他大概觉得我这个独立舰队放在边境上有用，至少可以帮他盯着那两个不安分的附属文明。”

“赫鸣是个老狐狸。”万恒的语气里带着若有若无的警惕，“他能稳坐东域总理的位置这么多年，靠的不是运气。”

“他给你发任命书，一定是看到了你身上某种可以利用的价值。”

“也许吧。”齐修没有否认，“但对我来说，这份任命书就是合法性的来源。”

“没有它，我的舰队就是一支来路不明的非法武装。”

万恒点了点头，算是接受了这个解释。

他站起身来，走到窗边，看着窗外那片正在被夜幕吞没的平原。

“你的基地现在是什么状况？”

“缺钱。”齐修直截了当地说，“赫鸣给了我建制和权限，没给我军费。”

“军部那边推得一干二净，让我自己想办法，我手上有战舰，有基地，有生产线，但没有足够的舰员，也发不出薪水。”

万恒转过身，背对着窗户，逆光的轮廓被最后一丝暮色勾勒出一条模糊的边线。

“缺多少？”

“目前的需求不大。”齐修说，“只要能撑过头几个月的运转，招募一批军官和舰员，把基地的基本运作架子搭起来，后面我有办法让基地自己造血。”

“什么办法？”

齐修把骆阳之前提到的那个方案简单说了一遍。

囤积在萝泊星区边境仓储行星上的物资，低价买进，寻找新的买家转手，利用差价赚取基地的第一笔运转资金。

“那些物资的货主急于脱手，价格压得很低。”齐修说，“如果操作得当，回报会很可观。”

万恒听完，嘴角露出了笑意。

“你现在有一个等待开张的军事基地，有一批现成的仓库货可以倒手，还有一个能让你名正言顺搞武装的身份。”

他走回桌边，重新坐下：“你缺的只是一个启动资金。”

“对。”齐修看着他。

万恒将双手摊开，做了一个那还等什么的手势。

“我出。”

齐修没有说话，只是微微扬了一下眉毛。

“我不是在施舍。”万恒的表情严肃了起来，“齐修，你还记得我们在垦利星区签的那份合作协议吗？”

齐修点头：“当然记得。”

“那份协议没有因为垦利星区的事而作废。”

万恒接着说道：“你从那片空间里活着出来了，你带着一支舰队从沦陷区里杀出来了，你甚至还拿到了东域总理府直属的独立军事基地建制。”

“你现在的实力，比当初在垦利星区的时候强了不知多少倍。”

他的身体前倾，双手按在桌面上，声音压低了一些。

“在第六人类帝国的权力序列里，我这个排行位置相当尴尬。”

“既不像前几位皇子那样有资格角逐储位，也不像靠后的几位皇子那样可以安心做个闲散宗室。”

万恒的声音很平静：“我要想在这个位置上站稳，就必须要培养自己的实力。”

“但你缺军事实力。”齐修说。

“非常缺。”万恒坦率地承认了，“我的母妃出身边域贵族，她的家族在帝国边域尤其是东域有几个星区积累了几百年的根基。”

“政治资源、商业网络、情报渠道，这些我都不缺。”

“但军队不同，军队不是靠家族关系就能拿到的，在帝国，未经御批私建军队是杀头的罪。”

齐修明白了。

他不需要直接建立属于万恒的军队。

他需要的是一支独立的、合法的、不受其他势力控制的军事力量，而这支力量恰好愿意在关键时刻站在他那一边。

齐修的独立基地就是这样一个完美的合作对象。

“我出启动资金，出政治资源的对接，出商业网络的渠道。”万恒说，“你出军事力量，协议的内容和当初在垦利星区谈的一样，只不过规模大了很多。”

齐修问道：“你需要我做什么？”

“目前只需要你的基地正常运转起来，越强越好。”万恒说，“你的实力越强，未来在某些关键时刻，我手上有多少张牌可以打，就决定了我的话语权有多大。”

齐修沉默了很长时间。

他在权衡。

和万恒合作不是第一次了。

在垦利星区的时候，两个人就达成了初步的协议。

合作的基础是存在的，信任的基础也是存在的。

现在万恒摆明了身份和底牌，给出了一个相当坦诚的方案。