“走！”

斥候队正本打算回去先赏这厮一百军棍，让他知道知道宁国军的规矩。

然而，当那张散发着霉味和鱼腥味的羊皮图被呈送到中军虞候面前时，那位平日里铁面无私的虞候脸色瞬间变了。

他只看了一眼图上的标记，便猛地合上，严令斥候队正不得对外吐露半个字，甚至免了王麻子的军棍，连夜派亲兵将其护送至中军大帐。

……

宁国军的中军大帐。

大帐内并未有多少奢华的摆设，唯有正中央那把巨大的虎皮交椅，以及背后那一幅详尽得令人心惊的赣南山川舆图，彰显着主人的权势与野心。

帐内烛火通明，手臂粗的牛油大烛燃烧着，发出毕剥的轻响。

刘靖端坐在交椅之上，身上披着一件玄色的大氅，内里的山文甲在烛光下泛着幽冷的光泽。

他并未急着去看那份刚刚呈上来的羊皮图，而是手里把玩着半截从前线带回来的断箭，指腹轻轻摩挲着锋利的箭头。

王麻子被两名亲卫押解进帐，按倒在毡毯上。

他不敢抬头，只能看到眼前那双黑色的战靴，以及战靴旁那柄尚未出鞘却已杀气腾腾的横刀。

帐内除了刘靖，还有几员宁国军的悍将。

袁袭目光清冷如水；庄三儿手按刀柄，满脸横肉抖动；还有那个在阴影里擦拭匕首的余丰年。

这些人的目光如同实质般压在王麻子身上，让他感觉自己就像是一只误入狼群的羔羊。

刘靖没有说话，帐内便是一片死寂。

这种沉默持续了足足一盏茶的功夫，每一息对于王麻子来说都是煎熬。

汗水混着脸上的泥水，滴滴答答地落在毡毯上，洇开一团团污渍。

他在赌。他在赌刘靖的气度。

终于，刘靖将手中的断箭扔在案几上，发出一声清脆的响声。

这声音仿佛一道赦令，让紧绷的气氛骤然一松。

“好一个柴帮帮主。”

刘靖开口了，声音浑厚有力，带着一股上位者特有的从容与威严。

“钟匡时下令坚壁清野，要烧光城外所有的树木屋舍。”

“你身为洪州豪强，不仅不从，反而举家来投。”

“这份胆气，倒是不输给本帅麾下的儿郎。”

王麻子连忙磕头：“草民不敢！草民只是……只是不想看着那帮狗官毁了洪州的根基！”

“这些木头是百姓们的血汗，烧了造孽啊！”

“只有大帅……只有大帅这样的仁义之师，才配得上这些东西！”

这番话，七分是真，三分是奉承。

刘靖听完，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

他站起身，缓步走到王麻子面前，居高临下地俯视着他。

“义商。”

刘靖吐出两个字。

随即，他转过身，对着帐外高声喝道：“来人！”

“传令下去，柴帮王麻子深明大义，献木有功，特赏银铤一百两！”

刘靖猛地从帅案旁的旗架上拔出一面玄底红边的三角认旗，随手扔在王麻子面前，旗杆砸在毡毯上，发出“噗”的一声闷响。

“王麻子，你听好了。”

刘靖语气平淡却透着强大的自信。

“本帅此次出征，辎重营早已带足了攻城器械的组件，并不缺你那几根木头。”

“但这面旗子，赏的是你的眼光，更是赏你图上标注的那几处城防缺口！”

刘靖环视帐内众将，声音铿锵有力：“如今洪州未下，人心浮动。”

“本帅就是要告诉这豫章城内外的所有人，不管是世家大族，还是江湖豪强，只要心向宁国，本帅绝不吝惜赏赐！”

“把这面旗子插在你们柴帮的船头上！往后这赣江水道，只要是挂着这面旗的船，我宁国军麾下的关卡一律不予盘查，直接放行！”

“本帅要让天下人都知道，为我刘靖办事，不光有钱拿，更有在这乱世中挺直腰杆做人的体面！”

“谁若敢刁难挂旗的船，便是打本帅的脸！”

这一番话，如同一记重锤，狠狠敲在王麻子的心上。

他猛地抬起头，看着眼前这个年轻霸气的统帅，眼眶竟有些发红。

他在江湖上混了半辈子，那是脑袋别在裤腰带上的日子，为了几文钱跟人拼命，受尽了官府的气。

如今，这位手握数万雄兵的大帅，竟然当众许他一个“义商”的名分，许他一个挺直腰杆做人的机会！

“谢大帅！谢大帅再造之恩！！”

王麻子重重地磕了三个响头，每一次都磕得地面咚咚作响。