夜风穿窗而入，卷起案边半卷图纸，烛火骤然剧烈摇曳，昏黄光影在青砖地面来回晃动，驱散了屋内片刻暖意，徒留漫夜侵骨的寒凉。

李泰指尖按住被风吹动的脚踏传动草图，抬眸望向殿门方向，眸色平静无波。

方才宫宴之上李承乾破格擢升称心六级官位，此刻称心深夜孤身前来，用意已然不言而喻。

他静默片刻，淡淡出声：“让他进来。”

“是。”门外云海应声退开，抬手轻轻推开厚重木门。

称心衣衫边角还沾着夜间行路的露水，发髻一丝不苟，却难掩眼底浓重的血丝与满脸疲惫徨恐。

他自踏入书房的一刻起，便始终垂着头颅，不敢抬头直视上座的魏王，脊背紧绷，周身满是局促与不安，每一步都走得小心翼翼，如同背负着千斤重担。

直至走到距离书案三步开外的位置，他停下脚步，躬身一礼，声音沙哑干涩，带着难以掩饰的惶急：“卑职称心，参见魏王殿下。深夜冒昧登门，惊扰殿下安歇，还望殿下恕罪。”

屋内烛火劈啪轻响，再无半点杂音，只剩窗外夜风掠过庭院树梢的簌簌声响，压抑的氛围笼罩整间书房。

“免礼。”李泰端坐于案前，手肘轻抵桌面，神色淡然从容，没有再多说一个字，只静静等侯他说明来意。

称心他深吸一口气，压下胸腔内翻涌的焦灼，语气恳切又带着万般无奈，字字沉重。

“殿下明鉴，卑职今夜前来，别无他事，只为宫宴之上，陛下破格擢升卑职为太常寺丞一事。”

说到此处，他肩头微微颤斗，满心愧疚难以掩饰，声音都带上了几分苦涩：“卑职自知资质浅薄，无功于朝堂，无德于社稷，不过是太乐署一名寻常属官，骤然越级擢升，于法理不合，于朝规相悖。”

“今日满朝文武皆在席间，众人亲眼目睹储君为卑职求取官位，朝野非议必然滋生，人人都会诟病太子殿下徇私偏爱，任人唯亲，因私恩坏朝廷铨选法度。”

他素来心思细腻敏感，深知皇家储君最忌讳的便是私恩废公、偏信近臣。

太子今日为他破例，对他来说是庇护体恤，对太子来说却极易落人口实，暗中折损储君清望，埋下无数隐患。

他不是不知太子一片护佑之心，恰恰是感念太子深重庇护，他才越发徨恐难安。

他也曾想过亲自前去东宫，当面恳请太子收回好意，主动辞官贬职。

可他心中清楚，太子心性笃定，一旦做出决定，从无更改可能，自己前去哀求，只会让太子厌烦，不会有其他任何结果。

万般无奈之下，他只能将所有希冀，放在了眼前这位魏王身上。

世人皆知，东宫太子与魏王手足同心，兄弟情深，魏王事事都会为太子考量周全，远比自己更懂朝堂局势、帝王心思与百官人心。

一念及此，称心双膝跪地，重重叩首，额头撞上青砖发出沉闷声响，语气满是哀求：“卑职斗胆恳请魏王殿下，看在卑职真心徨恐的份上，代为向太子进言，恳请太子殿下准许卑职辞去新任官职，贬回原职，甚至贬为庶人，卑职亦心甘情愿！”

一连三声叩首，声声恳切，字字赤诚。

书房之内再度陷入死寂，烛火摇曳，将跪地之人孤寂卑微的身影拉长，映在冰冷的墙面之上。

李泰沉默良久，缓缓前倾身子，目光沉沉看向跪地的称心，终于开口，“起来。”

称心浑身一僵，心头惴惴不安，迟疑片刻，才撑着微凉的青砖地面缓缓起身，依旧躬身垂首，腰杆不敢挺直半分，满心忐忑。

李泰抬腕，指向自己座前下手一侧摆放的小方几，语气平缓无波：“坐吧。”

称心闻言，眸中闪过一丝错愕，愣了数秒，还是听话地走了过去，在方几旁的蒲团上坐下。

“你有这份心，可见太子没白疼你。”李泰望着他如坐针毯的模样，眸底掠过一丝浅淡感慨。

“皇兄破格擢升你，确实有些欠考虑，他一时情急，为护你周全便冲动了。”

李泰说着话锋一转，“但你想过没有？太子年轻，陛下年轻么？太子因私情护你，陛下与你有交情么？”

称心被问得无言作答，两眼满是迷茫。

李泰淡然一笑，又缓缓说道：“陛下能答应太子的请求，当真只是因为曾经随口的一句口头承诺么？”

李泰静静地看着他，给他时间思考，他却怎么也想不明白。

升官当然是因为有功，而自己非但没功还有罪；

再不然就是有大才之人，而自己文不成、武也不成，唯一能拿得出手的才华就是歌舞而已。

总不能因为自己有多硬的关系吧？自己是孤儿，要非说有什么靠山的话，或许也只敢说个或许，或许太子算是的吧。

称心微低头，拱手朝上一礼，“臣愚钝，请殿下点拨一二。”

“苏烈出使高昌，生擒高昌王，立下灭国战功，正是该大肆封赏的时候，陆清昨夜又一人肃清贼寇，也是该重重嘉奖的人。”

李泰语气沉静，缓缓剖析其中关节