孩子。

那孩子小小的手脚仍在挣扎。

“这里有拍花子！！！”

沈素书从来都不知道，自己竟然可以爆发出如此高亢的声音，无需任何犹豫或思考。这有悖于她所受的淑女教育，却完全出自一颗善良的本心。她也完全来不及思考，自己是否会判断出错，又或者会让自身也遭遇什么危险……

但幸运的是，那一切都没有发生。

发生了的事情是，行人们的目光被瞬间集中过来——略人在大行是重罪，人贩子更是令人深恶痛绝；那男人也察觉不好，大步奔跑起来，然而许是慌乱中孩子挣扎得更剧烈，也不知怎么的，失手把小女孩摔在了地上。

然而附近的巡铺衙役已闻声赶到——这种热闹商街都会有巡铺维护治安的，因而来得很快——男子也没法再回头，匆匆加快跑远。

“拍花子在哪里？！”

沈素书指了一下，衙役们便追过去。而她则匆匆跑过去，想把倒在地上的小女孩扶起。

不过，没等她怎么用力，女孩就自己爬起身，抬起头。

沈素书微怔。

这是个约莫十岁，样貌清秀的小女孩。似乎因为家境不好，身材颇为瘦小，一身棕色的衣物毫不起眼，此刻因为摔倒在尚有泥水的地面，更是满身脏污。

但她的眼睛——她的眼睛，漆黑又明亮，如黑夜中燃烧的一缕烛光，带着不服输的斗志与倔强，只一眼就让沈素书怔住。

而她也只是看了沈素书一眼，就低下头，一瘸一拐走过去，把掉落的杂物重新捡起。

“……多谢。”

闷闷的声音，并不柔软，像一块被掷在地上的石头。沈素书反应过来，过去帮她一起捡东西，女孩也没说话，只是把包袱整理好，重新背在身上。

“等等……你家在哪儿？我送你回去吧？”

再怎么说，让一个刚刚差点被绑走的小女孩自己离开，是沈素书做不到的事：“或者，叫巡铺的人陪你回家……”

“不必。”

“但、但是……”

“不用管我。”

女孩的行动、语气，都好似她的那双眼眸一样倔强，像个小牛犊。如此冰冷的态度，若对方是个大人，怯懦的沈素书恐怕早就放弃了。

可她是个孩子。

所以她只是怔了怔，就跟在她身后，注意到她动作的不自然：“你是不是受伤了？”

“不用管——”

“啊，真的受伤了！”

小女孩还没来得及反应，这奇怪的大姐姐就轻轻拉住了她的手。

“走，我先带你去上药。”

“……？”