牧燃的手停在石门前。山叶屋 冕肺岳毒风从门缝里吹出来，带着铁锈味和灰烬的气味，闻着让人不舒服。他没有推门，白襄也没动。两人都站着不动，连呼吸都很轻。

这扇门很轻，虚掩着，不像能通过的地方，倒像是一道屏障，等着人打开。

他低头看脚下的地砖。灰色的石板，每块都一样大，表面有裂纹。这些裂纹太整齐了，不像是踩出来的，倒像是刻上去的。之前他们走过的七块砖已经下沉了一点，颜色变一样扩散到整个房间。两人本能后跳，但已来不及。

白襄一把抓住墙边的一条粗绳，身体腾空荡起，单手攀住。牧燃扑向另一侧，右手刚搭上第二条绳子，左脚踩的砖块就彻底碎裂，整个人猛然下坠！

他死死攥住绳子，左手差点脱臼。右腿早已化灰，此刻在风中不断剥落，渣子像沙子一样往下掉，落入深渊，没有回音。

脚下是黑洞，看不见底。上方密室正在崩塌，碎石不断砸落，有的擦着他肩膀飞过，有的直接坠入黑暗。

白襄挂在斜上方，刀插在岩缝里固定身体，另一只手拽着绳索末端皮带，冲他喊：“别松手！”

“我没想松。”他咬牙，嘴里全是灰的味道，喉咙像被砂纸磨过。

两人悬在半空，双脚离地，上方地板裂口越来越大，眼看就要连他们挂的墙都塌。

牧燃仰头看，发现这两条绳子不是天然长出来的。它们是从墙里穿出的金属缆，外面裹着麻绳，连着某个隐藏结构。绳子很旧，但结实，应该是机关的一部分。

“这不是救命用的。”他说。

“你说什么？”

“我说”他喘着气，“这绳子是设计好的。它知道我们会掉下来。”

“什么意思？”

“意思是——”他盯着头顶不断扩大的裂口，“它想让我们挂着。”

“为什么？”

“因为这才是真正的考验。”他声音低哑，“前面那些谜题，都是假的。真正的问题是：当你什么都做不了的时候，你还想不想往前走？”

白襄没说话。她低头看他，看见他左臂因用力过度而颤抖，嘴角渗出血丝，眼睛却还睁着，盯着上方那片崩塌的屋顶。

“你还行吗？”她问。

“不行也得行。”他咬牙，“你呢？”

“刀还在。”她说，“我就还能挡。”

“好。”他点点头，“那我们就挂着，等到天亮，或者掉下去。”

话音刚落，头顶传来一阵沉闷的响动。

不是坍塌声。

是机械运转的声音，低沉而规律，像是古老的齿轮在慢慢转动。

他们同时抬头。

只见那两条绳子连接的墙体内部，缓缓伸出两块石板，悬在他们头顶上方，离手约三尺高。

石板上各刻着一行字：

左边：说出你最怕的事，方可前行

右边：承认你从未说出口的谎言，才能得救

风从底下升起，带着腐朽和金属的气息，吹在脸上，像有人在耳边说话。

牧燃仰望着那两行字，笑了，笑声嘶哑。

“原来如此。”他喃喃道，“它不要答案。它要真相。”

白襄盯着那块写着“谎言”的石板，手指微微收紧。

牧燃闭上眼，声音轻得像风：

“我最怕的是我走不到终点。”

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