他没有把话说完，但意思再明显不过。

李靖虽然精神矍铄，但毕竟年事已高，早年的征战留下一身暗伤。

让他去那种极寒之地行军打仗，恐怕还没见到敌人，身体就先垮了。

“卫公是大唐的定海神针，是活着的兵法。”

“若是为了几个突厥余孽，折损了卫公这般国宝级的人物，这笔买卖，大唐亏不起，陛下也亏不起。”

李靖闻言，原本紧绷的脸色稍稍缓和了一些，但眼中的不甘依旧浓烈。

他张了张嘴，想要反驳，却发现许元说的是实话。

那是漠北。

不是江南。

李世民坐在龙椅上，听着许元的分析，原本激动的神色也逐渐冷静下来。

他看着下面那个倔强的老头，心中涌起一股暖流，但更多的是身为帝王的决断。

“药师。”

李世民改了称呼，语重心长。

“许元说得对。”

“朕还要留着你给朕讲兵法，陪朕下棋。那苦寒之地，你就别去了。”

“可是陛下！”李靖还想争取，“朝中大将虽多，但这漠北作战，讲究个奇正相生”

“正因为如此。”

许元截过了话头，他的目光在大殿内扫视一圈，最终停在了一个沉默寡言的身影上。

那人站在武将队列的中后方，身形魁梧，面容冷峻，仿佛一把藏在鞘中的利刃，不出则已，出则见血。

“臣举荐一人。”

许元抬手一指。

“苏定方。”

所有人的目光瞬间汇聚过去。

苏定方，这位在历史上大器晚成的名将，此刻正当壮年，眼中的光芒内敛而锋利。

听到自己的名字，苏定方没有丝毫慌乱，沉稳地走出队列，抱拳行礼。

“末将在。”

许元看着他，眼中闪过一丝赞赏。

如果说李靖是统筹全局的统帅，那苏定方就是最锋利的箭头，专治各种不服，尤其是擅长长途奔袭，灭国无数。

这把刀，该出鞘了。

“苏将军，漠北的风雪，你能扛吗？”

许元问。

“能。”

苏定方回答得干脆利落，一个字的废话都没有。

“西突厥的骑兵，你能杀吗？”

“能。”

“好！”

许元猛地一拍手，转身面向李世民。

“陛下，苏将军有大将之才，缺的只是一个独当一面的机会。”

“臣建议，以苏定方为主帅，统领中路军北上。”

“同时，飞鸽传书凉州，命凉州都督李袭誉，率凉州铁骑从西路包抄。”

许元的手指在舆图上划出两道凌厉的弧线，像两把钳子，死死卡住了漠北的咽喉。

“两路大军，互为犄角。”

“李袭誉熟悉西域地形，苏将军擅长闪电突袭。”

“但这还不够。”

许元转头死死盯着苏定方，语气变得异常严厉。

“苏将军，此战，不仅仅是为了杀敌。”

“我要你像一阵风一样扫过漠北，不求占地，只求杀人！”

“不管是突厥王帐，还是散兵游勇，见一个杀一个，杀到他们胆寒，杀到他们后悔生在这个世上！”

殿内的温度仿佛瞬间降了几度。

许元的杀气，比刚才还要重。

“还有最重要的一点。”

许元竖起一根手指。

“时间。”

“不管战果如何，不管你杀得兴起还是杀得不顺。”

“十月之前，必须撤兵回关！”

苏定方眉头微微一皱，显然有些不解。

作战讲究乘胜追击，哪有定死时间回撤的道理？

许元看出了他的疑惑，冷冷地吐出四个字：

“白灾将至。”

“今年的冬天会比往年更冷。十月之后，漠北便是绝地，大雪封山，人马难行。”

“大唐的儿郎是去杀敌的，不是去给老天爷当祭品的。”

“若是贪功冒进，被风雪困在漠北，哪怕你灭了西突厥全族，本帅也要治你的罪！”

苏定方心中一凛。

他听出了这位年轻大元帅话语中的分量。

那是对将士性命的极致负责。

“末将，领命！”

苏定方单膝跪地，声音铿锵有力。

“十月为限，不破突厥誓不还！若是贪功误了归期，末将提头来见！”

这一刻，这位未来的灭国神将，终于露出了他的獠牙。

李世民满意地点了点头。

北面，稳了。

“那南面呢？”

李世民的目光移向舆图的下方，那里是天竺，是那个趁火打劫的墙头草。

“天竺诸邦联军，加上吐蕃噶尔家族残部，号称二十万。”

“这帮人虽然乌合之众居多，但毕竟人多势众，而且据此甚远。”

“许元，你既然要亲征大食，这南面的一路，你打算交给谁？”

其实李世民心