回江南，盯紧那些抄家官员的家眷，看谁与他们接触。再查抄家账目，看有无纰漏。记住，要快，要隐秘。”

“是！”

赵铁领命而去。赢正独坐案前，提笔疾书。他给慕容珍璐写了封信，让她将店铺暂交苏芸娘打理，带柳如烟、林月儿北上，在京郊置一处别院，隐姓埋名，暂避风头。

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信刚写完，窗外传来扑棱棱的声响。一只信鸽落在窗台，腿上绑着竹管。

赢正解下竹管，倒出信笺。是杭州东厂暗桩的密报，只有一行字：

“江南十三名犯官家眷联名上京告御状，已过徐州，五日内抵京。领头者，陈瑾之侄陈文远。”

赢正将信纸揉碎。果然来了。

他唤来一名心腹小太监：“去请张首辅，就说本公有要事相商。”

小太监领命而去。赢正重新铺纸，开始列名单。陈瑾、李文昌等十三名犯官，所犯何罪，贪墨多少，证据何在，证人是谁…他一桩桩，一件件，细细列出。

这一写，就是三个时辰。窗外已是星斗满天。

张首辅到时，赢正已写满二十页纸。老首辅看完，长叹一声：“赢公公，你这是要掀起滔天巨浪啊。”

“首辅大人，非是下官要掀浪，是有人不让这海平静。”赢正指着名单，“这些人，贪墨总额达八百万两，相当于国库两年岁入。他们不死，天理难容。”

“理是这么个理。”张首辅苦笑，“可你可知，这十三人背后，牵扯着多少朝中大佬？陈瑾是太后的人，李文昌是刘阁老的门生，漕运总督是兵部尚书的姻亲…你这是一网打尽，要得罪半朝文武啊。”

“那首辅大人的意思是，放任他们贪墨，喝兵血，刮民膏？”

张首辅沉默良久，缓缓道：“老夫为官四十载，历经三朝，见过太多。有些事，急不得。水至清则无鱼，人至察则无徒。朝堂之上，讲究的是平衡。”

“平衡？”赢正冷笑，“边关将士食不果腹，江南百姓卖儿鬻女，那些大人们却在府中歌舞升平。这样的平衡，要它何用？”

张首辅看着他，眼中神色复杂：“赢公公，你有报国之心，老夫钦佩。但你要知道，这朝堂之上，不是只有黑白，更多的是灰。你若一味求全，恐不得善终。”

“下官入宫那日，就没想过善终。”赢正起身，对张首辅深深一揖，“但求无愧于心，无愧于先帝托付。”

张首辅定定看他半晌，终于道：“罢罢罢，老夫就陪你疯一回。这份名单，老夫会在明日早朝呈上。但能有多大效用，就看天意了。”

“谢首辅！”

送走张首辅，已是子夜。赢正毫无睡意，信步走出司礼监，在宫墙下漫步。

深秋的夜风很凉，吹得檐下宫灯摇曳不定。远处传来梆子声，三更了。

他忽然想起江南的秋夜，想起玲珑阁后院那株桂花树。慕容珍璐最爱在树下烹茶，柳如烟拨着算盘，苏芸娘安静绣花，林月儿叽叽喳喳说个不停。茶香混着桂花香，能飘出很远。

那样的日子，怕是再也回不去了。

“督主，还没歇息？”

赢正回头，是赵铁。他手里提着一个食盒，冒着热气。

“厨房炖了鸡汤，属下给您盛了一碗。”

赢正接过，温热的碗暖着手。他慢慢喝了一口，鲜香入喉。

“赵铁，你跟着我，后悔过吗？”

赵铁一愣，随即咧嘴笑了：“督主说的什么话。属下这条命是您救的，能跟着您做点正经事，是属下的福分。别说后悔，就是明天死了，也值。”

“别说死。”赢正看着这个憨直的汉子，“咱们都要好好活着，看这大周江山，海晏河清。”

赵铁用力点头。

两人就站在宫墙下，一人喝汤，一人守在一旁。月光洒在青石板上，泛着清冷的光。

五日后，陈文远率十三名犯官家眷抵京，跪在午门外哭诉喊冤，状纸雪片般飞进通政司。言官们趁机上书，称赢正“滥用酷刑、屈打成招、草菅人命”，要求重审江南案。

朝堂之上，风波骤起。

这日大朝，刘阁老亲自出马，手持象牙笏，声泪俱下：“陛下，陈瑾等人纵然有罪，也应依律审理，明正典刑。赢正以厂卫之权，行私刑之事，江南官场，十去七八，致使政务瘫痪，百姓不安。此非肃贪，实为祸国！”

“臣附议！”

“臣附议！”

文官队列跪倒一片。都察院左都御史更是直言：“宦官干政，国之大忌。赢正以阉人之身，掌司礼监，握东厂，今又插手地方政务，此例一开，后患无穷。臣请陛下革去赢正所有职务，下诏狱严审！”

龙