”她问，声音发抖。

“骨头还在。”他吐出口中的灰，嘴角扯了下，“能走。”

她说不出话。

她看着他露在外面的腿骨，沾着湿灰，冷得发青。这种伤，别人早昏了。可他还睁着眼，手指还在动，一下一下掐着地面，像在记什么。

“你在记什么？”她问。

“节奏。”他说，声音很小，“它每次变，是因为有人穿过。它在学。”

她愣住。

“你是说……这机关能记住我们？”

“不是记住。”他摇头，额角青筋跳，“是感应。我们每次穿过，它就调一次，越来越快，越来越准。到最后，连缝隙都没有。”

她沉默一会儿，忽然笑了一声：“那你刚才画的图呢？”

“废了。”他说，“下次不会一样。”

她看着他：“那怎么办？”

他没答。

他盯着自己的手。

指尖还在抖，沾着血和灰。他忽然想起小时候的事。那时他还没灰化，家里穷，买不起灯油。晚上看书靠灶膛里的炭火。火快灭时光弱，但他发现，把手放在火前，影子投墙上，能看出火势变化——什么时候要熄，什么时候还能撑。

现在也一样。

他抬头看黑核。

不看它本身，看它投在地上的影。

射线发动前，黑核会轻微膨胀，影子也会变。虽然只有一瞬，但确实存在。

他趴下去，右耳贴地，左眼看影子边缘。

等。

嗡——

第一声。

影子晃。

第二声。

边缘鼓起。

第三声。

他屏住呼吸。

第四声刚起，影子胀大一丝。

他立刻抬手：“走！”

这一次，他没让自己冲。

“你先。”他对白襄说。

她犹豫。

“快！”他吼。

她咬牙，冲了出去。

牧燃坐在原地，眼睛死死盯着影子。

她跑得快，动作利落。跳、闪、贴边，全按标记路线。眼看就要穿过去——

黑核突然提速。

射线提前炸开。

她反应快，立刻矮身翻滚。

光幕擦头而过，烧焦一缕头发。

她冲出来了。

落地摔了一跤，马上爬起来，回头看他。

“轮到你了。”她说。

牧燃点头。

他撑着墙站起来。

右腿已经不听使唤，全靠左手发力。他一步一步往前挪，每走一下，断腿都在抖。走到起始线，他停下，深吸一口气。

然后冲。

他不敢跑太快，怕控制不住。只能一步步卡节奏，盯影子变化。

嗡——

第一声。

影子晃。

第二声。

鼓起。

第三声。

他加速。

第四声将起未起，影子胀大一丝。

他跃出。

身体腾空。

灰烬射线横扫而过。

差一点。

他落地翻滚，右腿蹭到射线边缘，又掉一层皮。

但他过来了。

白襄冲上来扶他。

他靠着她站稳，回头看石阵。

黑核还在转，但慢了下来，像累了。

“它需要时间恢复。”他说，声音累但清醒，“每次释放后，有四秒空档。”

“那就是机会。”白襄说。

“不止。”他指中央黑核下方的一条裂缝，“你看那里。”

她顺着看去。

裂缝里有一点反光。

“能量源松了。”他说，“再撞两次，它会裂。”

“你是说……我们可以毁了它？”

“不行。”他摇头，“毁了它，洞会塌。我们出不去。”

“那怎么办？”

“利用它。”他说，“让它自己崩。”

他蹲下，从怀里摸出一块碎石，扔向石阵边缘。

石头落地，响了一声。

黑核立刻转向声源，开始充能。

但他不让它发出来。

就在充能到第三声时，他突然拍地，发出更大动静。

黑核受干扰，能量收回，闷响一声。

他又试一次。

这次在第二声拍地。

黑核再次中断。

三次之后，黑核节奏乱了。充能断断续续，像卡住的齿轮。

“它混乱了。”白襄说。

“对。”牧燃点头，“它太想抓我们，反而忘了怎么好好干活。”

他看向白襄：“准备好了吗？”

她握拳：“随时。”

“这次一起。”他说，“我数影子，你听我命令。它一充能，我们就往两边跑，引它对轰。”

“要是它不分？”她问。

“那就赌。”他说，“赌它一定会追活物。”

他们退回起始线。

牧燃盯着黑核。

嗡——

第一声。