埃德加的话语轻描淡写，没有让狄安娜失神，却抵住了安娜贝拉的心弦。

净化主教那句意味深长的回应，更是让这位财政大臣的女儿觉得心慌，幸好有长期伪装的人设，让安娜贝拉不至于露怯。

“她不是普通的贵族小姐。

这句话是什么意思？他们看穿了莉莉安的伪装？

安娜贝拉感觉脊背发凉，晚礼服的裙子渗出了些许汗滴。

然而，埃德加并没有继续这个危险的话题。

他优雅地向安娜贝拉和狄安娜微微领首，然后与净化主教一同转身，走向了宴会厅的另一端，仿佛刚才那场针锋相对的对话从未发生过。

沉重的压力随着他们的离开而消退，安娜贝拉这才发觉自己有些喘不上气来。

她抓住了狄安娜的手臂，指尖传来温润的触感。

“莉莉安，我们必须马上走。”她刻意的压住声音中的惊慌，却依旧显得底气不足。

“不行。”狄安娜轻轻摇了摇头，面色徨恐，声音却依旧平稳。

“现在离开，就是告诉他们，我们心虚。”

安娜贝拉愣住了。

狄安娜端起桌上一杯未动的香槟，递到安娜贝拉手中。

“笑一笑，安娜贝拉。”狄安娜轻声说着，脸上继续维持着被冒犯的无助失措。

“你的表情太僵硬了，象是在参加葬礼。

这句突如其来的玩笑让安娜贝拉紧绷的神经出现了些许松动。

她看着狄安娜，对方的脸上依旧是那副初来乍到的羞涩与好奇，仿佛刚才被净化主教和埃德加轮番盘问的人不是她。

这份镇定，让安娜贝拉狂跳的心脏慢慢平复下来。

“可是————”

“没有可是。”狄安娜打断了她，“他们还在看着我们。”

安娜贝拉下意识地顺着狄安娜的视线瞥了一眼。

在人群的缝隙中，她能感觉到两道挥之不去的视线。

一道来自埃德加，带着玩味的探究，另一道来自净化主教，关切但锐利。

他们就象两头经验老道的猛兽，锁定了自以为隐藏得很好的猎物，却并不急于扑杀，只是在远处欣赏着猎物的挣扎。

“继续扮演你的角色，安娜贝拉。”狄安娜的声音在她耳边响起。

“你是王都有名的千金，带一个没见过世面的乡下表妹来参加晚宴。

你现在应该做的，是带着我，去认识更多的人，向我眩耀你的人脉，满足你的虚荣心“”

。

安娜贝拉深吸一口气，强迫自己挤出一个笑容。

“你说的对。”她端起酒杯，挽住了狄安娜的手臂，力道大得象是要将对方揉进自己的身体里。

接下来的时间，变成了一场在注目礼下进行的华尔兹。

安娜贝拉强打起精神，带着狄安娜在人群中穿梭，履行着一个合格向导的职责。

她为狄安娜介绍着每一位擦肩而过的贵族，语气恢复了之前的熟稔与不屑，仿佛刚才的惊魂一刻只是一个错觉。

“那位是海军大臣的次子，一个只会在女人身上花钱的草包。”

“那个胖子是粮食商人协会的会长，我父亲说他仓库里的麦子都快发霉了，还在哄抬粮价。”

狄安娜安静地听着，脸上挂着恰到好处的微笑。

她向每一位与安娜贝拉打招呼的贵族行礼，姿态谦卑而优雅。

她的表现无懈可击，就是一个被王都的浮华迷花了眼的乡下女孩。

但她的感官，却以前所未有的强度开放着。

她能感觉到埃德加和净化主教的视线始终没有离开。

那两道视线如同附骨之疽，让她每一个动作，每一个微笑，都必须慎重考量。

还好，我对面部肌肉的控制能力也得到了强化————

她甚至能分辨出，当她与一位年轻英俊的伯爵交谈时，埃德加的视线里多了一分审视。

当一位贵妇人夸赞她的裙子时，净化主教的视线似乎变得更加阴沉。

他们在观察她的反应，分析她的行为模式，试图从她完美的伪装下，找出哪怕一丝一毫的破绽。

这场晚宴，已经变成了针对她的身份审判。

在这些眼睛的注视下，她不能犯任何错误。

一个小时过去，安娜贝拉的额头已经渗出了细密的汗珠。

这种高度紧张的社交，比让她和父亲的政敌在财政会议上吵十个来回还要累。

“我快不行了，莉莉安。”她凑到狄安娜耳边，用扇子掩着嘴唇，低声哀嚎