。

不是为了伤敌，而是为了逼它现身。刀刃破开灰雾，发出尖锐呼啸。就在刀光闪起的瞬间，一道黑影从侧面扑出，直取牧燃后心。

白襄人在空中，来不及回防。

“小心！”她吼。

牧燃睁眼，左手狠狠按向胸口。

烬灰爆发。

黑红的火从他掌心喷出，直射石碑顶端的光点。两股力量相撞，轰的一声，光炸开，像太阳爆裂。整个空地亮如白昼，灰雾瞬间蒸发一大片，怪物发出无声的嘶吼，四肢抽搐，硬生生停下。

“就是现在！”白襄大喊。

但她话没说完，灰雾猛地回卷，像潮水倒灌，瞬间填补了被照亮的区域。怪物消失其中，再无踪迹。

光灭了。

黑暗重新笼罩。

牧燃跪了下来，左手从胸口抽出，整条手臂已化作飞灰，只剩白骨。灰核还在跳，但弱了很多。他抬头，看向那人。

那人站着，脸色铁青。

“你……”他声音发抖，“你竟敢强行共鸣……这是禁忌……你会毁掉一切……”

“我不是第一个。”牧燃喘着气，抬头看着他，“但我会是最后一个打破你这局的人。”

那人怒吼，双手撕向胸口。

皮肉翻卷，却没有血。一块符印从他体内浮现，黑底红纹，像烧红的铁烙进肉里，随着呼吸一闪一灭。他一把将符印扯出，扔向灰雾深处。

雾中传来低吼。

怪物暴涨，背脊裂开，伸出更多触肢，灰雾重新聚拢，将它包裹。它不再隐藏，而是缓缓绕着石碑行走，每一步落下，地面都结出霜痕。它的眼睛——如果那能叫眼睛——始终盯着牧燃，像是在等他彻底崩散的那一刻。

白襄冲回来，一把架起牧燃。

“还能走吗？”

“能。”牧燃咬牙，“只要还没散。”

她扶着他，慢慢后退，背靠石碑。怪物在灰雾中游走，不再急攻，像在等时机。那人的身体开始崩解，皮肤片片剥落，露出漆黑骨架。他站着，笑着，笑声像砂纸磨铁。

“你们走不出去。”他说，“就算杀了我，迷雾也不会放你们走。它是活的，它记得每一个闯入者。你们已经被标记了。”

“那就让它记。”白襄冷冷道，“反正我们本来就没打算活着回去。”

那人不笑了。

他抬起最后一只能动的手，指向他们。

“那就死在这儿吧。”他说，“和之前所有人一样，变成灰，被风吹散。”

话音落，他整个人塌下去，化作一摊黑灰，融入雾中。

怪物彻底隐入灰雾，四周安静得可怕。

白襄握紧刀，护在牧燃身前。

“接下来怎么办？”

牧燃靠在石碑上，看着头顶那点光。

它还在闪。

一下，又一下。

和他残存的心跳同步。

“等。”他说，“它在回应我。只要我还站着，它就不会灭。”

风起了。

不是普通的风，是从地底吹上来的气流，带着铁锈和焦灰的味道。石碑底部的裂缝缓缓张开，不到一指宽，深不见底。一股微弱的拉力从里面传出，像是有什么在下面等着。

白襄低头看他。

“你能撑住？”

“撑不住也得撑。”牧燃抹掉脸上的灰，“路到这儿，没退了。”

她没再问，只是把刀插在地上，一手扶他，一手戒备四周。

灰雾在动。

不是飘，是旋转，围着石碑形成缓慢的漩涡。怪物藏在里面，伺机而动。它没现身，但存在感越来越强。每一次呼吸，都能感觉到冷气贴着皮肤爬。

牧燃盯着那道裂缝。

他知道，下去不一定活。

可不上来，牧澄就得烧尽。

他动了动脚，踩向裂缝边缘。

石头很冷，像冰。可他没缩。

“走。”他说。

白襄扶着他，慢慢蹲下。

就在他们准备进入的瞬间，灰雾中传来一声轻响。

像是脚踩在碎石上。

不是他们的声音。

他们都没动。

白襄猛地抬头，刀尖指向灰雾深处。

一个人影走出来。

穿着灰白长袍，脸清楚，步伐稳，呼吸平静。

和刚才的旅者，一模一样。

那人停下，在五步外站定，目光扫过战场，扫过牧燃残缺的右臂，扫过白襄染血的刀，最后落在石碑上。

他开口，声音和前一个旅者一模一样：

“你们不该来。”

牧燃笑了，笑声带着血沫。

“这一次，”他说，“我们已经来了。”

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