“这意味着，帝国在东津星区的战备状态，比我们之前评估的要高。”方折说，“帝国巡逻队的传感器体系也比我们预期的更伶敏。”

黑袍人点头：“塔灵星的技术失窃，帝国高层已经知道了，但他们还没有公开，只是在提高战备等级，把更多的战舰部署到边界节点上。”

“这说明，他们已经开始怀疑内部了。”

“让他们怀疑。”

“他们越怀疑，越不敢动。”方折平静说道，“越不敢动，留给我们的时间就越多。”

这是整个计划里最内核的逻辑。

帝国太大了。

大到它的军事力量分散在广袤的星域里，每一个星区都有自己的驻军。

每一个驻军都有自己的指挥体系，每一个指挥体系背后都有不同的家族和利益集团。

如果帝国是铁板一块，那么无论黑袍人的文明拥有多么先进的技术，都无法正面对抗帝国那种规模的军事力量。

但如果帝国不是铁板一块呢？

如果帝国的高层开始互相怀疑，开始担心塔灵星的技术被某个内部势力私吞了。

开始担心边界上的异常调动是某个星区总督在暗中积蓄力量，开始把原本应该用来对付外敌的注意力转移到内部的权力斗争上。

那么，帝国那庞大的军事力量就会被自己锁住。

这就是他们的计划。

用信息的不对称，用怀疑的种子，用帝国自身的庞大和复杂，从内部瓦解它的行动能力。

再然后，就是真正的入侵了。

方折说道：“那些技术在帝国的文档里封存着，他们自己不敢用，但他们也舍不得销毁。”

“现在，该让帝国知道，他们当年舍不得销毁的东西，现在变成了什么。”

黑袍人面对着方折，问道：“你那边，准备得怎么样了？”

“不用担心。”方折说，“倒是你需要换一艘战舰，蔡寻的进度需要人盯着。”

“圆环给他了。”黑袍人说，“接下来的事情，他能做。”

“做没问题，但做得对不对是另一回事。”方折的语气不带评判，“蔡寻有能力，但他的目标和我们的目标不是百分之百重合的。”

“去盯着他，是确保他不会在关键节点上偏轨。”

黑袍人没有异议，转身，朝着另一个方向走去。

走了几步，他停下来，回过头。

“方折。”

方折看着他。

“那个传送环的技术参数，东津星区那边已经有人见到了，迟早会往上报。”

“让他们报。”方折说，“我本来就打算让帝国知道我的存在，传送环是打招呼的方式之一。”

黑袍人点了点头，继续往前走，消失在了舰桥侧面的信道里。

方折在空荡荡的舰桥里站了一会儿，把手里的终端拿出来，发出了一条加密的消息。

……

……

齐修回到东津星的时候，天色已经入夜了。

常司康的院子里还亮着灯。

常司康坐在院子里，手边那杯热茶还冒着气，看到齐修推门进来，他只是抬了抬下巴，示意他找个地方坐。

“回来了。”

“回来了。”

两人就这样简单地交代了一声。

齐修在常司康对面坐下，把视线落在那杯热茶上，想了想，没有开口。

还是常司康先说话了。

“方林星的简报，我看了。”

“您觉得呢？”

常司康把手里的茶杯转了一圈，缓缓开口。

“那个球形设备，向大气里释放的那种物质，帝国的技术团队已经在分析了，初步的结论今天下午发到了军部内网。”

他停了一下。

“那不是武器。”

齐修看向他，等着下文。

“准确地说，那是一种改造工具。”常司康把茶杯放下，“它释放的那种物质，会在接触之后改变碳基生物的神经系统结构，让受体变得更适合进行机械改造。”

齐修说道：“也就是说，那个设备本意并不是用来杀人的，是用来批量预处理改造对象的。”

“是的。”常司康说，“这东西，往战场上一扔，敌方的士兵不会立刻死，但他们的身体会被悄悄地变成适合改造的状态。”

常司康说完，端起茶杯喝了一口，没有继续开口。

齐修思索着那个兵器的逻辑。

吞掉敌方的兵员，直接将其转化为己方的战力。