姬惊鸿的身影消失在樟树林外，那股属于贵公子的热闹与跳脱也随之而去。

夜色重新笼罩下来，只剩下煤炉里残馀的炭火，发出细微的、明灭不定的红光，映着三张年轻却已初尝世事艰辛的脸。

侯三用树枝拨弄着炭火，火星子噼啪溅起，又迅速湮灭在黑暗里。

他沉默了一会儿，声音里带着一种罕见的、近乎释然的感叹：“真好。”

刑天冀和朱炎都看向他。

“真的，夫子，老猪，我真觉得……挺好。”

侯三抬起头，脸上被火光映得半明半暗，“咱们仨，好象都……找着路了。不象之前，在学校里混着，前头一片黑，心里慌得没着没落的。”

他看向刑天冀，眼神里有纯粹的钦佩和高兴：“夫子，你是真行！炸响啊！稳稳能进大学那条通天大路的人！

以后成了基因战士老爷，可别忘了拉兄弟一把。”

他又捶了一下朱炎的骼膊，力道不轻：“老猪你也牛！这才多久，人壮了，精气神都不一样了。

跑商是辛苦，风吹日晒还危险，可我听人说，干得好来钱快！

不用千军万马挤那独木桥，去抢大学免费施舍的那几管元液。

自己赚，自己买，硬气！”

朱炎被他说得有些不好意思，黝黑的脸上扯出个笑容，但眼神深处却有一丝复杂的东西飞快掠过，没能逃过一直留心他的刑天冀的眼睛。

“老猪，”

刑天冀开口，声音在寂静的夜里显得格外清淅，“跑商……具体都做些什么？第二岛链那边，现在不太平吧？”

轻松的气氛微妙地凝滞了一瞬。

朱炎拿起脚边一个空了的肉罐头盒子，无意识地捏着边缘，铁皮发出轻微的变形声。

他瞥了刑天冀一眼，又看了看侯三充满好奇的脸，似乎下定了决心。

“收购些零碎材料，皮毛、骨头、爪牙，基因战士老爷们看不上或者懒得处理的，我们收了，攒多了运回城里卖给加工坊，赚个差价。”

他语气平铺直叙，象在说一件很普通的事。

“就这些？”

刑天冀追问，目光平静却带着不容闪避的力道。

朱炎捏着铁皮盒子的手指紧了紧，指节泛白。

他喉结滚动了一下，抬眼迎上刑天冀的视线，声音压低了些，却更清淅：“还有……倒腾些‘俏货’。”

“俏货？”侯三没听懂。

“就是……城里和黑市都紧俏，但市政厅明令禁止或者限制流通的东西。”

朱炎解释，语速加快了些，“比如某些受管控的凶兽腺体提取物，成分不明的古代药剂残品，甚至……一些从沦陷区流出来的、带着辐射的‘旧时代科技造物’。”

樟树林里很静，只有夜风吹过树叶的沙沙声，远处偶尔传来一两声不知名夜鸟的啼叫，尖锐而短暂。

煤炉的馀烬光，似乎都暗了几分。

“黑市？在哪里？”刑天冀的心往下沉了沉。

“龙空城里有一些见不得光的渠道，但大头不在城里。”

朱炎舔了舔有些干裂的嘴唇，

“往西北方向，离开第三岛链实际控制范围大约三百里，有个地方叫‘黑岩’，以前是个废弃的矿场，现在……是三不管地带，龙蛇混杂。

很多在外面见不得光的东西，在那里都能交易。”

“你跑去黑岩了？！”侯三倒吸一口凉气，脸色发白。

那是真正无法无天的地方，城防营的巡逻队偶尔会去清剿，但收效甚微，每次回来都难免减员。

对普通学生而言，那里是比荒野凶兽更可怕的传说。

刑天冀眉头紧锁：“老猪，别做了。太危险。”

他的声音很沉，没有指责，只有担忧，“这不是走正道歪道的问题，是走钢丝。一个不慎，不只是血本无归……”

“我知道危险！”

朱炎忽然打断他，声音猛地拔高，带着压抑已久的激动，“夫子，猴子，你们知道我这一个月都看到了什么吗？！”

他松开被捏得变形的罐头盒，双手无意识地比划着名，眼睛在火光映照下亮得惊人，却又布满血丝：

“我看到规规矩矩在工厂流水在线干十二个时辰的人，下了工只能啃最便宜的营养膏，住在鸽子笼一样的棚户区，孩子病了连一支基础消炎针都买不起！

我也看到那些敢闯敢拼、把脑袋别在裤腰带上的家伙，在黑岩的破烂酒馆里一掷千金，喝最烈的酒，玩最漂亮的女人

——哪怕那些女人可能第二天就变成某条阴沟里的尸体！”

他的胸膛剧烈起伏，象是要把胸中的块垒都吼出来：