赤铜船队靠岸时，夕阳已经沉入海平面下。

星海城东面浮桥两侧燃起一排铜火盆，火光在海风里摇晃，把岸边人影拉得忽长忽短。

海阔天第一个跳下船，靴底踏上浮桥木板，发出闷实的一声响。

他回身朝船上招手，让后面几艘赤铜船依次停靠。

船板放下，被救出的三十七个人一个接一个走上岸来。

他们大多光着脚，衣裳破得遮不住背上的鞭痕，眼睛被火盆光一照，全眯起来，像一群才从地底爬出的活鬼。

费平带着二十名星海城护卫已经候在桥头。

他探头朝船队望了一眼，又见海阔天朝他比了个手势，当即一挥手，让护卫分散上前扶人。

那个攥着赤红石头的小女孩被星河抱下船，脚一沾地身子就往下软。

星河没撒手，半扶半拎把她带到费平面前：“先给她找点热粥。她一路没怎么吃喝。”

费平点头，叫来两个年纪稍长的妇人，把小女孩接过去。

女孩走了两步又回头，黑眼珠子望了望叶尘，嘴唇动了动，到底没说出话。

苏清雪从后面走上来，伸手替女孩把额前乱发拨到耳后：“先去吃东西，睡一觉。这里没人再把你锁进船底。”

女孩喉咙里滚出一个极轻的音节，低下头跟着妇人走了。

海明月清点过人数，又让费平安排住处。

三十七人分作三批，伤的送进东面医馆，老幼妇孺安置在城主府偏院，剩下青壮暂编入西面营地。

星海城如今归元剑宗与玄海宗共管，城中空房不少，安置这些人并不费力。

费平跑前跑后张罗，额头出了一层细汗，神色却比前些日子振作了许多。

叶尘没急着进城。

他站在浮桥尽头的青石台上，面朝西方望去。

海面黑沉沉的，像一块没有边际的铁板。

西边天际没有星，也没有月光，只有一团极稠密的灰白雾带，横亘在海天相接处，一动不动。

白日里那雾还只到百里外，到了夜里仿佛又近了几分，像有无数张嘴在雾里慢慢吸气。

苏清雪走到他身侧，顺着他的视线看过去：“这雾和白天不一样。”

“阴戎体内被种了东西，爆体时那团灰白气往西退了。”

叶尘说，“西星门里有人已经知道他们死了。”

“三天时间，他们会做准备。”

“我不在意他们准备。”

叶尘转动手腕，行道剑在鞘中轻轻一颤，发出极细微的剑鸣，“我只在意那扇门后面到底有多少人。”

“先去议事厅吧。”

苏清雪说，“人都齐了，今晚把路线定下来。”

叶尘点头。

二人一前一后沿青石大道往城中央走。

沿途街面冷清，只有巡夜小队挎刀经过，见了叶尘都停步侧身行礼。

叶尘一一颔首，脚下不停。

城主府门前的两尊黑石兽首被火把映得发亮，像活物一样蹲在暗处。

进了门，正堂里已经坐满了人。

酒剑仙靠在东面柱子上，手里没拿酒，破天荒板着脸。

混元子坐在他旁边，脊背挺得笔直。

星河蹲在门槛上，拿一块粗布擦他随身短刀，刀身映出火光，明灭不定。

厉霜抱剑立在窗边，半边身子隐在阴影里。

海阔天和海明月坐在西侧长椅上，海阔天面前地上插着他的长刀，刀刃上还沾着半干的血泥。

司徒鸣从屏风后出来，手里捧着一卷海图，铺在正堂中央的大桌上。

叶尘走到桌前站定。

众人目光齐刷刷落在他身上。

“西星门后一百里，白礁。”

叶尘用手指点在海图最西端一处空白处，“阴戎临死前说的位置。沧冥司会在那里接人。有令牌才能进门。”

“令牌呢？”

星河抬头。

“我这里有。”

叶尘从鼎中取出一枚赤铜令牌，往桌上一放。

牌面刻着西星二字，边缘有十来个极细的凹槽，像某种齿轮对合的印记。

苏清雪取过灯盏靠近，众人看见令牌背面还有三行极小的铭文，刻痕被铜锈半掩，读不连贯。

“这牌子是赤霄门娄九的。”

叶尘说，“赤霄门每回送人，靠这牌子开西星门。焦岐身上应该还有一面，我搜过，没有。可能被阴戎爆体时毁了。”

“只有一枚？”

海阔天问。

“一枚够用。”

叶尘说