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顾佳下厨，做了几个家常菜。许幻山开了瓶红酒，给每个人都倒了一点。举杯时，顾佳说：“庆祝我们都还在努力，而且努力得有回响。”

杯子碰在一起，声音清脆。

饭后，钟晓芹和王漫妮在阳台聊天。冬夜的风很冷，但星空清晰。

“漫妮，”钟晓芹忽然说，“有时候我觉得你像个……过来人。”

“什么意思？”

“就是好像什么都经历过，所以特别稳。”钟晓芹看着星空，“不管发生什么事，你都不慌。像这次做品牌，换作是我，可能早就焦虑得睡不着了。”

王漫妮沉默了一会儿：“可能是因为我失败过。”

“失败过？”

“嗯。”王漫妮说，“以前在米希亚，也不是一帆风顺。有过很低的低谷，觉得再也爬不起来了。但后来发现，低谷只是告诉你该换条路走了，不是终点。”

这话半真半假。真正的“低谷”比这残酷得多，是生死之间的抉择，是孤注一掷的赌博。但那些不能说，只能化成这样轻描淡写的经验。

钟晓芹似懂非懂地点点头：“也是。我这几年也经历了不少，离婚，流产，重新开始……现在回头看，那些难熬的时刻，反而让我更清楚自己要什么。”

“对。”王漫妮说，“痛苦是很好的老师，只是学费有点贵。”

两人都笑了。

离开顾佳家时，沈墨来接王漫妮。钟晓芹眨眨眼：“哟，专车接送。”

“顺路。”沈墨面不改色。

车上，沈墨说：“礼盒预售页面十点上线。要盯着吗？”

“不盯。”王漫妮系好安全带，“该做的都做了，剩下的交给市场。今晚好好睡一觉，明天看结果。”

“你倒是想得开。”

“想不开也得开。”王漫妮看着窗外，“做品牌就像养孩子，你不能控制它以后成为什么样的人，只能尽力教好，然后放手。”

沈墨看了她一眼：“你这个比喻……很特别。”

王漫妮没解释。她想起那些漫长的岁月里，她亲手培养过皇子，培养过继承人，培养过弟子。每一次都是倾尽心血，但每一次都要学会在适当的时候放手。

因为最终的路，要他们自己走。

就像这个品牌，最终能走多远，不是她和沈墨能完全控制的。

车停在公寓楼下。王漫妮正要下车，沈墨叫住她，从后座拿出一个纸袋。

“圣诞礼物。虽然明天才是圣诞。”

王漫妮打开，里面是个深蓝色的丝绒盒子。打开盒子，是一枚胸针——银质的树枝造型，上面嵌着几颗小小的珍珠，像雪落在枝头。

“和你之前那枚有点像，但不一样。”沈墨说，“觉得适合你。”

王漫妮拿起胸针，在路灯下看。珍珠泛着温润的光泽，树枝的线条简洁有力。

“谢谢。”她把胸针别在外套上，“很好看。”

“喜欢就好。”

“你呢？圣诞怎么过？”

“工作室。”沈墨说，“还有些邮件要处理。”

“别熬太晚。”

“知道。”

王漫妮下车，看着沈墨的车驶远。胸针在胸前微微发凉，但很快被体温焐热。

她转身上楼，脚步轻快。

回到家，她没急着开灯，先走到窗边。远处商场楼顶竖着巨大的圣诞树，彩灯闪烁，像不落的星辰。

手机震动，是母亲发来的语音：“妮妮，明天几点到家？你爸把咸肉蒸上了，说等你回来吃。”

她回复：“中午就到。”

然后她打开电脑，看了一眼礼盒预售页面。十点整上线，现在十点零三分。浏览量已经上千，加入购物车的数字在跳动。

她没有盯着看，关了电脑。

去洗澡，换上睡衣，泡了杯安神茶。坐在窗前，慢慢喝。

茶香氤氲，窗外夜色温柔。

这个圣诞夜，她很平静。

没有焦虑，没有期待，只是平静地等待明天到来。

等待那些礼盒，被送到五百个人的手中。

等待那些香气，被五百个人闻到。

等待那些感受，在五百个心里生根。

而她，只需要做好自己的事。

其余的，交给时间。

茶喝完，她起身关灯。

卧室陷入黑暗，只有窗外远处的圣诞彩灯，在天花板上投下微弱的光影。

她闭上眼睛，很快睡着了。