“可以。”

“我让他去跑。”

“好。”

电话挂断。

马库斯还站在桌前，手指压着文档边缘，明显在等答案。

叶枫看了他一眼。

“你去准备吧。”他说，“黑州实验室我给你留。南北极那边，我也会让人去摸路。太阳阶梯计划，正式立项。”

马库斯那张一向冷静的脸上，终于露出了一点真正意义上的满意。

“明白，sir。”

他没有再多说一句废话，拿起文档，转身就走。

可叶枫看得出来——

这位博士从今天开始，算是真正活过来了。

俄国。

风雪还没停。

威斯克挂掉电话以后，没有眈误半分钟，直接让人备车，去了马尔科夫的私人猎场。

这一次，见面地点不是会客厅，而是壁炉边那个更私密的小厅。

老马尔科夫裹着毛毯，坐在沙发里，手里还捏着一杯酒。八十岁的人了，可听到威斯克进门，眼睛还是先亮了。

“看来，带来的不是坏消息。”

威斯克走到他对面坐下，没有绕。

“集团上层点头了。”他说。

马尔科夫那只握着酒杯的手，微微停了一下。

“继续说。”

威斯克把两份简版任务摘要放到桌上。

“第一。”他说，“保护伞要去黑州建基地。规模大概二十万亩，十二万亩内核区，八万亩缓冲区。你如果在那边有能用的人脉，最好。没有，也必须给我想办法摸出能落脚的国家和地块。”

马尔科夫低头看了一眼，没说话。

威斯克继续往下说：

“第二，南极或者北极，我们要挂一个生命实验室研究课题。表面上是古环境、极端样本、永冻层研究，实际上要的是一条能进、能驻、能落设备的长期合法信道。”

说到这里，他才抬眼看向老人。

“你想要的东西，要他们点头以后，才会开始推进。”

马尔科夫把那两页纸重新合上，抬头看向威斯克。

“确定吗？”

威斯克看着他，脸上一点多馀表情都没有。

“马尔科夫。”他说，“你见过比保护伞更先进的研究所吗？”

老人沉默了一会儿。

壁炉里的火轻轻跳动，映着他那张已经带着死亡气息的老脸。

过了十几秒，他才缓缓点头。

“没有。”

他说完，身体往前倾了一点，眼里重新亮起了那种又老又狠的光。

“我能搞定。”他说，“请尽快安排。”

威斯克站起身，整理了一下袖口。

“如果你办好了这件事。”他说，“你很快就会知道结果。”

马尔科夫没再问。

因为他知道，这就是保护伞的风格。

它不跟你许愿。

它只给你一条路。

你能不能走到最后，看你自己。

旧金山。

办公室里重新安静下来以后，叶枫把桌上的文档收拢，忽然觉得自己继续待在旧金山，好象也没什么必须亲自盯着的了。

薇拉已经接住了旧金山。

马库斯要开太阳阶梯计划。

威斯克和谢尔盖在俄国忙军工和非洲线。

凯恩、伯恩、马尔科夫这些白手套也开始各自发力。

自己这位幕后老板，反而可以抽身。

想到这里，叶枫拿起手机，给薇拉发了条消息。

我接下来会回华国一段时间。

这边交给你了。

消息刚发过去，不到一分钟，薇拉那边就回了。

明白，sir。

旧金山不会出问题。

叶枫看着那行字，笑了笑，随后直接订了飞回鹏城的机票。

傍晚。

旧金山国际机场。

叶枫一个人坐在候机区，穿得很低调，帽檐压得也不高。身边没有明显保镖，甚至看起来就象个普通回国的年轻人。

但他想了想，还是发了一条消息出去。

老刘，我现在在机场，准备回鹏城。

晚上你来接我一下。

消息刚出去，刘建宏那边几乎是秒回。

好。

可回完这个字以后，刘建宏整个人都坐不住了。