付银子。”

柳京轩惊道：“还是地方上来京的？”

“可惜了，你们要是早两日来还能瞧到热闹，那苦泉县的派来的吏员今儿个刚离京。”

“这苦泉县怎么会有如此本事？“叶勉套话。“倒也不是什么真能耐？只是此县地处远山，民风素来与我们不同，那为官之道也与我们大相径庭。”

叶勉会意点头，一方水土养育一方牛马。

老大人不卖关子，继续道：“苦泉县民风泼辣彪悍，礼教不彰，每回嫌户部拨款迟滞，派人来京都不遣品官，而是用当地的吏员。”“那悍吏来京后，从不踏进度支司半步，专挑每月十五放饷日，户部衙门口人最多之时，往那对石狮子中间一躺！”“他也不哭官话，就用那怪声怪调的土话嚎，县学的屋顶被风刮跑了，县衙后院养的老母猪前腿折了，县令老爷穷得衣裳都当啦…“衙役们去拉他，他就在地上转着圈儿的蹬腿打滚，嚎得和杀猪一样，要是衙役们不理会他，他就靠在石狮子上，当场掏出块破布给县令缝补官袍。”老大人讲的绘声绘色。

“要是有看热闹的问他话，他倒像开了戏，问一句，答十句，还要荒腔走板地唱出来。每回用不上半个时辰，咱们度支司的主事就会将人客客气气地请进堂屋，当场用印批条喽。”

柳京轩听得张口结舌："”这………这也太不体面了！”说完转头去看叶勉，就见叶勉蹲在他身后，正激动地眸色放光，满脸的跃跃欲试。

柳京轩赶紧死死拉着他：“可使不得！！！”叶勉已经开始压腿热身。

柳京轩吓得险些两眼一翻背过气去，惊道：“祖宗！可快收了你的神通吧！你若真那般胡来，我……我可陪不得你！”叶勉十分大气，“我自己来，你去一旁给我敲锣！”柳京轩生于顶级权贵之家，自幼言行坐卧皆有章法，钱袋子掉地上都不能弯腰撅靛去捡，闻言简直恨不得昏死过去。他忍无可忍吼道：“敲什么锣？我先一棍子敲死你清净！”他见叶勉讨债已然讨急了眼，又真真是个没脸没皮的，柳京轩生怕他胡闹丢了俩人脸面，一把攥住他手腕，将人连拖带拽地嬉回了宫。差事没办成，俩人踏入东宫时都丧头耷脑的，恰逢邺明衡从里头出来，一见他们这模样，春风满面，眼里讥诮和幸灾乐祸根本掩饰不住。叶勉正焦躁着，当即心头火起。

而柳京轩自小就清楚，这些被革宗籍的皇姓子弟七寸痛处在哪儿，当下也不多言，下颚微抬，拉着叶勉径直从他身边掠过，错身之际，嘴唇轻启：“破、落、户。”

声音不大不小，却清晰一字一顿，刚好够兆明衡听清。叶勉自然不会拖柳京轩后腿，鼻孔朝天，轻蔑一哼，姿态十分小人。邺明蒋怎么也没想到这俩人敢在东宫对他如此放肆无礼！气得满面涨红。叶勉和柳京轩肚子里的邪火倒是撒出去了一半儿，二人手上都有一摊子差事，赶紧各自忙去。

叶勉找到池孝炎，俩人领了行事牌，一同去了尚衣监，取太子册封大典的衮服胚衣。

尚衣监掌司仔细核对了行事牌和礼部关文的用印，确认文书契合，没有纰漏。

“叶舍人，池舍人稍候。”

不多时，有小太监捧着两个朱漆描金龙纹箱笼出来，掌司亲自开锁，与叶勉将箱内物件一一清点。

冕冠一顶，玄色衮服胚衣一套，上头只用浅线勾勒了日、月、龙纹等十二章纹的位置，还未着绣。中单、蔽膝、大带、革带、玉佩、大绶小绶等一应俱全查验无误，叶勉取出自己的名章，端端正正地盖在册子之上。箱匣里是典礼重器，俩人不敢假手太监，一人捧着一个往东宫走去。路上，池孝炎与叶勉小声抱怨：“我倒不怕差事艰难，只是连着两日都没见到太子殿下，心下一直忐忑，听说殿下的性…”池孝炎没说完，只询问地看了叶勉一眼。

叶勉会意，却怎么也说不出"太子和善，待下宽仁"这种昧良心的话来。他斟酌了数息，才艰难憋出一句：“他脸色不好的时候，我们就别往他跟前儿凑了。”

叶勉肯让他探口风，池孝炎松了口气，如实道：“我不是国戚皇亲，从未与殿下照过面，家里人也一直悬心惦记着，昨晚上，阖府上下全等着我回去回话呢。”

叶勉宽慰他：“今儿一早来，我听后殿太监说，殿下用了药已见大好，保不齐一会就要传我们升座觐见。”

池孝炎失望摇头，“今儿个怕是又不能了，方才东宫有贵客，荣南亲王和四皇子正在后殿说话。”

叶勉登时脚步都轻快了。

池孝炎见叶勉步履生风，只当他畏惧夏日暑气，便也收了话头，快步跟上。宫里树少，叶勉热的鼻尖儿冒汗，双颊透出些许胭脂色，他实在耐不住，将袖子挽起一截儿，露出的两段小臂，嫩生生的，毒日头下白的晃眼。池孝炎只在他腕子上瞥了一眼，就迅速收回目光。两人捧着箱匣行至东宫后殿廊下，恰见锦鳞池畔深处，水榭四面竹帘高卷，三位锦衣华裳的天潢贵胄，正凭栏对坐。一众宫女太监小心翼翼侍立在侧，捧冰执扇。池孝炎虽素来持重，此刻也不由放缓了步子，引颈望向水榭深处。叶勉见他如此，便在廊柱旁站定，将箱匣放在磴石上，伸臂指给他辨认。“那个中间穿着葭菱团龙纹常服的