南宫安歌与林梦茹抵达葬龙墟边缘时,距离葬龙渊二十年一遇的开启之期,尚有月余。
儘管一路上林梦茹已经向他描述过此地情形,但亲眼所见,景象依然出乎南宫安歌的预料。
浓雾在墟市边缘变得稀薄,视野所及,是一片建立在古老残破建筑基址上的,杂乱的人类聚集地。
断裂的巨柱半埋在土中,爬满青藤,其上依稀可见模糊的古老纹饰;
残垣断壁被稍加修葺,便成了屋舍墙壁的一部分;
宽阔却遍布裂痕的青石广场上,摆满了各式摊位,人流往来,喧囂鼎沸。
修士的气息驳杂而强横,散修占了多数,亦有衣著统一,来自不同小门派或家族的队伍。
此处灵气混杂著一丝古老苍茫的气息与地脉余韵,对寻求突破机缘的修士而言,颇具吸引力。
此地名曰“潜龙墟”,划分为內外两个区域。看似杂乱无章,却並非无序。
靠近葬龙渊入口的地方,有数栋看著还显完整的建筑,乃墟主居住之地,也是他接待重要客人之地。
刚入墟市,南宫安歌便隱隱感知到,几道晦涩深沉的神识扫过。
那神识的强度,最低是立道境层次,甚至有一两道,气息古老浑浊,带著並非纯粹人族功法的痕跡。
他心中瞭然——
此地藏龙臥虎,远非外界凡尘俗世可比,水颇深。
两人寻了一处靠近边缘,看起来颇为陈旧不起眼的小客栈“归云栈”住下。
“归云栈”位於中墟边缘,位置偏僻却便於观察。
客栈掌柜是个独眼老者,气息在中天境巔峰,看似懒散但目光锐利如鹰;
店小二腿脚麻利,下盘极稳,气息含而不露——这不过是冰山一角。
酒肆里的醉汉,摆摊卖“古物”的老者、街角晒太阳的乞丐他们的目光都时不时掠过新来的面孔。
葬龙墟没有官方管理者,但自有暗规则和无处不在的眼线。
紫云宗、幽冥殿、各国官方乃至其他势力,必然都在此布有暗桩。
南宫安歌早已换上了一身灰扑扑的粗布衣衫,灰巾蒙面,气息收敛在中天境。
这都是依林梦茹建议——
混在散修中既不惹眼,也可避免无谓的挑衅。
林梦茹也换了装束,收敛起宗门弟子的傲气,扮作一个跟隨兄长出来闯荡的年轻女修。
小虎则彻底隱入玉佩,灵犀依然沉寂,温养魂力。等待紫云宗队伍匯合的日子,便在看似平静的观望与暗中调息中度过。
南宫安歌在调息之余,也曾低调地逛过几次集市。
葬龙墟的集市看似杂乱,实则自成一套流通的规矩。
久居此地者皆是修士,但修行也並非不食人间烟火,衣食住行、日常所需,皆有人经营,儼然一方独立於世外的微缩江湖。
丹药与灵草皆是外界不常见的种类,除此之外,还有些法器和秘宝。
“这些玩意儿,都是矇骗初来乍到的散修,看看就好”
小虎不忘暗中提醒。
不过意外的是,居然还有外界难得一见的“灵宠”出售。
“看著不如小虎至尊耶”
林梦茹显然忘了小虎的“逆鳞”,张口就来。
无奈不能拋头露面,小虎在玉佩中气得来回翻滚,引得南宫安歌拼命抑制笑意。
南宫安歌本是想为灵犀寻些滋养神魂的灵草,却始终未见合意者。
集市看著热闹,不知是价格过高,还是散修皆贫困,问价的人多,成交的寥寥无几。
然而,有一种商品却颇为抢手——
葬龙渊地图!
並非详尽的地形图(那等核心秘密绝不可能公然售卖),而是一种名为“雾跡引”的粗糙简图。
这种地图多用某种韧性十足的兽皮製成,上面以特製顏料勾勒出葬龙渊最外围数里范围的粗略地形。
地图標註了已知的,相对固定的几处“雾瘴稀薄区”、“安全歇脚石”以及几类常见低阶渊兽的棲息范围。
更重要的是,地图边缘以蝇头小字记录著前人总结的一些,关於迷龙瘴特性变化,碎鳞风风向规律等零碎经验。
每一份“雾跡引”都略有不同,信息来源也语焉不详,真偽难辨。
南宫安歌购得两份风格迥异的“雾跡引”,回到客栈仔细比对。
结合林梦茹透露的信息(来自曾进入过渊內,其父亲的描述),他心中对渊內的凶险有了更具体的认知。
葬龙渊方圆数百里,分为外环、中环和內环三个区域。地图所绘比较详细的不过是外环区域。
一旦深入,这些粗糙的指引將迅速失