像个祭坛。

牧燃看到那个祭坛时，胸口猛地一紧。

他认识这种结构。

小时候在拾灰坊的禁书里见过——那是“焚神台”，传说中烧神的地方。据说神背叛人类，拾灰者就把他们绑在台上，用灰火烧，魂魄永世不得超生。

他没说出口。

他知道说了也没用。白襄已经够累了，不用再背一份恐惧。

他们继续走，脚步沉重，踩在碎石上“咯吱咯吱”响。风卷着灰飞舞，像一场永远结束不了的葬礼。

又走了一会儿，牧燃忽然“咳”了一声。

白襄感觉他身子一软，赶紧扶住。他嘴角流出血沫，滴在衣服上，立刻被灰吸走。他抬手擦嘴，手背上又冒出灰，像是从毛孔里钻出来的。

“撑住。”白襄说。

牧燃点头，继续走。

白襄看他一眼，心里明白——他撑不了多久了。每次用灰气，身体就坏一分。刚才那次爆发几乎耗光了力气，现在还能站着，全靠一口气撑着。

可她帮不了。

她不是拾灰者，修不了他的身体。她只能带他走，走到哪算哪。

风更大了，碎石滚得哗啦响。远处废墟近了些，还是看不清全貌。白襄眯眼看，忽然觉得不对。

那不是普通的废墟。

那些倒塌的房子排得太整齐，像某种阵法，又像……地图。

她放慢脚步，低声说：“前面有东西。”

牧燃抬起头。

他也看见了。

他没说话，只是盯着，眼神发直，像被什么抓住了。

白襄察觉不对：“怎么了？”

牧燃嘴唇动了动，声音很小：“这地方……我见过。”

白襄一愣：“在哪？”

“梦里。”他说，“好几次了。我在火里跑，后面有人追，前面就是这片废墟。我想上高台，被人抓住……醒来总是满身冷汗。”

白襄皱眉。

她不信梦，但也说不出反驳的话。类似的事不止一次。牧燃常半夜惊醒，说看见妹妹哭，听见天上掉钟声。她原以为是幻觉，是身体坏了导致的。可现在……

她看着那片废墟。

确实不对劲。空气中有种压迫感，连风都不愿靠近。

她握紧刀柄，低声说：“不管是什么，先过去看看。”

牧燃没反对。

两人继续走。

快到废墟边时，风突然停了。

四周一下子安静，连石头滚动声都没了。地上灰粉不动了，像冻住了。白襄立刻停下，手按刀柄。

牧燃也有感觉。

他抬头看那座高台。

台基上有个凹槽，像一个人趴着的形状。他盯着那个凹槽，胸口突然闷，好像有种力量在拉他，催他上去。

他不由自主迈了一步。

白襄一把拽住他：“别靠太近。”

牧燃不动，还是看着那个凹槽。

忽然开口：“里面……有人。”

白襄脸色变了：“你说什么？”

“有人。”他声音发抖，“在叫我。”

白襄死死盯着他：“你清醒点！别让灰气烧坏了脑子！”

牧燃不理她，挣脱她的手，又往前走。

白襄拔刀，横在胸前：“你给我站住！”

牧燃看着她，眼神平静，像是已经决定了。

他说：“如果我不去，我会后悔一辈子。”

说完，他绕过刀，一步一步走向高台。

每一步，都像踩在刀尖上。

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