天越来越冷了。

清晨时分，戴恩正在收取一群淘金者的过河费一一正如亚德利所预料的那样，去路易斯安娜的人越来越多，这次他甚至截住了整整两车人。

纽曼匆匆赶来，对两名搭档示意：“嘿，我听说法国人前几天攻击了孟菲斯。”

亚德利开心地吹了声口哨：“看来战争还要持续很长一段时间了。”

戴恩却是微微皱眉：“他们渡过了亚拉巴马河？”

纽曼摇头：“我听霍尔斯镇传来的消息，法国人是从田纳西河那边出现的。”

戴恩惊讶道：“这怎么可能？！”

田纳西河可是在孟菲斯的东面，属于美国腹地。

“谁知道呢？”纽曼耸了耸肩，“不过我猜原本前往孟菲斯的淘金者应该会来我们这边。”戴恩却是眯起了眼睛：“我记得，那个来检查的上士曾提到，我们的军队都在亚当斯堡一带。”“好象是的。”

戴恩突然喊道：“我们得离开这儿！”

“为什么？最近“生意’这么好。”

戴恩看向两人：“如果孟菲斯被法国人占领，而田纳西一带又没有足够的军队，军方肯定要征召更多的士兵来稳定局势。”

“这和我们有什么关系？”

“当然有。因为我们就是最容易征调的士兵！”

亚德利摇头：“他们无权这么做。”

“不，他们有。他们可以说进攻孟菲斯的是西班牙间谋”

纽曼沉默了片刻，仍是不舍道：“再干一周，不，三天。然后我们就走。你们看，刚才那一把就赚了20美元。”

戴恩拗不过两个同伴，或者他内心深处也想多赚点儿，于是便点头道：“说好了，就三天，然后立刻溜走！”

事实证明，贪婪是苦难的别名。

第二天下午，三人便被征兵队带走了。

戴恩背着刚领到的燧发枪，混在几百名衣着各异的士兵之间，低头走在前往杰克逊镇的路上。他刚才听连长说，法国人只用了三个小时，就占领了孟菲斯一一当时那里只有不到两百名守军。他们这些治安官、缉私队虽然都经过民兵训练，但如果跟那个可怕的巴吞鲁日伯爵打起来，简直就象小鸡仔在挑衅老鹰。

他恨恨地瞪了纽曼一眼，压低声音道：“该死，我们得找机会逃走。”

就在这时，几名军官在侍卫的护持下，骑马从他们身边走过。

最前面的那个中校用力捏着马鞭道：“那个该死的混蛋，竟然把责任都推在我身上！”

嗯，威尔金森给国会的报告中，说距离孟菲斯最近的麦肯齐步兵团对法军的偷袭毫无察觉，才导致了这次失利。

天主作证，他麦肯齐是被派去阻截淘金者的！

旁边的少校神色凝重道：“团长大人，我们恐怕很难挡得住法国人…”

加之麦肯齐临时征召的治安官和缉私队，他们一共也只有2200名“士兵”，而孟菲斯那边的消息说，法军有七八千人。

嗯，等消息传到华盛顿，拿破仑的军队大概会增长到上万人。

麦肯齐咬牙道：“在杰克逊镇拖延两天，我们就撤向纳什维尔。

“好在佛罗里达的战局非常顺利，汉普顿将军很快就会赶来增援。到时候，很可能对法国人形成包围。”

那少校吃惊道：“我听说上周才刚攻占弗雷德里克，佛罗里达的战事这么快就结束了？”

麦肯齐点头：“西班牙军队很早就逃走了，法国人也没提供增援。约翰斯顿中校的骑兵已经抵达了塔拉哈西。现在看来，拿破仑是将赌注全都押在了对孟菲斯的偷袭上。”

塔拉哈西紧邻彭萨科拉，这意味着，就连西佛罗里达都快要被占领了。

麦肯齐继续道：“只要威尔金森控制住亚祖河一线，法国人就只能在田纳西西部活动。”

少校又有些担心：“如果法国人继续向东，比如，去亨茨维尔”

维克斯堡，美军总指挥部。

威尔金森阴着脸看向地图：“拿破仑一定是打算偷袭亨茨维尔。”

这个地名已经成了所有美国军官的噩梦。曾几何时，法军已经翻越坎伯兰山口的消息占据了美国所有报纸的头条，引发了巨大的恐慌。而亨茨维尔就是这处山口最后的屏障。

威尔金森点头：“如果拿破仑的主力在北面，那么巴吞鲁日的防守力量就不会太强。

“你明天带领5个团，对那里发起进攻，争取能吸引拿破仑赶来增援。

“另外，命令汉普顿加快速度，一定要赶在法军之前抵达亨茨维尔！”

次日清晨，伯尔中校对巴吞鲁日北侧，发起了猛攻。<