见识过那头“中看不中用”的霸州虎后，苏醒彻底失去了与本地霸主单打独斗的兴致。

他站在原地，垂眸看了一眼剑锋上还未擦净的血迹，“浪费时间。”

下一刻，他抬手就是一沓符箓。

银白流光如暴雨梨花，自他身周炸开，一道接一道落在湖岸四周。

十头，二十头，五十头——近百头哮天犬几乎将这片火山滩涂汇成一片银色的海。

它们伏低身躯，鼻翼翕动，竖瞳中倒映着硫磺雾气与主人的侧脸。

“搜。”苏醒只说了一个字。

没有具体指令，没有战术布置。

近百头哮天犬如退潮时的浪，悄无声息地散入环湖的每一道石缝、每一丛灌木、每一处被地热蒸腾得模糊不清的滩涂。

一方面是为了寻找出现概率极低的霸州天虎，另一方面则是为了系统收集火山湖周边的动物样本。

而苏醒自己，则径直找到曹砚。

“跟我来。”他扬了扬下巴，转身便往湖心方向去。

曹砚捧着堪舆罗盘，小跑跟在后头，一路穿过蒸腾的雾气和越来越浓的硫磺味，越过湖水，来到火山之下。

火山口呈巨大的漏斗状，边缘参差嶙峋，内壁挂满年代久远的硫磺结晶，在幽蓝天光下泛着病态的黄绿色。

“勘察此山。”苏醒立于风口，将自己的目的告知，“喷发态势，熔岩流向，历次喷发的堆积方位——凡你所察，皆报与我知。”

曹砚没有多问。

他收起罗盘，取出龟甲，三枚铜钱在掌心传出细碎的碰撞声。

而后半跪于火山口边缘，五指张开按在那些层层堆叠、色泽深浅不一的古老熔岩上，闭目良久。

苏醒静静等待。

七息之后，曹砚睁眼，指向火山北麓：

“主上，那边。山体北坡的熔岩层叠厚度明显大于东西两翼，表层风化程度较南麓轻三成。最近三次大规模喷发的流向皆偏向东北——若此地有随岩浆喷涌而出的凝结物，九成以上埋在北坡陈年岩层之下。”

专业的事，交给专业的人。

苏醒点头，转身便往北坡掠去。

他心想，霸州虎虽本能强大，但总不至于把火山口喷出的大地之精尽数搬回老巢吧。

他唤出数百金甲将军，挥刀劈砍岩层，哮天犬在后搬运碎裂的岩块。

场面一度极其壮观。

火山北坡那片沉寂了不知多少年的陈年熔岩，在数百具召唤物的暴力挖掘下，像被掀开的陈年伤疤，露出内部层层叠叠、颜色由深褐渐变为灰白的剖面。

苏醒亲自立于开挖区中央，双眼【望气符】催至极限，淡金符纹几乎溢出眼眶。

那巢穴他搜过，拢共五块。

这湖存在了多少年？喷过多少次？就算十次喷发出一块，存量也不该如此稀少吧。

接着，他挖了一个小时。

金甲将军们几乎将北坡翻了个底朝天，哮天犬撅着屁股在岩屑堆里钻进钻出，刨出的空洞连野兔都能拿来当迷宫住。

苏醒从碎石堆里捡起一块大地之精——这是在火山岩层中到手的唯一一块。

他握着这块大地之精，站在漫天的岩灰与雾气中，沉默了很久。

——原来霸州虎才是最专业的那个。

而他苏醒，一个自以为是的闯入者，带数百召唤物把人家矿山刨了个遍，最终只得此一块。

这买卖，不划算。

……

回到众人集结地时，大家基本已完成各自任务。

曹砚完成了以此地为基点的地理定位，制作出了带有职业特性的风水地图；

梁坤朗采集完火山湖此地所有具有研究价值的植物；

柳轻尘收集了大量湖中生物样本与生态信息；

包氏姐妹则对哮天犬带回的各种猎物逐一分类归档。

包氏姐妹已远非昔日可比。

得益于与苏醒合修所带来的精神力加持，加上苏醒倾囊相授的功法指导，以及各类符箓加持，二人所修的《巴德赫精神密卷》已达圆满之境，距大圆满仅一步之遥。

如今的包氏姐妹已算是当之无愧的合格魔法师。

体型较小的动物，直接收入洞天中圈养；

具备攻击性的兽类，则以昏迷术或魅惑术加以奴役；

至于哮天犬带回的霸州虎一家，包氏姐妹无法对抗，只得让哮天犬重新吞回次元空间，待苏醒回来后，一剑一剑自眼眶刺入，尽数斩杀。

“好了，全部返回洞天。我要抓紧时间继续赶路了。你们在洞天内