海因里希。

这个姓氏在狄安娜脑中一闪而过。

安娜贝拉提过，一个在王都贵族圈里几乎排不上号的末流家族，封地贫瘠，祖上也没出过什么大人物。

可埃德加这个名字，近几年却在王都横空出世。

“他靠北方的矿产生意发家，也不知用了什么法子，把那些出了名难缠的矿主都摆平了。”

安娜贝拉语速飞快，象在倒豆子，“后来又建了自己的船队，几年功夫就富得流油。

“”

“国王陛下在宴会上亲口说过，他是王国未来的经济支柱。”

一个不入流的暴发户贵族。

却能让神恩教会的净化主教，和王国财政的大蛀虫税务大臣，用平等的姿态对待。

这太不正常了。

狄安娜的视线死死钉在那个角落，那个由三个人组成的权力内核。

埃德加正举着酒杯，金色的短发在灯光下熠熠生辉。

他的笑容璨烂而富有感染力，与净化主教的严肃、格雷厄姆伯爵的谄媚形成了鲜明对比。

他似乎才是这场密谈的中心。

他们碰杯，酒液在水晶杯中轻轻晃动。

一个无声的盟誓仿佛在三人之间悄然缔结。

就在埃德加放下酒杯，右手自然垂落的瞬间，狄安娜的瞳孔猛地一缩。

一枚戒指。

一枚戴在埃德加右手小指上的戒指。

那戒指并非金银或宝石制成，而是一种色泽暗沉的黑铁，戒面被雕刻成一个狼头的型状。

狼口微张，露出锋利的獠牙，造型充满了原始而野性的力量感。

狼！

这个词汇如同一道闪电，瞬间劈开了狄安娜脑海中的所有迷雾。

加伊斯在梦境中听到的那个古老沙哑的词语。

第六蒸汽动力厂地下空洞里，那些被当做牲畜饲养，最终又被迅速转移的非凡生物。

神秘灰袍人那句“清空六号食槽”的命令。

一切线索，在这一刻被这枚黑铁狼头戒指彻底串联！

原来所谓的“狼”组织，并非某个躲藏在阴沟里的秘密结社。

它就堂而皇之地站在莱茵德尔的权力之巅，由腐败的贵族、堕落的神职人员和手眼通天的新贵组成了一个庞大的影子联盟。

他们利用格雷厄姆伯爵的税务系统，如同水蛭般吸附在王国的躯体上，疯狂敛财。

他们利用手中的财富和权力，在神恩教会的眼皮底下，创建起恐怖的地下工厂，压榨平民的灵性，进行着某种不为人知的禁忌实验。

他们甚至将教会内部负责监察腐败的净化主教，都拉拢成了自己的保护伞和同谋。

狄安娜感到一阵寒意从脊背升起，迅速蔓延至四肢百骸。

她原本以为，圣灵会面对的仅仅是一个僵化排外的神恩教会。

可现在看来，她们要对抗的，是一个盘踞在莱茵德尔心脏，已经与这个王国深度共生，甚至能左右王室决策的庞然大物。

这根本不是什么英雄凯旋的庆典。

这是一个精心设计的陷阱，是一个巨大的舞台。

或许，那场演讲本身就是一场交易。

一场埃德加、净化主教和格雷厄姆之间，需要一个英雄作为背景板来完成的，更大规模的交易或仪式。

必须马上离开这里。

必须把这个惊人的发现告诉加伊斯。

他们对敌人的评估，出现了致命的偏差。

狄安娜强迫自己冷静下来，她放下手中的酒杯，转身准备找个借口向安娜贝拉告辞。

然而，她刚一转身，一个身影便挡在了她的面前。

他不知何时离开了那个角落，正端着酒杯，脸上挂着那副招牌式的迷人微笑。

“这位美丽的小姐，似乎对我那个角落的谈话很感兴趣？”

他的声音温和悦耳，但狄安娜却感觉自己仿佛被一头蓄势待发的野兽盯住了。

埃德加的审视，不象其他贵族那样流于表面，那是一种锐利如刀的剖析，似乎要将她从里到外看得一清二楚。

安娜贝拉立刻上前一步，将狄安娜护在身后，带着几分警剔开口。

“海因里希先生，这是我的表妹莉莉安，第一次参加这样的宴会，有些怕生。”

“表妹？”埃德加的笑容更盛，他绕过安娜贝拉，径直走到狄安娜面前，微微俯身。

“我可不觉得，”他压低了声音，用只有两人能听到的音量说。

“一个怕生的乡下女孩，可