“你须向樱花之旗叩首。”

“好。”

沈天明收棍而立，应得干脆，“一言为定。

想来你们纵然不顾颜面，也不至于两度反悔。”

三浦不再接话，只将手中长刀递还佐藤，挥手令他退下。

场中空气骤然绷紧，仿佛凝成了铁。

沈天明垂手立在原地，断棍早已弃在脚边。

“阁下打算空手接我的刀？”

三浦的语调里压着讥诮。

“想多了。”

沈天明侧过脸，“李，去取里间的八斩刀来。”

“八斩刀？”

三浦眼睑微微一跳——这名字在他的预料之外。

他原以为对手的兵刃已尽数折损。

诧异只停留了瞬息。

他很快又稳下心神。

常人临敌，尤其事关重大时，总会亮出最趁手的本事。

在沈天明身上，那套刚猛精妙的棍法显然才是底牌；此刻换作双刀，多半是次一等的技艺，甚或只是粗通皮毛。

破绽，往往就藏在这类勉强之举中。

想到这里，三浦眼底浮起一层笃定的光，仿佛胜负已分。

沈天明仍旧那副散漫神态，像是这场对决不过闲时消遣，连多费一分心神都嫌浪费。

他越是从容，旁观者便越是焦躁。

场外早已议论纷纷。

“才赢一个小的，老的可未必好对付……这般轻敌，不怕翻船？”

“他个人输赢事小，若在这儿丢了场面，折的可不是他一人的颜面。”

“现场有兄弟没？喊两嗓子醒醒他！”

自然也有不少声音一味拥戴——三浦深浅无人知晓，但沈天明至今未尝败绩。

既然未尝一败，为何不能信他？

李喘着气将一对刀捧来。

八斩刀并非刀名，而是咏春门内一套双刀法的统称。

的别称。

沈天明虽通咏春，使这双刀却是头一遭。

握柄时，掌心竟沁出薄汗。

他依身体本能的记忆扬腕转刃，凌空划出几道弧线，试着找回筋骨与刀锋之间的韵律。

稍顷，才几不可察地点了点头。

三浦将这一切收在眼里，心中愈发笃定。

武者临战前的姿态，彼此都明白——越是胸有成竹，越不会轻易泄露招路。

眼前这生疏的预热，恰恰暴露了对方的心虚。

沈天明阁下意下如何？

不必多言，就此开始吧。

好。

三浦收势立定，周身透着宗门风范。

他没有急于抢攻，反而先撤开半步，持刀的手腕稳如古松。

两人皆执修长刀，刃纹若樱枝初绽。

但三浦握刀时的吐纳、步法乃至眉宇间的气度，与先前那位佐藤判若云泥。

佐藤似刚习得新把式的稚童，三浦却是将刀意浸入骨血的武者。

先前沈天明以六尺长棍应战，占尽尺寸先机。

此刻他手中双刀短如燕尾，而三浦掌中樱刃却长过尺余。

短兵相接，险象环生。

沈天明步法如风絮游移，借咏春身法在三浦视线死角流转，总在对方劲力将发未发之际变换方位，始终不肯正面相搏。

“阁下这般谨慎，未免失了武者气象。”

“武者所求无非胜负，何须气象？”

语声未落，樱刃已如白蛇吐信直刺心口——这绝非寻常起手式。

三浦显然已窥破沈天明短兵局限。

若正面格挡，双刀难觅支点；若侧身闪避，这记直刺瞬息可变横削斜挑。

铛！铛铛！

金鸣三响，三浦倏然收刀撤步，眼中掠过惊色。

走一步算三步本是武人根基，否则遇上真高手，恐怕连如何倒下都来不及明白。

方才那番博弈，两人在刀锋相触前便已在意识层交手数合。

终究是沈天明棋高一着。

三浦未曾料到，那对短刃竟能在电光石火间连续叩击樱刃侧脊，震劲透过刀身直传虎口。

武者若失了对兵刃精微的掌控，纵有劈山之势也不过是盲人挥杖。

交锋只在瞬息。

观战者只见刀光交错数点，两人已如触电般各退一步。

“这便是高手过招？”

“我看未必，那沈天明退得狼狈……”

“胡言！樱花武