武曌看着她苍白憔悴的面容，终是不忍苛责。

她抬手揉了揉眉心，语气带着些许无奈的纵容：

“太平，你好好养身体才是最要紧的。

这些朝堂纷争，自有朕来决断，你不必挂怀。”

太平却不肯就此作罢，她深吸一口气，

再次抬眼望向武曌，眸中盛着恳切与清醒，字字分明：

“神皇，徐、张二人罪证确凿，死有余辜，

儿臣自然知晓，也不屑为其求情。

并非全然顽劣之辈。”

她顿了顿，声音愈发恳切，几乎是带着哀求：

“女儿所求，不过为孩儿求一份平安，

也为神皇留一份容人之量。

免其死罪，改为流放？

也存仁心，安抚朝臣之心。”

武曌目光沉沉地打量着太平。

那是经历了情伤、生育双重打击后的脆弱，

却也透着她身为公主的清醒与分寸——

只以母亲的身份为幼子求一份安稳。

有对女儿的疼惜，也有对朝堂局势的权衡，

“罢了，看在你和孩子的份上，便依了你。”

太平眼中瞬间漾起如释重负的喜悦，也是对母亲的感激。

她扶着宫婢的手起身，向武曌躬身行礼：

“儿臣和孩儿谢神皇！

神皇仁德，心怀天下，必当福泽绵长，

孩儿也定能平安长大，不负神皇养爱护之情。”

随即转向身侧肃立的王延年，声线沉肃如磬：

“王延年，即刻传朕旨意。

徐敬真、张嗣业怙恶不悛，依律处斩，概不宽宥；

流放岭南，永世不得归京。”

“奴才遵旨。”

步履轻稳地退离御书房。

武曌旋即命内侍护送太平返回寝宫静养。

片刻便只剩李旦依旧跪于冰冷金砖之上。

他自知今日之举，不顾太平产后孱弱之躯，

强行让她过来，虽为保全忠良、平息风波，

却始终是失了分寸。

“儿臣失度，惊扰太平，恳请神皇降罪。”

武曌默然不语，目光沉沉落在他微颤的头顶发旋上。

而李旦这份仁善，在如今的朝局之上，

不但非福，反成桎梏。

随着她登临大位之日渐近，朝堂变局迭起，

李旦的仁善终将沦为她权柄路上的软肋，

更可能被别有用心之辈觊觎利用，化作反对她的利刃。

只剩帝王独有的凛冽决断。

不得妄议朝政、干预国事。”

一句话，将李旦彻底禁足。

李旦怔怔地看着母亲，眼中充满不解、难过，还有深深的无力。

他知道，母亲这是对他失望，对他气恼，

故而将他软禁了。

也许这样反而才是对他最好的安排。

他没有争辩，没有反抗，只是声音沙哑：

“儿臣……遵旨。”

说完，他转身，一步步退出御书房，背影落寞，黯然神伤。

御书房内，再次恢复了死寂。

武曌独自一人，端坐于御案之后，久久未动。

窗外，秋风乍起，落叶飘零。

她缓缓抬手，轻轻按住自己的胸口。

那是母子离心的痛。

那是无人理解的孤。

那是身为帝王，必须承受的代价。

无人看见。

无人知晓。

一言不合，便血流成河。

她这一身孤绝，一身狠厉，一身帝王威仪之下，

藏着多少不为人知的酸楚、无奈与孤独。

箭在弦上，不得不发。

皇权之巅，不容温情。

王延年赶赴刑场，高声宣示神皇旨意。

心中顿觉颜面尽失，却不敢有半分违逆，

只得强压怒色躬身听旨。

涕泗横流，伏地叩首，连呼神皇圣恩。

魏玄同与房济相视一眼，心中暗松一口气，

皆庆幸李旦