时候，探测屏幕上有一支巡逻编队正在例行巡逻。

齐修没有立刻靠近，他先在距离对方足够远的位置停了下来，把探测数据扫了一遍。

但他还是没有立刻靠近。

他把对方的飞行轨迹看完了一个完整的来回，确认了编队内部的通信频率和飞行习惯，没有发现任何刻意的异常。

然后，他把企业号的通信频道打开，切换到了帝国军方紧急求援频段。

“垦利星区巡逻队，我是东津星区巡逻四队，企业号，遭遇武装袭击，请求协助。”

这次，他同时开了另一个监控模块，把自己发出去的信号和对方接收后的延迟做了对比。

如果对方有通信中继的截获操作，延迟会偏高。

对方的回应来了，延迟正常，在合理的通信距离范围内。

“企业号，收到，请保持当前位置，我们前往确认。”

五艘飞船朝企业号靠近，过程里没有武器热机的能量读数出现，护盾也没有展开。

对接完成，两名持武装的巡逻员进入了企业号的对接口，态度中规中矩，不热情，但也没有敌意。

和建新那次一样，对方提出需要核实身份，把双方都带去垦利近域据点当面确认。

这次，齐修没有立刻答应，而是先开口说了一个请求。

“在走之前，我需要先发一条加密短信，发送到我的联系人，告知对方我的位置，这是我的正常安全程序。”

对方稍微停了一下，然后点了头，没有阻止。

这一个细节，很重要。

建新那支巡逻队，对方在开火之前，没有给他任何这样的机会，也没有人想到要给他。

因为对他们来说，让外部知道企业号的位置，是需要避免的事情。

这支队伍让他发了。

齐修把一条加密短信发向了上官琢的终端。

内容只有位置坐标和一个状态代码，表示他在垦利星区边域，已被当地巡逻队接触，暂时安全。

然后，他跟着那两名巡逻员，走向了对方的飞船。

……

……

垦利近域据点里，一间小型的询问室。

齐修在椅子上坐着，对面是一个垦利星区安全部门的审讯员，年纪不大，没有废话，也没有试图施压。

身份芯片扫描，编制确认，军衔核验。

上官琢那边发来了回复，提供了担保，整个核实过程大约用了四十分钟。

然后，审讯员出去了，进来的是另一个人。

这个据点的负责人，阮嘉，中年，面型偏圆，看起来不象军人，更象一个做惯了行政工作的管理者。

他没有任何试探的铺垫，把他在意的东西直接问了出来。

“东津星区那边的联合舰队，在ek-427遭遇的那支武装力量，你在里面看见了什么？”

齐修把他能说的说了一遍，没有隐瞒。

因为现在隐瞒没有任何意义，这件事迟早要完整地上报到帝国军部。

阮嘉在听的过程里，没有打断，只是偶尔在他的终端上记了几个字。

全说完之后，阮嘉沉默了起来。

然后他开口，说了齐修没有预料到的话。

“东津星区那边，我已经收到了关于你的确认信息，你可以开飞船走了，我们不会留你。”

齐修没有立刻站起来。

“但我有个建议。”阮嘉把他的终端放在桌上，轻轻推过来，屏幕上是一张星图，范围复盖了东域的十几个星区。

“现在，星区边域极其危险，我建议你先不要离开这个局域，就留在垦利近域据点。”

齐修看着那张星图，等阮嘉说下去。

阮嘉用手指在星图上点了几个位置，那些位置都在东域边缘，分布在不同的方向。

“我们收到的确认来自多个渠道，但这件事已经不只是ek-427那边的问题了。”

他停顿了一下，把接下来的话组织了一遍。

“那支势力，他们已经公开了自己的存在，没有继续隐藏的意思了。”

“他们自称，星光联邦。”

“星光联邦，是帝国历史上消灭过的一个以机械改造为内核的政治实体，帝国的历史文档里，最后一次关于他们的记录，是六百年前。”

“但他们不仅没有消失，他们在这六百年里持续地积蓄力量，渗透了无数的帝国内部岗位，改造了无数的人，创建了我们还没有完整看清楚的基础设施体系。”

“而且，他们与十个星区同时开战了。”