“因为因为柱子爹出去找大夫，他们怕柱子的病传出去，让人知道村里的情况”里正哽咽着说，“那些挖矿的人说了，谁敢往外说，就杀谁全家”

“挖矿的人？”马淳追问，“谁在村里挖矿？”

“是是宿州知州的小舅子，赵三！”里正不敢隐瞒，一五一十地说道，“他一年前带着人来的，在村后的老煤矿挖矿，没做任何防护，废水都排进了濉河”

“村里开始有人生病，他们就不让村里人出去，还让我盯着，有外人来就汇报”

“柱子爹跑出去找大夫，回来就被他们抓了，柱子一家四口，还有个六十岁的奶奶，都被打死，沉进了濉河

里正的话，象一把锤子，重重地砸在马淳的心上。

他没想到，这些人为了掩盖真相，竟然如此残忍。

一家四口，还有一个老人，就因为想要求医，就被活活打死，沉尸河底。

马淳的拳头紧紧攥着，眼神里满是怒火。

徐妙云站在一旁，眼圈红了，她没想到，人性竞可以如此黑暗。

“赵三在哪？”马淳的声音低沉，带着一股让人胆寒的杀意。

“在在村后的矿场里”里正连忙说道，“他带着几百个矿工，日夜不停地挖矿，还有不少打手看着”

马淳转身对吴德说：“吴德，你带两个人，去矿场看看情况，不要打草惊蛇。”

“是！”吴德应了一声，立刻挑选了两个身手最好的锦衣卫，朝着村后跑去。

马淳又看向里正：“村里还有多少人得了这种怪病？”

“很多”里正叹了口气，“差不多一半的人都病了，有的掉头发，有的皮肤溃烂，有的咳嗽带血…“赵三不管吗？”徐妙云忍不住问道。

“他才不管呢！”里正摇了摇头，“他只想着挖矿赚钱，只要有人还能干活，他就逼着去挖矿，实在不能干活了，就扔在村里不管不顾”

马淳又询问：“下游还有多少村子，也是这情况？”

里正瘫坐在地上，双手撑着泥地，声音抖得不成样子，“沿濉河往下，还有五个村子。”

“这一年里，光石滩堡就没了二十多口，其他村子加起来，不下七八十人。”

“活着的也多半病着，要么掉头发烂皮肤，要么咳嗽带血，能干活的没几个了。”

徐妙云听得浑身发寒。

吴德在一旁脸色铁青，低声道：“国公，这事儿蹊跷，盗采煤矿牵扯这么多人命，本地官府不可能不知道。”

马淳冷笑一声，眼底的寒意更甚，“宿州知州的小舅子在挖矿，官府能不知道？怕是早就串通好了，分着好处，哪管百姓死活。”

里正连忙点头，声音带着哭腔：“赵三每次运煤出去，都要给知州送孝敬，那些当官的都是睁一只眼闭一只眼。”

“直到后来死的人越来越多，才有人想反抗，可反抗的人都被沉河了。”

马淳弯腰扶起里正，语气郑重：“你先起来，村里的病人，我会让人先送些药过来。”

接着马淳转头对吴德道，“先撤，回宿州馆驿，路上别惊动任何人。”

吴德应声，立刻招呼锦衣卫，将地上捆着的十几个人和里正一起带上。

“这些人也带上，都是人证。”

一行人翻身上马，朝着宿州方向疾驰而去。

徐妙云坐在马背上，风一吹，眼框更红了，“七八十条人命，就这么没了。”

马淳握住她的手，掌心滚烫：“放心，这账，我会让他们加倍还。”

一路疾驰，傍晚时分，众人回到宿州馆驿。

馆驿早已被锦衣卫提前清场，四周戒备森严。

马淳刚进房间，就吩咐吴德：“取纸笔来，我要写奏疏。”

吴德连忙让人捧来笔墨纸砚，马淳拿起笔，笔尖悬在纸上，脑海里闪过石滩堡的惨状，手腕微微用力。他一笔一划，将萧县石滩堡的情况详细写下：

“洪武十六年二月十四，臣马淳于萧县石滩堡查得，宿州知州小舅子赵三，盗采村后老煤矿，无任何防护，废水直排濉河，致河水污染，沿河六村，百姓饮用污染河水，染怪病者无数，一年之内，死伤逾八十人，孩童致残，老者暴毙，惨不忍睹。”

“赵三为掩真相，勾结本地里正，监视村民，禁止外出求医，石滩堡村民柱子一家四口及六十岁老妇，因外出寻医，被活活打死沉河。”

“臣疑宿州知州、凤阳府官员牵涉其中，官官相护，恳请陛下速派专人彻查，解救沿河百姓，严惩涉案人员。”

写完后，马淳通读一遍，“吴德，这封奏疏，立刻派人送回京城，交给锦衣卫指挥使蒋就，务必亲手送到，不