。

蕊初。

青荷几乎能确定。就是她。

宫女挣扎着想爬起来，但刚撑起半个身子，就痛哼一声，又跌回去。她的左腿小腿处，衣物被划开一道口子，深色的血正不断渗出来。

机会。

青荷正准备从树后出去——

脚步声。

从另一侧的巷口传来，急促、沉重，不止一个人。

青荷立刻缩回树后，心脏狂跳。

三个兵丁提着刀跑过来，火把的光摇晃着照亮这一小片区域。他们显然听到了动静，目光扫向墙根。

“在那儿！”一个兵丁指着瘫在地上的蕊初。

三人快步围上去。火把的光照在宫女苍白的脸上，她惊恐地睁大眼，把怀里的布包抱得更紧。

“什么东西？交出来！”为首的兵丁粗声喝道。

蕊初咬着嘴唇，摇头，往后缩，但身后就是宫墙，退无可退。

另一个兵丁不耐烦了，直接伸手去抢。蕊初死死抱住，那兵丁扯了两下没扯动，恼了，抬手就要打——

就是现在。

青荷从树后闪出，手里攥着那包石灰粉，疾步上前。她没喊没叫，动作快得像一道影子。三个兵丁的注意力全在蕊初身上，等察觉到身后有人时，已经晚了。

她扬手，石灰粉撒出。

白色的粉末在火把光下炸开一团雾，正对着三个兵丁的脸。

“啊——我的眼睛！”

“什么东西！”

惨叫声响起。三个人捂着脸踉跄后退，手里的刀胡乱挥舞。石灰迷眼，剧痛让他们瞬间失去了战斗力。

青荷没去管他们。她冲到蕊初身边，低声道：“能走吗？”

蕊初惊愕地看着这个突然出现的“少年”，一时没反应过来。

“给我！”青荷伸手去拿她怀里的布包。

蕊初本能地护住。

“我是来救你的！”青荷的声音压得很低，但很急，“叛军在追你，你想死在这里吗？”

也许是她的语气太笃定，也许是眼前这“少年”刚才干脆利落的手段让人信服，蕊初的手松了松。

青荷趁机拿过布包。入手沉甸甸的，布料被什么硬物硌着。她来不及细看，迅速塞进自己怀里——不，不是怀里。在布包贴近身体的瞬间，她意念微动，将它送入了那个只有她能感知到的、独立于现世的本源空间。

重要的东西，放在那里最安全。那是她最大的秘密，也是此刻最可靠的保险箱。

“你……”蕊初看着她空空的手，愣住了。布包呢？

“藏好了。”青荷简短解释，伸手去扶她，“还能站起来吗？我们必须马上离开。”

蕊初借着力，咬牙站起来，但左腿一软，又要倒下。伤口很深，血流不止。

青荷架住她，让她把大部分重量靠在自己身上。十六岁少年的身体并不强壮，但青荷默默运转《青莲混沌经》的基础心法——不显形，不外放，只是极细微地引导体内那股源于混沌本源的生机之力流转周身。像干涸河床下悄然渗出的甘泉，无声滋养着肌肉与筋骨，赋予她超越这具身体常态的支撑力与耐力。

这是功法的妙用，隐晦而安全。

“走！”她搀着蕊初，朝着来时的巷子快步退去。

身后，那三个兵丁还在痛苦地揉着眼睛，骂声不绝。但暂时追不上来。

青荷选了一条更绕、但更隐蔽的路线。蕊初几乎走不动，大半个人挂在她身上。血从宫女腿上的伤口不断滴落，在青石板路上留下断断续续的红点。

“坚持住。”青荷低声说，“到安全地方就给你包扎。”

蕊初脸色惨白，额上全是冷汗，但咬着牙没吭声。

她们穿过迷宫般的小巷，避开几处有火光和人声的地方。有两次差点撞上巡逻的叛军小队，都被青荷提前察觉，迅速躲进角落或翻进矮墙。

终于，玉清观的后墙在望。

青荷搀着蕊初从后门进去，反手闩上门。观里依旧寂静，但远处皇城的厮杀声似乎小了些，也许是战局进入了新的阶段？

她把蕊初扶进厢房，让她坐在床沿。点亮一盏小油灯，灯火如豆。

“我看看伤口。”青荷蹲下身，撕开蕊初腿侧的破布。伤口很长，深可见骨，像是被刀剑划的。血还在往外渗。

她转身从床底摸出提前备好的伤药和干净纱布——这也是之前藏好的。手法不算娴熟，但包扎得仔细。金疮药洒上去，蕊初痛得浑身一颤。

“忍着点。”青荷用纱布一圈圈缠紧，打了个结，“血暂时止住了，但你需要找个大夫好好治。”

蕊初虚弱地点头，目光落在青荷脸上，带着探究：“你……你是谁？为何救我？”

青荷没回答，只是问：“你怀里那个布包，是什么？”

蕊初的眼神立刻警惕起来。

“是陛下让我带出来的东西，很重要。”她声音虽弱，但很坚定，“我必须把它送到该送的人手里。”

“送给谁？”

蕊初闭口不言。

青荷看着她，忽然道：“是给禹州的赵团练使，赵宗全大人，对吗？”

蕊初猛地睁大眼睛，难