整个过程持续了大概四分钟。

正二十面体全部亮起的时候，驾驶舱里的光学探测屏幕几乎被金色烧满。

然后，一组数据包涌进来了。

没有携带攻击性代码，数据流平缓有序，和此前死船黑匣子的狂暴试探属性完全不同。

这组数据安静有序，是一本逐页等待阅读的文档。

“在下载。”

观星控制着音量，指尖飞速扫动屏幕，“是一份图表，安全航道图。”

张衍不说话，等她读完。

“标注了所有已知的白光巡者巡逻局域，还有时间规律。”

观星停了一下，“每个局域的活跃周期，间隔时间，以及当前周期的相位。”

张衍把星图调出来，对照着看。

中继站下载的巡逻图叠在他们已有的航在线。

原本被标注为红色危险区的大片局域立刻有了结构，没有随机分布的特征，是有规律的巡逻路径。

活跃期和休眠期交替，每个局域的规律不一样，但全部被记录得清清楚楚。

“我们绕行的这段，白光巡者的活跃期还有九十一小时，我们当前的速度根本不需要绕，直接从中间穿过去也没事。”

观星指着屏幕。

她抬起头。

“还有三条通往归墟的备选航线。”

观星的声音发颤，“其中一条被标注为仅限维护者使用。”

张衍看着那条线。

它绕开了所有白光巡者的巡逻区，绕开了所有红色标注的高维风暴，笔直地指向归墟的坐标。

比当前路线短了将近四成。

中继站记录的数据如果是准确的，他们不仅可以全程不遇到白光巡者，还能提前将近两天抵达。

“切入这条线。”

张衍说。

“我来算入口角度。”

计算用了不到两分钟。

观星把参数发到飞控系统，混沌机甲缓慢调整姿态，机头对准了维护者专属信道的入口坐标。

张衍正要推操控杆。

主通信面板亮了。

来源不是量子纠缠信道，是中继站本身的通信模块主动向外广播，频段和门网络底层协议完全一致。

信号被机甲的接收器截获，自动翻译成文本，弹在屏幕中央。

【中继站已响应。维护者正在归来。通知全城。】

整条通信只有这十六个字。

信号来源方向：归墟坐标。

驾驶舱里安静了三秒。

“它们知道我们来了。”

观星说。

“知道了。”

张衍推动操控杆，混沌机甲钻进了维护者专属信道的入口。

进入维护者信道的第一秒，张衍明显感觉到不一样。

航道壁面不是漆黑的了。

壁面上有极细密的金色光网，均匀分布，是内嵌在空间结构本身里的导轨。

混沌机甲沿着光网滑行，阻力几乎为零，推进器不需要额外输出就能维持120倍光速。

之前持续了整整两天的高度戒备感，在进入这条信道后慢慢松了下来。

空间乱流连影子都没有。

“自动化解。”

观星扫了一眼外部数据，“信道壁面有主动平衡场，维持了三万年还在运作。”

张衍把手从操控杆上放开，靠回椅背。

这是出发以来第一次没把手放在操控杆上。

聂倾城出发前在驾驶舱的储物格里塞了两块压缩食物，说是怕他在太空里忘了吃东西。

张衍打开其中一块，嚼着，味道怪异，热量管够。

观星全程在解析中继站下载的数据包。

她全程没有多馀动作，指尖在键盘上起落的频率稳定，偶尔在备忘屏幕上落下几个字符。

六个小时后，地球端的通信包到了。

延迟六小时，这是这段距离的量子纠缠信道极限。

秦萧的声音带着他惯有的，刻意轻松里透着绷紧的语气。

“衍哥，太阳系外围那边出现新状况。”

“柯伊伯带边缘探到三组信号，频率特征和群落先遣队有七成重合，但更分散，更安静，明显在试探摸底，没有冲锋的意图。我把坐标发过来了。”

张衍把坐标调出来，对着星图标注位置。

三组信号分布在柯伊伯带边缘的不同方位，间距均匀，没有自然漂移的特征，阵型是有意排布的。

侦察体。

群落母体在靠近之前先把眼睛送过来。

秦萧接着说：“嫂子让我传话，她让我告诉你她已经让这边进入二级戒备，但不主动攻击。”

张衍想了想，回了一条延迟消息。

“让她用门网络的被动屏蔽削弱地球的能量特征，让那几个侦察体探不到有效数据。不要主动打，打了它们会把位置实时反馈给母体。等我消息。”

消息发出去，他把通信关上，告诉观星。

观星没有太激动，只是说：“母体比我们预计的提前动了。”

“恩。”