“你可以留下。”守护者说，“但他必须进去。”

气氛一下子紧张起来。

白襄盯着对方，牙关咬紧。她知道这可能是圈套——刚打完就变脸，说什么试炼、心核、登神之梯，听着就像骗人的鬼话。可问题是，牧燃快撑不住了。他每喘一口气，就有灰从嘴里涌出，皮肤一块块掉落，身体正在瓦解。再拖下去，不用进迷宫，他自己就先没了。

而登神之梯……

那是救牧澄唯一的希望。

她低头看牧燃。

他望着那扇灰门，眼神很深。他知道危险，也知道机会。这时候犹豫，等于等死。

“进。”他说。

一个字。

白襄心一紧。

她想拦，想劝，想说再看看。可她张了嘴，又闭上了。她太了解他了。他决定的事，谁也拉不回。何况现在，他连站都站不起来，只能靠她扶。

她深吸一口气，忍着肩上的痛，用断刀撑地，一点一点站起来。腿在抖，骨头像要裂开。她咬牙，硬是站直了。

“行。”她说，“我陪你进。”

她弯腰，一手穿过牧燃腋下，把他往上拉。他轻得吓人，像空壳，骨头硌着手臂，体温冰冷。她背起他，膝盖一软，差点跪倒。她撑住刀，喘了几口气，才稳住。

牧燃趴在她背上，胸口贴着她的肩。那团灰渣还在跳，一下一下，震得她背发麻，像一颗异样的心跳。

“你还撑得住？”她低声问。

“还能走。”他答，声音小，但坚定。

她没再说话，转身朝灰门走去。

一步，两步。

脚踩在地上，发出轻微的“嚓”声。越靠近门，空气越沉，呼吸变难，像鼻腔被什么东西堵住。门缝里的光灰白，照不清里面，只让人觉得那光也在腐烂。

离门还有三步时，守护者忽然开口：“记住，迷宫不会等你。一旦进入，退路即断。”

白襄脚步一顿。

她回头：“你说什么？”

守护者没再说，只是站着，像换了程序的雕像，目光空洞，却又像看得很远。

她咬牙，继续往前。

走到门前，她停下，回头看了一眼废殿。月光照着倒下的柱子，碎石中有血迹和刀痕。那里差点成了他们的葬身地。

现在，他们要去一个更不知道的地方。

她收回视线，抬脚跨过门槛。

脚落地的瞬间，身后的门无声关闭。

没有声音，没有震动。她回头一看，背后已是平整的灰墙，像门从未存在过。

“门没了。”她说。

“知道。”牧燃在她背上答。

她往前走。

通道不宽，够两人并行。墙是流动的灰，表面起伏，像下面有东西爬。地面硬但踩着软，像踩在压实的炭灰上。头顶是灰雾，压得很低，偶尔有灰粒落下，砸在肩上，有点凉。

走了十几步，出现岔路。

左边一条笔直，看不到尽头；右边一条拐弯，看不见后面。两条路中间有道细缝，灰从里面冒出来，带着轻微震动。

白襄停下。

“哪边？”她问。

牧燃没答。

他闭着眼，残手按在胸口的灰渣上。灰渣在震，但节奏变了，不再是均匀的三下，而是忽快忽慢，像接收到了信号。他眉头微皱，像在分辨一段密码。

几秒后，他睁眼，指向右边。

“那边。”他说。

白襄皱眉：“你怎么知道？”

“它在动。”他说，“灰渣在回应。那边的地脉震动最强。”

白襄没再问。她信他。这么多年来，他从没指错过路。在深渊底层，在灰潮爆发的夜里，在猎杀者围剿的绝境中，他总能找到生路。不是运气，是感觉。

她转向右边，一步步走进弯道。

转过去后，光线变暗。通道变窄，墙上的灰流加快，像有风吹。温度下降，呼吸变得涩，像吸入金属粉。断刀拖地的声音“嚓嚓”响，在狭窄空间来回反弹，像有人跟在后面。

又走一段，前方出现第三条岔路。

三条道：左、中、右。

她停下，等牧燃指示。

他闭眼，手按胸口。灰渣震得更快，像心跳加速。他皱眉，嘴唇微动，像在默念某种节奏。

“中路。”他说。

白襄点头，往中间走。

刚踏进去，身后的路口突然“咔”了一声，像机关启动。她回头，发现三条路的入口正在闭合，灰墙流动，把路堵死，不留缝隙。

“路封了。”她说。

“嗯。”牧燃答。

她没回头，继续往前。

通道开始下坡，不陡，但越走越深。空气更重，呼吸费力。肺像被压住，吸气时有灼痛。断刀拖地的声音越来越响，仿佛整个迷宫都在听他们的脚步。

不知走了多久，前方出现一堵墙。

死路。

白襄停下，盯着灰墙。墙上有些纹路，弯弯曲曲，像划出来的符号。她伸手碰了一下，指尖传来震动，像墙里有东西在跳。