元獬：“为什么要写信回去？”

他是成年人，又不是不能自理的幼童。

倒楣使者都顾不上喝水，急切道：“自然是因为家中之人都很担心你，你当年一声不吭就离家出走，没带多少银两，也没带上一身衣物，大家都担心你是不是想不开就”

说完意识到自己说得有些过火。

他将剩下的话咽回去，可元獬知道他要说什么，忍不住嗤笑一声，反问堂兄：“想不开就怎么了？担心我想不开就找了个僻静地方自尽，不声不响死在你们不知道的地方？”

“是，是有这份担心。”

元獬离家出走多年，期间也不曾写信回来报个平安。他也曾提议去打听元獬下落，以其容貌特征，仔细打听肯定会有下落。但不知何故，其他人对这个提议却支支吾吾。

若逼问急了，还会惹来一番斥责。

他也想过找元獬的老师打听一下情况，只是对方早就致仕退隐，行踪不定，找他的难度跟找元獬一样高。其他人怎么想不知道，但他已经默认堂弟遭遇不测，凶多吉少。

元獬：“是大家担心，还是你担心？”

“这有什么区别？”

“那区别还是挺大的。”

倒楣使者就捧着水等待下文，熟料元獬并没有继续说的意思，反而转身忙起了自己的事情。他心急催促，又想起来元獬听不见，便只好绕到对方跟前，将自己脸凑过去。

元獬轻轻将对方脸推开：“作甚？”

倒楣使者：“你先说什么区别。”

他担心跟其他人担心，不都一样？

搁在幼正口中，反而象是有什么隐情。

“如果是你担心，我信，如果是你口中的‘大家’担心，我不信。”元獬瞧着他一脸打破砂锅问到底的架势，只好回应。谁曾想这话反而将对方说急眼了，眼睛都瞪得溜圆。

“元幼正，你怎可如此说话？”倒楣使者气愤道，“你幼时丧母，少时丧父，族中替你妥善办了丧事，街坊邻里也有资助接济，不曾让你短了衣食。你列星降戾遭逢打击，谁也不曾说你一句不好，你如今却说这么一句让人寒心的话，你实在是——真叫人气死！”

只差说元獬忘恩负义。

元獬听不见声音，但能从堂兄面部肌肉神态分析他此刻的愤怒，甚至连对方体内的鬼物也受到了情绪惊动。由此可见，对方确实气狠了。不过，元獬并不觉得哪里有错。

仅是二人看待的角度不同罢了。

倒楣使者：“你有何话说？”

元獬：“那我无话可说。”

倒楣使者：“你、你怎不解释？”

元獬：“没必要解释。”

他挺想翻个白眼。

堂兄这把年纪还能如此单纯，不知是其他人保护得当，还是对方在迟钝方面的资质确实平庸到了天赋异禀的程度。该怎么解释？

解释他亡母带来的嫁妆丰厚，多年经营得当，早够他衣食无忧到寿终？还是解释他父临终前替他打点好一切，暗中散了过半家财？

这些事情，双方都默契瞒着元獬。

元獬本想讨个公道，却没控制好心绪让耳中人趁虚而入，被迫听见许多不堪事情。

他也是那时才知，乱世之中，寡居独身带孩子的男女不少，彼此都要靠着族亲互相帮助接济才有更大的几率生存下来。这种只能勉强算是“活着”，生活质量不能强求了。

似元獬这种双亲俱亡的孩子，也得亏他当时已经是个少年，若还是幼童，剩下一半家财也守不住，更不会知道这些东西存在。族内亲眷有的是办法以看管保护名义将其充公。若是个尚在??褓的婴孩？大概率是要没命的。

一棵树的生长少不了养分，一个家族也是。向外汲取养分还是向内吞噬，不叫肥水滋养了外人田，那都是心照不宣的规矩。元獬父亲也懂，所以他在临终前主动散去过半家财，在多个外姓人士见证下托孤，让族内能照拂元獬一二，用道德绑架将人架起来。

不过，元氏也没这般不堪。

收了一半是真，尽心照顾元獬也是真。

元獬生来冰雪聪明，又有天赋，不少名士都慕名来见他。待元獬入了官场，有所建树，对家族也是一份荣光，彼此双赢。因此，在没有其他好苗子之前，族内叔伯也乐意将自身资源倾注在元獬身上，认真培养他，也算是对得起族兄的托孤，更对得起家族。

谁曾想元獬会一夜之间残疾。

耳聋了，变成了一个没了双耳的怪物。

众人面上安抚遭受打击的元獬，心下惋惜，骂上天不长眼。情真意切，闻着无不感慨他们对元獬的爱护。然而，元獬受到的冲击更大。他能看得懂对方嘴巴张张合合说了什么内容，但更听得到对方内心刺耳的真实尖啸。