声音温润如玉，却字字诛心：

“李别驾辛苦了。不过本帅在来之前，倒是听说了一句俗话——‘穷山恶水出刁民’。”

李丰的笑容一僵，端着酒杯的手停在半空。

刘靖放下酒杯，指节轻轻敲击着桌面，发出清脆的响声：“本帅这次来，别的没带，就带了一万多把刀。”

“若是百姓真的穷，那本帅自然会体恤，甚至开仓放粮；可若是有人装穷，甚至是仗着山高皇帝远，当那不交税的刁民”

刘靖笑了，笑得露出了一口白牙，像是一只盯着猎物的狼：“那本帅的刀，正好也缺块磨刀石。”

席间的空气瞬间凝固。

刚才还在哭穷的族长们，一个个面面相觑，只觉得后背发凉。

李丰干笑了两声，眼神闪烁，不敢接话。

这时，坐在下首的一位雷姓族长站了起来。

此人身材魁梧，眼神阴鸷，一看就是那种在地方上横行惯了的豪强。

他举着酒杯，皮笑肉不笑地说道：“节帅说笑了。这吉州除了刁民，还有更厉害的呢。”

“那山里的雷火寨，几千号蛮兵，个个都能生撕虎豹。连当年的朝廷大军进了山，都被他们杀得片甲不留。官府收税？

“嘿，那还得看雷火洞主答不答应。节帅初来乍到，恐怕还不知道这其中的利害吧？”

这是赤裸裸的示威。

刘靖转头看向他，眼神依旧温和，只是那温和中多了一股令人心悸的寒意。

他并没有发火，而是慢条斯理地夹起一块鲥鱼肉，放进嘴里细细咀嚼，咽下后才淡淡说道：“雷族长多虑了。”

“本帅读史书，只记得当年班超定西域，三十六国尽归汉土。那些蛮夷再凶，也就是没开化的野兽罢了。”

刘靖端起酒杯，遥遥敬了雷族长一杯，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“野兽咬人，那是畜生本性，我不怪它。”

“但若是有人养着这畜生，专门放出来咬人”

“咔嚓！”

刘靖手中的玉杯在这一刻被他生生捏碎。

酒液混合着锋利的玉屑溅落在桌上，也溅在了雷族长的衣襟上。

“那本帅不仅要杀那畜生，更要把那个养狗的主人，灭其满门！”

雷族长的手一抖，杯中酒洒了大半。

与此同时，望江楼外，风雪正紧。

楼内是暖意融融、推杯换盏的极乐世界。

而只隔了一道墙的楼外，却是另外一个人间。

墙角下，蜷缩着一家四口。

那是从北边逃难来的流民，也可能就是吉州本地失去了土地、被逼得家破人亡的佃户。

父亲是个四十来岁的汉子，此刻却像个佝偻的老人。

他身上只有一件破得露出败絮的单衣，在寒风中瑟瑟发抖。

却死死地抱着怀里的小女儿，试图用自己仅剩的一点体温去温暖那个已经冻得脸色发青的孩子。

“爹我饿”

小女儿的声音细若游丝，那一双原本清澈的大眼睛此刻显得格外浑浊。

死死盯着望江楼那扇透出橘黄色灯光的窗户。

那里正飘出一阵阵令人疯狂的肉香。

汉子的眼眶红了，他颤抖着手，从怀里摸出一块硬得像石头一样的白土饼子。

那是他在河边挖泥晒干的。

“丫头，吃吃这个，吃了就不饿了。”

汉子把饼子递到女儿嘴边，眼泪终于忍不住流了下来。

他知道这东西吃多了会腹胀而死，可不吃，现在就会饿死。

“滚开！臭要饭的！”

就在这时，望江楼的侧门打开。

几个豪族的家丁抬着一大桶泔水走了出来。

那是席面上撤下来的残羹冷炙。

里面有只咬了一口的鸡腿，有半盘没动过的鹿筋，还有白花花的米饭。

“哗啦——”

泔水被倒进了路边的脏水沟里，冒着热气。

那汉子眼睛一亮，仿佛看到了什么稀世珍宝。

他把女儿交给孩儿他娘，疯了一样扑过去。

不顾泔水的脏臭和冰冷，用那双满是冻疮的手在脏水里拼命捞着。

“这块肉这块肉给丫头吃”

“这把米这把米给孩儿他娘”

“啪！”

一记马鞭狠狠抽在他的背上。

一个喝得醉醺醺的豪族护卫路过，嫌他挡了道，顺手就是一鞭子，嘴里骂骂咧咧：“哪来的贱民？敢挡老爷的路？滚一边去！”

汉子被打得皮开肉绽，却连惨叫都不敢发出一声