路分溪石夹烟丛，十里萧萧古树风。

马大元赶了半日路程，眼见金乌西坠，暮色四合，便思忖着寻一处落脚之地。

便在此时，一阵悠扬的钟声穿透暮霭，遥遥传来。他循声望去，只见一座古寺的轮廓在夕阳熔金般的馀晖中若隐若现，浮沉于山岚之间。

“不如就在这山寺中借宿一宿，明早再行。”他心念既定，便加快步伐。

待他赶到山门前，日头已完全沉入西山。眼前寺庙规模不小，山门巍峨，门楣上一方古旧匾额，赫然题着“身戒寺”三个大字。

寺门紧闭，已然落锁。马大元正待上前叩响门环一“吱呀”

厚重的寺门竟自内洞开！两队僧人鱼贯而出，肃然分列两旁。中央一位身披赤色袈裟、慈眉善目的白眉老僧，双手合十，卓然而立。

门外的马大元显然出乎众僧意料。很快，一位知客僧上前，合十施礼，言语温雅：“阿弥陀佛，施主从何而来？”

马大元回礼道：“贫道自中原来，欲往大理。因贪赶路程，错过了宿头，不知可否在宝刹借宿一晚？”他一身青衫，未携兵刃，形单影只。

知客僧见他气度从容，不似歹人，便引他至那白眉老僧座前禀明。

马大元这才得知，这位老僧便是身戒寺方丈五叶大师。观此阵仗，寺中似在恭候重要宾客。

五叶大师略作询问，便颔首应充，吩咐知客僧引马大元去往客寮安顿。就在马大元转身随行之际，耳畔忽闻身后传来一阵铁杖顿地的铿然之声！

他下意识回首望去—

只见山阶之上，一位身形高大、宝相庄严的老僧，手持九环锡杖，正拾级而上。其身后跟随着四名气息沉稳的僧人。夕阳最后一抹馀晖映照在他身上，宛如金身罗汉临凡。

方丈五叶大师已快步迎下台阶，合十朗声道：“阿弥陀佛！玄悲师兄远道驾临，贫僧有失远迎，万望恕罪————”

马大元随着知客僧渐行渐远，身后的寒喧之声也渐渐微弱，终不可闻。

然而，“玄悲”二字，却如石投静水，在他心中激起涟漪：“玄字辈？莫非是少林寺的高僧？这法号————似曾听闻。少林高僧，缘何会远赴这滇南古刹？”

他虽心中掠过一丝疑虑，却不想节外生枝，遂按下心思，不再深究。片刻之后，便随那知客僧步入了一处清幽雅致的客寮。

“施主请在此稍事歇息，稍后会有人奉上斋饭茶水。”知客僧合十道。

“有劳大师，多谢。”马大元亦还礼相谢。

“施主不必客气。”知客僧再施一礼，便步履匆匆地离去了。

马大元环顾这间寮房，只见陈设极为简朴，一床一几一凳而已，窗明几净，透着佛门特有的清寂之气。

他于蒲团上盘膝坐下，闭目养神。约莫过了半柱香的功夫，便有一名杂役僧人轻叩房门，躬敬地送来了清茶与素斋。

马大元静心用罢斋饭。不多时，那知客僧去而复返。

“斋饭粗陋，不知可还合施主口味？”知客僧温言问道。

“清淡可口，甚好，多谢款待。”马大元答道。

知客僧闻言颔首，临去前又婉言叮嘱道：“寺中今夜有贵客驻锡，为免无意冲撞，还请施主夜间安歇寮房，莫要随意走动。”语毕，再次匆匆离去，身影没入渐深的夜色之中。

夜色渐浓，万籁俱寂。

马大元既无事可做，亦无睡意，便于床榻之上盘膝端坐，五心朝天，缓缓运转玄功，调息入定。

清冷的月华通过窗棂，洒落在他沉静如渊的身影之上。

寺中更漏敲过三声。

原本在床榻上盘膝入定的马大元，眼睑微启，眸中精光一闪而逝。

屋外，一阵极其细微的衣袂裂空之声掠过，如夜鸟惊飞，迅疾而飘忽。来者轻功造诣极高，几近踏雪无痕，却终究未能瞒过他敏锐的感知。

紧接着，“嗒、嗒”两声轻响，竟是有人从他房顶踏瓦而过！联想到白日里驾临的少林高僧玄悲，一股强烈的好奇心瞬间攫住了他。

虽知客僧有言在先，但马大元身形微晃，已如一片落叶般悄然飘落屋外。他辨明声音消失的方向，提气轻身，足尖在青石板上轻点，身影融入夜色，如同鬼魅般朝着寺内深处潜行而去。

他循着空气中残留的微不可察的气息与远处隐约的劲风馀韵，穿过寂静的回廊，绕过禅房，身形在月影与屋檐的暗影间穿梭，如履平地，无声无息。

不多时，他便来到一处宏伟的大殿附近。殿内灯火通明，更有一股激荡澎湃的劲风穿透厚重的门窗，鼓荡而出，伴随着沉闷的气爆之声！

马大元心中一凛，身形如狸猫般轻巧地翻上殿侧回廊屋顶。

他摒息凝神，潜至大殿一侧的月窗之下，使了个“倒卷珠帘”的身法，足尖勾住飞檐，整个身体倒悬而下，如同蝙蝠附壁。指尖运起一丝柔劲，无声无息地在窗纸上点破一个小孔，凝目向内望去。

殿内烛火摇曳，光影幢幢。两道身影正以快打快，激斗正酣！

一方正是白