船把隔离容器送入运输舰的货舱，运输舰的舱门关闭，隔离容器被固定在一组缓冲支架上。

齐修作为信标的第一接触者，按照帝国军事规程，需要随同信标一起前往科研中心，接受相关的询问和记录。

米博远的护卫战舰还有防御卫星重建的护航任务，不能离开太久，两人在运输舰的停泊舱里简短地道了别。

“那个信标里的东西，如果能解析出来，告诉我一声。”米博远说。

“如果能的话。”齐修回答。

运输舰的跃迁引擎激活了。

短暂的失重感之后，舷窗外的星空从垦利边域那片熟悉的景象变成了一片完全陌生的天区。

科研中心所在的这颗行星，有一个很长的正式编号，但在这里工作的人都叫它铸学星。

铸学星是帝国在东域规模最大的科研行星之一。

整个行星的地表被划分成了数十个功能各异的科研局域，从基础物理到应用工程，从生物科学到人工智能，每一个领域都有自己的独立园区。

行星的轨道上停泊着多艘专用的科研空间站，和地面的实验室形成了从微观到宏观的完整研究体系。

运输舰在铸学星北半球的一处军用科研区降落了。

舱门打开，齐修走下来的时候，看到阮嘉正站在停泊坪的边缘等着。

“你也来了？”齐修走过去。

“数据介质要移交，正好顺路。”阮嘉把手里的终端收起来，看了一眼从运输舰货舱里被小心翼翼运出来的隔离容器。“那个信标，你在哪里发现的？”

“星光联邦战舰藏身的气体行星内部，大约两千公里深度。”齐修把发现的过程简要地说了一遍。

阮嘉听完，没有立刻说话。

数据介质里那些关于时间的研究资料，和这个藏在大气深处的信标，这两件事放在一起，让他的表情变得有些凝重。

“数据介质那边，进度还是很慢。”阮嘉和齐修并肩走在停泊坪通往科研区的走廊里，把最新的情况说了一遍。“但技术组找到了一个方向。”

“什么方向？”

“时间。”阮嘉说，“那些加密层里，被破解出来的片段里反复出现了一组和时间相关的参数。”

“不是标准的时间计量单位，是某种描述时间流速偏差的数学表达。”

齐修的脚步停了一下。

方林星那颗行星上的时间紊乱，ek-427那颗被炸掉的行星上那个时间流速异常的地下基地，现在又是数据介质里关于时间的参数。

星光联邦在研究的，不只是机械改造和战争技术，他们在研究时间本身。

“技术组的人说，那些参数描述的是一种让局部空间的时间流速和外部宇宙产生可控偏差的方法。”

阮嘉继续说道：“如果那不只是理论，而是他们已经掌握的技术，那很多之前解释不通的事情就能说得通了。”

“比如他们怎么积累了现在的规模。”齐修说。

阮嘉点了点头。

两人在走廊的分岔口分开了。

阮嘉带着那几块数据介质前往军用科研区的内核实验室，齐修则跟着护送信标的那批人，走向了另一栋建筑。

那栋建筑是铸学星军用科研区的外来物品检验中心，专门用于对来源不明的科技造物进行初步的检查和记录。

隔离容器被推进了一间扫描室，几台不同波段的扫描设备从各个角度对信标进行非接触式的初步分析。

齐修在隔壁的询问室里接受了一次标准流程的询问。

他把每一个步骤都清楚地陈述了一遍，询问员在终端上逐条记录。

询问结束后，询问员站起来，把记录好的文档推送给了另一个部门。

然后他看了看齐修，用一种例行公事的语气说了一句。

“按照规程，来自边域前线的人员在接触未知科技造物后，需要做一次免费的身体检查，排除可能的辐射或生物污染，不会占用太多时间。”

齐修没有拒绝。

这种检查是帝国军方的标准流程，他在方林星事件后也做过一次，流程很熟悉。

检查室在走廊的另一端，里面摆放着几台标准的军用医疗扫描设备。

一名穿着白色制服的医疗师引导他躺进了一台全身扫描舱，扫描舱的环形扫描仪从他的头部移动到脚部，把身体的各项数据逐层记录下来。

大约十五分钟后，扫描完成了。

医疗师看了一眼屏幕上的数据，点了点头。

“没有问题，各项指标都在正常范围内，没有发现任何异常的辐射残留或生物污染。”<