是堪当大任之人。”

工部尚书欧阳意也道：“沉侍郎在南京时，某曾与他共事，此人办事详审，从不推诿，确是难得的人才。”

孙尚书冷笑一声：“沉照的才具，某也略知一二。只是他在南京多年，于朝廷眼下之事，未必熟悉。且吏部右侍郎员缺，向来由在京官员升补，南京官员调任，虽有先例，却也不多见。

况且，沉照与严府往来密切，此事朝野皆知。今日方尚书举荐，怕不是为公，而是为私罢？”

方钝脸色一变：“孙尚书此言差矣！某举荐沉照，全凭才具，何来为私之说？倒是孙尚书与徐启同在礼部，朝夕相见，今日举荐，莫非也是为私？

某与徐启同在礼部不假，但徐启的才具，朝野共知。某举荐他，是为国举贤，何私之有？”孙升毫不退让。

方钝冷笑：“为国举贤？徐启久在礼部，从不涉足实务，如何堪任吏部右侍郎？孙尚书口口声声为国举贤，莫非是见徐启不附严府，便故意抬举，以示清流风骨？”

孙升脸色涨红：“方部堂！你休要血口喷人！徐启的才具，皇上都亲口夸过，难道皇上也是抬举他不成？”

殿中顿时炸开了锅。

清流与严党官员轮番出班，或引典驳论，或直指要害，或暗讽私念。

有的说徐启在礼部修订仪注，详审持重，正是办事之才。

有的说沉照在南京多年，从未经手铨选，如何能掌吏部？

有的说徐启与李默孙升过从甚密，恐有结党之嫌。

有的说方钝举荐沉照，分明是受严雍指使，意在把持吏部。

句句不离“误国事”“结党营私”，言语间满是蝇营狗苟。

有官员争执间声调渐高，却又碍于朝堂礼仪，不敢失了分寸，只能咬着牙互揭短处，严党骂清流迂腐空谈，清流斥严党贪赃枉法、结党乱政。

李默端坐正中，面色沉静，一言不发。

目光缓缓扫过众人，将每个人的神态收入眼底。

方钝的阴柔、孙升的激愤、赵文华的得意、钱某的附和…看得清清楚楚。

终于，他抬起手，轻轻按了按。

众人见状，渐渐安静下来。

李默缓缓开口：“诸公所言，各有道理。徐启清望在外，才具可堪，这是实情。沉照端方持重，熟悉边务，也是实情。只是——吏部右侍郎掌铨选之权，首重清望。

徐侍郎历官清要，素无过失，清望朝野共知。

沉照虽端方，却久在南京，于朝中清望，终究差了一筹。

况且，徐启在礼部多年，修订仪注，典掌贡举，办事详审，人所共知。

所谓不通铨政，不过是未曾涉足，并非不能学。以徐启的才具，到部之后，用心学习，不出三月，定能熟稔。”

方钝脸色微变，正要开口，李默已抬手止住他：“方尚书，某知你为国事着想，才举荐沉照。但廷推之事，重在公论。

今日诸公议论，虽各有偏颇，却也可见徐侍郎之名，深孚众望。至于沉照——确也是人才，只是此时调任，未免仓促。不如暂且记名，待日后有缺，再行推举。”

他此言一出，严党诸人面面相觑，却也不敢再争。

李默是吏部尚书，廷推