俄国北线那座临时军民两用发射场，凌晨三点半就全亮了。

跑道尽头那两排高杆灯一字排开，把地面照得发白。远处的发射井位外面停着成排的牵引车、燃料车和技术保障车，地勤人员一层一层往外铺，象是在雪地边缘临时拼出一座只为这一夜存在的工厂。

十个圆柱转运舱已经全部移进了总装区。

一夜过去，黑州派来的人把最后一轮验收、回链校验和地面联调全过了一遍。

没有退件。

也没有重做。

最难的那一步，已经过去了。

威斯克站在总控玻璃后面，看着发射屏上依次亮起的绿色标识，脸上没什么情绪。

谢盖尔抱着手站在他左边，盯着中间那条不断刷新的节点回传。

“杰克那边还在在线？”

“在。”威斯克淡淡回了一句。

可他整个人却比谁都精神。

“第一颗如果上去以后姿态能稳住，后面九颗就只是重复动作。”他语速很快，“通信中继先开一层，别急着全展开，先把黑州和东海岸的测试链挂住。”

威斯克没说废话，只抬手比了下。

总控台前的人立刻开始倒数。

第一颗先升。

再是第二颗。

然后第三颗、第四颗……

整个过程并不华丽。

甚至可以说很枯燥。

没有外人想象中的什么热烈掌声，也没有什么夸张的庆祝画面。

只有一组组数字、一层层权限确认、一次次姿态回传、一次次轨道修正。

可越是这样，站在场里的人就越清楚，这十颗东西上去以后，保护伞看世界的方式就要变了。

等到最后一颗也完成入轨确认的时候，天边已经有点发白了。

总控室里还是没人说话。

直到屏幕中间那排标识全部亮绿，杰克才在远程那头狠狠干出一口气，低声骂了一句脏话。

“成了。”

“十颗全上去了。”

这句话落下去，总控室里压着的那口气才终于松开。

谢盖尔盯着那排绿色标记看了两秒，嘴角很轻地动了一下。

“现在天上那张网，算是真铺开了一层。”

威斯克抬手柄主屏切到第二界面。

黑州、东海岸、德州、北线转运口和外环试验场的信号点一个一个亮起来，象有人在地图上，重新替保护伞把一根看不见的神经拉通了。

“不是我们的东西。”威斯克声音很平，“是我们的眼睛。”

他说完以后，才把终端合上。

“把药拿过来。”

发射场北侧那间临时低温室里，温度压得很低。

那只黑色手提冷封箱还安安静静地锁在里面。

三支银灰色针剂整齐排着，标签还是那两个字。

五年级

伊利亚、阿纳托利和马尔科夫早就等在外面了。

这一次，三个人谁都没再装镇定。

卫星已经上去了。

他们答应的事做到了。

那接下来，就该轮到保护伞兑现它答应的东西。

马尔科夫是第一个进去的。

他把外套脱下来，随手搭在椅背上，坐下以后先抬眼看了威斯克一眼。

“我还以为你会再多晾我几天。”

“你把卫星送上去了。”威斯克站在他对面，语气一点都没松，“保护伞会认帐。”

“但有句话，我还是先说清楚。”

“这三支针，只到你们三个人。”

“你们自己用。”

“别往下分，别起别的心思。”

“后面别人想拿，还是老规矩。”

马尔科夫笑了一下。

“放心。”

“五年这种东西，我没大方到分给别人。”

真正打针的时候，屋里反而安静得很。

没有人说话。

也没有人再问副作用、风险、数据和细节。

到了这一步，所有问题都已经不是最重要的了。

最重要的是那根针进去以后，时间会不会真的往回退一点。

第一支推完以后，马尔科夫先是没动。

他只是靠在椅背上，闭着眼，象是在等身体自己给他一个答案。

几分钟后，他手背那层常年发灰的老皮象是慢慢松了一点，原本压得很沉的胸口起伏，也一点点匀了下来。

阿纳托利在另一边盯着他看，眼神里那点装