乾净的，像北疆冬天的雪。

秦怀化忽然想起

昨晚陈锋说梦话时，喊的是“老弟”。

透著股亲热劲儿，还有那种当哥的、恨不得把全世界最好的东西都塞给弟弟的急切。

秦怀化垂下眼，把碗里最后一口粥喝完。

下午。

镇荒关，西侧偏门。

这里平时少有人走，门洞狭窄，只能容两人並行。

出了这道门，就是无相荒漠。

灰白色的沙子在风里翻滚，像一片死寂的坟场。

秦怀化站在门洞阴影里，背对著关內。

他已经换了一身便装，没有穿战甲。

只是腰间別了一把制式短刀那是每个长城战士都配发的標准装备，刀刃上刻著统一编號，没有任何特色。

他就这样站著，像一尊雕塑。

过了很久。

脚步声从身后响起。

很轻。

但秦怀化听得出来是刻意的，是怕惊扰了什么的轻。

“怀化哥。”

秦怀化没有回头。

“你这是要去哪儿？”

陈锋的声音里带著一丝小心翼翼，跟他平时大大咧咧的样子判若两人。

秦怀化沉默了片刻。

然后说：

“出去一趟。”

“去荒漠？”

“嗯。”

“什么时候回来？”

秦怀化没有回答。

风从门洞外灌进来，卷著细沙，打在脸上，生疼。

陈锋站在他身后三步远的地方，没有再往前走。

他看见了秦怀化腰间那把短刀。

看见了秦怀化没有穿战甲。

看见了秦怀化站在阴影里、面朝荒漠的背影。

那个背影

很直。

也很孤独。

陈锋张了张嘴，想说什么。

可话到嘴边，又咽了回去。

他忽然发现，自己不知道该说什么。

问“你去干什么”？问了，怀化哥会说吗？

说“你別去”？凭什么？

他只是跟怀化哥认识半个月的同袍。

没资格拦，也没有什么资格去询问。

毕竟休沐期，也有很多巡游小队成员独自探入无相荒漠探查地形。

这並不违反军规。

陈锋攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。

秦怀化终於转过身。

他看著陈锋。

少年脸上那道狰狞的疤痕在偏门阴影里显得更深了，但他的眼睛

那双眼睛里有担忧，有不解，还有一丝小心翼翼的亲昵。

那丝亲昵藏得很深，深到陈锋自己可能都没意识到。

但秦怀化看见了。

秦怀化看著这双眼睛，忽然想起了很多事情。

他想起了第一天到镇荒关报到时，是陈锋主动过来帮他拎行李。

“嘿！哥们儿，你也是新来的？我也是！走走走，我带你去宿舍！”

他想起了第一次执行巡狩任务时，遭遇了一头剥皮者，他被偷袭，是陈锋从侧面衝过来，一刀劈开了那头怪物的脑袋。

血溅了陈锋一脸。

少年回头冲他笑，露出白牙：

“怀化哥，没事儿吧？”

他想起了前天夜里，陈锋把平板塞进他手里，兴奋得像个小孩子：

“怀化哥！你看！咱们北疆的爷们！”

他想起了昨晚，黑暗中，陈锋睡著后那含混的梦话：

“老弟加油变强北疆”

每一句话，都像北疆冬天的风，刮在脸上是冷的，可胸腔里却莫名其妙地热。

秦怀化忽然意识到

他来到镇荒关半个月，陈锋是唯一一个跟他说过“废话”的人。

不是任务，不是战报，不是“左边”“右边”“上”“退”。

是废话。

是“怀化哥你吃了吗”，是“怀化哥你看这个视频笑死我了”，是“怀化哥我跟你说我老弟可厉害了”。

这些废话，在他刚到镇荒关、整个人像行尸走肉一样的那几天里

像一根根细细的线，把他拴在这个世上。

让他不至於真的变成一具空荡荡的机器。

秦怀化看著陈锋，嘴唇动了一下。

他想说“別担心”。

想说“我很快回来”。