崖下的摩擦声越来越密集，像是无数利爪在岩石上刮擦。

林越握紧混沌长剑，剑身上的龙形纹路在暴雨中泛着幽光。左肩的剧痛让他几乎站立不稳，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。雨水顺着脸颊流下，混合着汗水与血水，咸涩的味道在口中弥漫。

“数量很多。”剑影尊者的声音在雨幕中显得模糊，“从三个方向同时上来。”

风狼群发出低沉的咆哮，它们竖起耳朵，金色的瞳孔在黑暗中收缩成细线。赤焰狐族勉强聚集起微弱的狐火，橘红色的光芒在暴雨中摇曳不定，勉强照亮了断崖边缘的一小片区域。

灵蝶仙子从伤员中站起身，她的脸色苍白如纸，但双手已经泛起治疗的光芒。智者停止了刻画阵法，将手中的骨片紧紧握住。神秘龟老挪到林越身边，龟壳上的裂纹在雨水中显得更加清晰。

“不是山岳部族。”龟老的声音带着某种确定，“气息不同……更轻，更快，更……诡秘。”

林越深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，带来一阵刺痛。他盯着崖下的黑暗，混沌之力在体内微弱地跳动。虽然灵力枯竭，但龙族对能量的敏锐感知依然存在。

他感觉到了。

那些正在攀爬的东西，它们的能量波动极其微弱，几乎与环境融为一体。如果不是数量太多，如果不是它们正在快速移动，林越甚至可能忽略它们的存在。

“准备迎敌！”林越的声音在暴雨中炸开。

几乎在他话音落下的瞬间，第一道黑影从崖下窜了上来。

那东西快得不可思议，在雨幕中只留下一道模糊的残影。它没有直接攻击，而是贴着地面滑行，瞬间消失在岩石的阴影中。

第二道、第三道、第四道……

越来越多的黑影窜上断崖，它们没有发出任何声音，没有咆哮，没有嘶吼，只有利爪划过岩石的细微摩擦声。雨声掩盖了大部分动静，但林越能感觉到——整个断崖营地正在被无声地包围。

一只风狼突然发出凄厉的惨叫。

它的喉咙被割开了，鲜血在暴雨中喷溅，染红了身下的岩石。凶手已经消失，只留下一道淡淡的黑色残影在空气中缓缓消散。

“暗影能量。”龟老的声音变得急促，“是影豹部族！遗族中的暗杀者！”

林越的心脏猛地一沉。

影豹部族——龟老刚才提到的遗族分支之一，擅长暗杀与渗透，速度极快，爪牙附带腐蚀性暗影能量。他没想到，这些杀手来得这么快，而且选择在暴雨之夜发动突袭。

“背靠背！”剑影尊者厉声喝道，“不要分散！”

众人迅速靠拢，形成一个紧密的防御圈。风狼群围在外围，赤焰狐族在中间提供微弱的照明。但暴雨太大了，狐火随时可能熄灭，黑暗如同实质般压迫而来。

又一只风狼倒下。

这次连惨叫都没有发出，它的头颅滚落在地，眼睛还睁着，瞳孔中倒映着摇曳的狐火。凶手依然没有现身，仿佛只是黑暗本身伸出了利爪。

林越握剑的手在颤抖。

不是恐惧，是愤怒。

这些影豹，它们不正面交战，只是躲在暗处，一个一个地收割生命。这种战术残忍而高效，专门针对疲惫、受伤、数量处于劣势的敌人。

“它们想消耗我们。”智者低声道，“等我们精疲力尽，山岳部族的主力就会到来。”

“那就不能让它们得逞。”林越咬牙道。

他闭上眼睛，强迫自己忽略左肩的剧痛，忽略灵力的枯竭，忽略暴雨的冰冷。他将全部注意力集中在感知上——龙族对能量的敏锐感知，混沌之力对万物波动的感应。

黑暗中，他“看”到了。

那些影豹，它们不是完全隐形，只是将自身的能量波动压制到最低，同时利用暗影能量扭曲光线。但在林越的感知中，它们就像黑夜中的萤火虫——微弱，但确实存在。

“左前方，三丈。”林越突然开口。

剑影尊者毫不犹豫，长剑出鞘。

一道银白色的剑光撕裂雨幕，精准地刺向林越所指的位置。黑暗中传来一声尖锐的嘶鸣，一道黑影从阴影中跌出，胸口被长剑贯穿。那是一只体型修长的豹形生物，通体漆黑，皮毛上流淌着暗影般的纹路，眼睛是纯粹的墨色。

它挣扎了几下，身体开始融化，化作一滩黑色的液体，渗入岩石缝隙中消失不见。

“一只。”剑影尊者收剑，声音冰冷。

但更多的影豹正在逼近。

林越继续感知，不断报出位置。剑影尊者、风狼群、赤焰狐族根据他的指引发动攻击。战斗在暴雨中进行，没有震天的咆哮，只有利刃切割肉体的闷响，骨骼碎裂的脆响，以及影豹临死前发出的短暂嘶鸣。

一只影豹突破了防