千石，不成敬意，还望大人笑纳。”

刘靖的目光落在礼单上，当看到“黄金五百两，钱十万贯”这些数字时，他的眼底闪过一丝不易察觉的冷意。

好大的手笔！

危仔倡的大军刚刚如同蝗虫过境，将鄱阳刮了一层地皮，这张家还能联合几家凑出如此巨款？

这说明什么？

这说明危仔倡那帮乌合之众，抢走的不过是些摆在明面上的浮财。

这些盘踞地方数百年的士族，其真正的底蕴，都藏在常人看不到的地窖深处，藏在远方田庄的契约里！

瘦死的骆驼比马大，此言不虚。

这笔钱，既是试探，是投诚，也是在不动声色地向我展露他们的实力。

我们有能力支持你，自然也有能力给你制造麻烦！

想通了这一层，刘靖心中对这些地方大族的评价又下沉了几分。

他没有去接那份礼单，反而转身走回主位，缓缓坐下。

大堂内的气氛瞬间凝固。

张敬修举着礼单的手僵在半空，脸上的笑容也一点点变得尴尬起来。

空气仿佛凝固，让他每呼吸一次都感到无比沉重。

“张家主。”

刘靖的声音平静无波，打破了这令人窒息的寂静：“本官如今缴获危仔倡粮草二十万石，尚且宽裕，不需地方接济。”

说完，刘靖便不再言语，只是端起案几上的茶杯，轻轻用杯盖撇去浮沫，甚至没有再看张敬修一眼。

这一下，比任何呵斥都更让张敬修难受。

被拒绝了。

彻彻底底地被拒绝了。

送礼被拒，意味着对方不愿与你建立任何私下的联系，不愿给你任何特权。

他张家，乃至整个鄱阳的士族，在这位新主人的眼中，与城外那些嗷嗷待哺的流民，并无不同！

冷汗，瞬间湿透了张敬修的内衫。

他知道，自己必须做点什么。

如果今天就这么灰溜溜地走了，那他张家在鄱阳的地位，将一落千丈！

他脑中飞速权衡，目光瞥见那份被刘靖弃之如敝履的礼单，心中猛地一横！

舍不得孩子，套不着狼！

他脸上重新挤出比哭还难看的笑容，对着刘靖深深一躬，声音都带上了一丝颤抖。

“刘刺史误会了！草民……草民绝无他意！”

张敬修的腰弯得更低了，几乎成了九十度，语气也变得无比恭敬和惶恐。

“草民知道，刺史非是寻常人物。刺史入城以来，所作所为，草民都看在眼里，记在心里！”

刘靖撇着茶沫的动作没有停，仿佛根本没在听。

但张敬修知道，对方一定在听。

他只能硬着头皮，把自己这几天观察到的、想到的，全都当做“投名状”一般，剖白出来。

“刺史入城，不入民宅，不占府邸，军纪严明，秋毫无犯，此为第一桩，乃仁义之师的铁证！”

“大人不急于安抚我等士族，而是先开仓放粮，赈济灾民，清理尸首，防疫防乱，此为第二桩，乃心怀万民的明证！”

“大人不纳献金，不收私礼，所虑者皆为公事，此为第三桩，乃不世出之英雄的明证！”

张敬修越说，声音越大，也越发流畅，仿佛是在说服刘靖，更像是在说服自己。

“草民……草民看得清楚！”

“大人的根基，在民，在军，而不在我等这些……这些旧人身上！”

他说完这番话，整个大堂内落针可闻。

刘靖撇着茶沫的动作，终于停了下来。

他抬起眼皮，第一次正眼看向这个满头大汗的张家家主，眼神中带着一丝玩味。

“哦？你看得倒是清楚。”

仅仅一句话，就让张敬修感觉自己从里到外都被看了个通透。

他知道，自己赌对了第一步！

让这位新刺史知道，自己是个“聪明人”。

但聪明人，往往要付出更大的代价。

“既然你看得清楚。”

刘靖的声音依旧平淡：“那你便该知道，本官现在最缺的是什么。”

张敬修的心猛地一颤。

他知道，真正的考验来了。

他猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心，再次躬身，声音洪亮了几分，带着一股破釜沉舟的决绝！

“草民明白！刺史心怀百姓，最缺的便是能让这满城百姓活下去的救命粮！”

“草民斗胆，愿代表鄱阳张氏，捐出族中存粮八千石！”

他先报出了一个自认为已经极有诚意的数字。