天墓之门前，只有萧炎一人孑然而立。

他身后不远处，是蓄势待发的古族精英，以及其余几族仍选择留下的少数几人。

本该是群英汇聚的盛况，此刻却显得格外空旷。

火炫站在人群边缘，神色复杂地望着那道笔直的背影。

他早闻萧炎之名，知道这个来自没落萧族的年轻人，因着古族某些不足为外人道的旧缘，才破例拿到了这个名额。

前几日他主动与萧炎攀谈，确有几分结交之意——天墓凶险，若能守望相助，于彼此都是好事。

如今想来，却也是白费功夫。

他去不了了。

火族不可能让自己的子弟去冒这个险。药族退了，其他人也在观望。

此去直面一个疯魔的魂殿殿主，谁愿拿族中天才的性命去赌？

所以，这条通往天墓深处的路，注定只有萧炎一个人走。

他身后有千万人，身前却空无一人。

薰儿走上前来时，脚步很轻，裙裾纹丝不动。

她没有看那扇门，只看着他。

“萧炎哥哥。”她的声音依旧平静，是古族少主应有的沉稳。可那尾音里，偏偏压着一丝涩意。

“我劝过你了。利害说尽，人情说尽。”她顿了顿，“你还是要去。”

萧炎看着她，轻声道：“嗯。”

薰儿垂下眼帘。那一瞬，她不再是那个八面玲珑、长袖善舞的古族少主。她只是乌坦城里那个跟在他身后的小姑娘，“现在后悔，还来得及。”

她本意不是这样的。

她本意是调遣族中强者，直接破门而入，哪怕天墓炸裂、千年根基毁于一旦，也要将魂灭生当场轰杀。她看似清雅端方，骨子里却从不缺决绝。

可父亲阻止了她。

“天墓若毁，古族如何向八族交代？你这位少主，日后如何服众？还有，萧玄当年……”

古元的话没有说完，便收住了。

薰儿没有追问。

父亲沉默的那一瞬，她已然明白——父亲，念着旧情。

父亲不同意。

她无话可说。

正巧，萧炎要进去。

一个念头在她心底悄然成形。

她将想法和盘托出——她可以让他一个人进去，试探魂灭生的虚实，刺探天墓的反应。若他能带回任何有用的情报，古族便不必冒险强攻。

只是……他会很危险。

萧炎却笑了。

他露出洁白的牙齿，眉眼舒展，像只是要去赴一场寻常的约会。

“没事，”他说，“我已经准备好了。”

简简单单八个字，将她所有未出口的歉意与隐忧，都轻轻接住了。

这么久了，他一直在期待把小蛮救回来的这一天。

药老没有说话，只是上前一步，抬手拍了拍萧炎的头顶，像他年少时那样。

老人的掌心温热。

“小炎子。”他顿了顿，碍于秘密没有说尽，“和她，一起回来。”

萧炎重重点头。

不远处，黑湮军大都统古青阳、二统领古华并肩而立，目光复杂地望着这一幕。

萧炎……

要进天墓了。

他们自然知道他这个名额是怎么来的——少族长幼时曾托庇于萧家，那是一份恩情，也是一段旧事。

古族破例给出一个名额，是还情，也是施舍。

他们原以为，这个萧族后人不过是个运气好些的平庸之辈。

可此刻，望着那道即将独自踏入天墓深渊的背影，古青阳忽然觉得，自己从未看透过这个人。

萧炎，等你回来。

他听见自己的心这样说。

若是你还能活着回来，我古青阳，愿效仿族长当年与萧玄之谊——

与你结拜。

远处，药族、雷族的队伍已在撤离。有人窃窃私语，有人频频回望，有人嗤笑一声“不自量力”。

萧炎都没有听见。

他只是站在那里，望着那扇幽邃的门。

门后，是未知的凶险，是魂灭生的杀机，是天墓千年的沉寂。

也是小蛮。

她在这扇门口等他。

薰儿没有再上前。

她站在原地，裙裾垂落如霜雪，面容平静如水。没有人能看出，她袖中的指尖，正轻轻攥紧。

——萧炎哥哥。

她只在心里这样唤他。

她没有说“保重”，没